Η δερματομυοσίτιδα είναι μια σχετικά ασυνήθιστη ασθένεια που βλάπτει τόσο το δέρμα όσο και τους μύες. Μπορεί να επηρεάσει άτομα οποιασδήποτε ηλικίας, αλλά τα παιδιά και οι μεσήλικες ενήλικες είναι τα πιο κοινά θύματά της. Επίσης, αυτή η ασθένεια γενικά ταλαιπωρεί περισσότερες γυναίκες παρά άνδρες. Τα συμπτώματα της δερματομυοσίτιδας συνήθως επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου και τα πιο συνηθισμένα περιλαμβάνουν δερματικό εξάνθημα, μυϊκό πόνο και αδυναμία και εναποθέσεις ασβεστίου κάτω από το δέρμα.
Τα πρώτα συμπτώματα δερματομυοσίτιδας είναι σχεδόν πάντα τα δερματικά εξανθήματα. Αυτό το βιολετί εξάνθημα είναι συνήθως αρκετά φαγούρα και μπορεί να γίνει φολιδωτό ή ξεφλουδισμένο. Αναπτύσσεται συχνότερα στο πρόσωπο, τα χέρια, τα χέρια, τους γοφούς και τους μηρούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να αναπτυχθεί στην πλάτη, στο τριχωτό της κεφαλής και στο πάνω μέρος του θώρακα. Σε σοβαρές περιπτώσεις δερματομυοσίτιδας μπορεί να σχηματιστούν φουσκάλες εκτός από το εξάνθημα.
Μετά το εξάνθημα, το επόμενο σύμπτωμα που θα εμφανιστεί είναι η προοδευτική μυϊκή αδυναμία, η οποία μπορεί να συμβεί μήνες ή και χρόνια μετά το αρχικό εξάνθημα. Συχνά, αυτή η αδυναμία συνοδεύεται από μυϊκό πόνο ή μυϊκή ευαισθησία σε ορισμένες περιοχές. Εάν το εξάνθημα είναι παρόν για έξι μήνες ή περισσότερο χωρίς μυϊκή αδυναμία, τότε χαρακτηρίζεται κλινικά αμυοπαθητική δερματομυοσίτιδα.
Στην αρχή επηρεάζονται οι μύες που βρίσκονται πιο κοντά στον κορμό, δηλαδή οι μύες του ώμου και του ισχίου. Το να σηκωθείτε από μια καρέκλα ή να σηκώσετε τα χέρια πάνω από το κεφάλι μπορεί να είναι εξαιρετικά δύσκολο μερικές φορές. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, άλλες περιοχές του σώματος ενδέχεται να επηρεαστούν, προκαλώντας πιο σοβαρές επιπλοκές. Πνευμονικά προβλήματα, κόπωση, πυρετός, εντερικές διατρήσεις και γαστρεντερικά έλκη είναι άλλα συμπτώματα δερματομυοσίτιδας. Η δυσκολία στην κατάποση λόγω αυτής της ασθένειας μπορεί επίσης να οδηγήσει σε απώλεια βάρους.
Περίπου ένα έως τρία χρόνια μετά την έναρξη της δερματομυοσίτιδας, μπορεί να αρχίσουν να σχηματίζονται εναποθέσεις ασβεστίου κάτω από το δέρμα. Αυτό ονομάζεται ασβεστίωση και συνήθως εμφανίζεται πιο συχνά στα παιδιά παρά στους ενήλικες. Αυτά τα σκληρά εξογκώματα σχηματίζονται κάτω από το δέρμα και μπορούν να συμβούν οπουδήποτε στο σώμα. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, εμφανίζονται στα χέρια και τα μπράτσα.
Δεν υπάρχει θεραπεία για αυτή την ασθένεια. Αντίθετα, η θεραπεία επικεντρώνεται κυρίως στην καταπράυνση των συμπτωμάτων της δερματομυοσίτιδας. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες άλλες ασθένειες, η έγκαιρη παρέμβαση είναι το κλειδί της επιτυχίας και μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερες επιπλοκές στο δρόμο.
Συνήθως οι πρώτες θεραπείες περιλαμβάνουν τη χρήση κορτικοστεροειδών. Εάν αυτά αποτύχουν, οι γιατροί μπορεί να ξεκινήσουν μια θεραπεία που περιλαμβάνει ανοσοκατασταλτικά. Αυτά τα φάρμακα περιορίζουν την παραγωγή αντισωμάτων στο σώμα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερη φλεγμονή που σχετίζεται με συμπτώματα δερματομυοσίτιδας. Η φυσικοθεραπεία είναι μια άλλη κοινή θεραπεία για τη δερματομυοσίτιδα, η οποία είναι γνωστό ότι βελτιώνει την ευλυγισία και τη δύναμη σε ορισμένους ασθενείς.