Η γνωσιακή θεραπεία και η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία είναι και οι δύο τεχνικές ψυχοθεραπείας που χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν ψυχικές ασθένειες ή αγχωτικές καταστάσεις της ζωής. Η κύρια διαφορά μεταξύ των δύο είναι ότι ενώ και οι δύο στοχεύουν αρνητικές και ανθυγιεινές ψυχικές διεργασίες, η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία βοηθά επίσης τους ανθρώπους να μάθουν υγιείς και ωφέλιμες συμπεριφορές. Και οι δύο τύποι θεραπείας έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικοί στο να βοηθούν τους ανθρώπους να μάθουν να αντιμετωπίζουν δύσκολες καταστάσεις και ψυχικές ασθένειες.
Τα άτομα με πολλά είδη ψυχικών ασθενειών, όπως η κατάθλιψη, το άγχος και η σχιζοφρένεια, μπορούν να βοηθηθούν από τη γνωστική θεραπεία και τη γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία. Αυτές οι θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αντιμετωπίσουν και να μειώσουν τα συμπτώματα της ψυχικής ασθένειας ή να αποτρέψουν μια υποτροπή. Μπορούν επίσης να είναι αποτελεσματικά στο να βοηθούν τους ανθρώπους σε δύσκολες καταστάσεις, όπως προβλήματα σχέσεων ή θλίψη.
Όταν εξετάζουμε τη γνωσιακή θεραπεία έναντι της γνωσιακής συμπεριφορικής θεραπείας, η διαφορά είναι στις προσεγγίσεις τους. Στη γνωσιακή θεραπεία, ένα άτομο εστιάζει στο εδώ και τώρα, εντοπίζοντας και αντιμετωπίζοντας τρέχοντα προβλήματα στη ζωή του. Το άτομο στη θεραπεία, με τη βοήθεια ενός ψυχοθεραπευτή, εντοπίζει τις ανθυγιεινές διαδικασίες σκέψης και εργάζεται για να τις αλλάξει. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να πιστεύει ότι «οι άνθρωποι δεν με αρέσουν» και ένας θεραπευτής θα τον βοηθήσει να εξετάσει αυτή τη σκέψη και να την αλλάξει σε μια πιο θετική και ρεαλιστική σκέψη.
Μπορεί να είναι δύσκολο να συγκριθούν οι δύο τύποι θεραπείας επειδή μοιάζουν πολύ στη θεωρία και την εφαρμογή τους. Ενώ η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία κάνει τα ίδια πράγματα με τη γνωστική θεραπεία, στοχεύει επίσης συμπεριφορές. Ένας ψυχοθεραπευτής θα βοηθήσει ένα άτομο να εντοπίσει υγιείς συμπεριφορές και να θέσει στόχους για να επιτύχει αυτές τις συμπεριφορές. Για παράδειγμα, ένα άτομο με κατάθλιψη μπορεί να βάλει στόχο να κάνει μια διασκεδαστική δραστηριότητα με φίλους κάθε εβδομάδα.
Όταν ένα άτομο αποφασίζει μεταξύ γνωσιακής θεραπείας και γνωσιακής συμπεριφορικής θεραπείας, ένα άτομο πρέπει να εξετάσει ποια προσέγγιση λειτουργεί καλύτερα για αυτόν. Πολλοί θεραπευτές χρησιμοποιούν μια εκλεκτική προσέγγιση, που σημαίνει ότι είναι ειδικευμένοι σε διάφορους τύπους θεραπείας και χρησιμοποιούν την τεχνική που λειτουργεί καλύτερα για κάθε συγκεκριμένο πελάτη. Άλλοι τύποι θεραπείας, όπως η διαπροσωπική θεραπεία, μπορεί επίσης να είναι χρήσιμοι για τις ίδιες καταστάσεις.
Και οι δύο τύποι θεραπείας βασίζονται στην ιδέα ότι ένα άτομο μπορεί να αλλάξει τις αρνητικές σκέψεις και συμπεριφορές του σε πιο υγιείς. Μερικές φορές, η διαφορά μεταξύ των δύο είναι ελάχιστη. Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία εφαρμόζεται πολύ πιο συχνά επειδή το συστατικό της συμπεριφοράς έχει αποδειχθεί πολύ αποτελεσματικό.