Ένα άτομο με μυωπία μπορεί να δει πράγματα που είναι κοντά αλλά δεν μπορεί να δει καθαρά πράγματα που είναι μακριά, ενώ ένα άτομο με υπερμετρωπία μπορεί να δει πράγματα που είναι μακριά αλλά δεν μπορεί να δει καθαρά πράγματα που είναι κοντά. Η μυωπία και η υπερμετρωπία είναι επίσης γνωστές ως μυωπία και υπερμετρωπία, αντίστοιχα. Το εύρος των πραγμάτων που ένα άτομο μπορεί να δει ξεκάθαρα διαφέρει από άτομο σε άτομο, καθώς η πάθηση μπορεί να είναι ήπια ή σοβαρή.
Τόσο η μυωπία όσο και η υπερμετρωπία είναι διαθλαστικά σφάλματα. Το φως που εισέρχεται στο μάτι υποτίθεται ότι λυγίζει και χτυπά τον αμφιβληστροειδή, το τμήμα του ματιού που εστιάζει τις εικόνες. Ένα διαθλαστικό σφάλμα σημαίνει ότι το μάτι δεν μπορεί να κάμψει σωστά το φως, με αποτέλεσμα τα αντικείμενα να φαίνονται θολά. Με τη μυωπία, το διαθλαστικό σφάλμα εμφανίζεται όταν ο αμφιβληστροειδής είναι πολύ μακριά για να φτάσει το φως. Ακριβώς το αντίθετο ισχύει με την υπερμετρωπία. το φως φτάνει πολύ μακριά και χτυπά πίσω από τον αμφιβληστροειδή.
Δεν υπάρχουν μέτρα που μπορεί να λάβει ένα άτομο για να αποτρέψει την εμφάνιση μυωπίας και υπερμετρωπίας. Οποιαδήποτε πάθηση μπορεί να εμφανιστεί σε οικογένειες και να επηρεάσει οποιονδήποτε. Επιπλέον, μερικές φορές μπορεί να υπάρχει υπερμετρωπία σε ένα παιδί κατά τη γέννηση, αλλά όταν συμβαίνει αυτό, η κατάσταση συνήθως υποχωρεί από μόνη της καθώς το παιδί μεγαλώνει.
Τα συμπτώματα της μυωπίας και της υπερμετρωπίας είναι ξεκάθαρα. Για τη μυωπία, τα πράγματα που είναι πολύ μακριά φαίνονται θολά. Για την υπερμετρωπία, τα πράγματα που είναι πολύ κοντά είναι θολά. Ένα άτομο με μυωπία ή υπερμετρωπία μπορεί να χρειαστεί να στραβίσει για να δει καθαρά αυτά τα θολά αντικείμενα. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καταπόνηση των ματιών, η οποία μπορεί στη συνέχεια να προκαλέσει πονοκεφάλους.
Εκτός από τις δυσκολίες όρασης, η μυωπία και η υπερμετρωπία συνδέονται με άλλες ιατρικές καταστάσεις. Για παράδειγμα, η σοβαρή μυωπία μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει μια οφθαλμική νόσο γνωστή ως γλαύκωμα. Επιπλέον, η ρήξη ή η αποκόλληση του αμφιβληστροειδούς, μια επείγουσα ιατρική κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια όρασης, μπορεί επίσης να συμβεί με τη μυωπία. Τα σημάδια αποκόλλησης του αμφιβληστροειδούς περιλαμβάνουν ξαφνικά φώτα που αναβοσβήνουν ή αιωρούμενα σημεία, καθώς και μερική απώλεια όρασης.
Ένα άτομο με μυωπία ή υπερμετρωπία μπορεί να θέλει να λάβει μέτρα που θα του επιτρέψουν να αποκτήσει καλύτερη όραση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την υποβολή σε οφθαλμολογική εξέταση και την απόκτηση γυαλιών ή φακών επαφής. Στην περίπτωση της μυωπίας, μπορεί να θέλει να εξετάσει την υποβοηθούμενη με λέιζερ in situ κερατομηλευτική επέμβαση (LASIK), μια ιατρική διαδικασία που διορθώνει την πάθηση.