Ο αντίκτυπος της μόδας στην εικόνα του σώματος είναι ένα ελαφρώς περίπλοκο ζήτημα, που οφείλεται σε διάφορους παράγοντες. Η μόδα παίζει σημαντικό ρόλο στην κοινωνία γιατί έχει φτάσει να καθορίζει τους ανθρώπους με πολλούς τρόπους, αλλά δυστυχώς έχει κάποιες αρνητικές συνέπειες στην αντίληψη της εικόνας του σώματος. Αυτή η επιρροή της μόδας είναι που της δίνει το περιθώριο να επηρεάσει την εικόνα του σώματος των μελών της κοινωνίας. Ο κύριος αντίκτυπος της μόδας στην εικόνα του σώματος είναι ότι προβάλλει μια αίσθηση του ιδανικού όσον αφορά την εμφάνιση, κάνοντας μερικούς ανθρώπους που δεν φαίνονται έτσι να έχουν αισθήματα ανεπάρκειας.
Η μόδα σε κάθε κοινωνία είναι απλώς αυτό που γενικά προωθείται και αποδέχεται ως ο καλύτερος τρόπος ντυσίματος και εμφάνισης. Περιλαμβάνει παράγοντες όπως τα σωστά αξεσουάρ, τα καλύτερα μέρη για να πάτε και ακόμη και αποδεκτούς τρόπους. Από παγκόσμια προοπτική, η μόδα δεν μπορεί να ειπωθεί ότι είναι καθολική, επειδή αυτό που είναι της μόδας σε μια κοινωνία δεν ισχύει απαραίτητα για μια άλλη. Ωστόσο, η επίδραση της μόδας στην εικόνα του σώματος είναι ένα παγκόσμιο ζήτημα που ξεπερνά τα διεθνή σύνορα.
Για παράδειγμα, στις δυτικές κοινωνίες, η βιομηχανία της μόδας προβάλλει συνεχώς την εικόνα λεπτών, όμορφων ανθρώπων που έχουν τελειοποιηθεί ως ο ιδανικός τρόπος εμφάνισης. Οι άνθρωποι βλέπουν αυτές τις εικόνες παντού: περιοδικά, τηλεοπτικές διαφημίσεις, διαφημιστικές πινακίδες και πασαρέλες. Το μήνυμα που αντιλαμβάνονται συχνά οι άνθρωποι που κατακλύζονται συνεχώς από τέτοια μηνύματα είναι ότι αυτός είναι ο σωστός τρόπος εμφάνισης.
Το αντίστροφο μπορεί να είναι το ίδιο σε ορισμένους πολιτισμούς. Για παράδειγμα, σε ορισμένους αφρικανικούς πολιτισμούς, οι παχουλές γυναίκες θεωρούνται πιο επιθυμητές και μοδάτες από τις αδύνατες γυναίκες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αισθήματα ανεπάρκειας από την πλευρά των γυναικών που από τη φύση τους έχουν την τάση να είναι αδύνατες. Σε ορισμένους ασιατικούς πολιτισμούς όπου τα μικρά, κομψά πόδια θεωρούνται μοντέρνα και ελκυστικά, όσοι δεν έχουν τέτοια χαρακτηριστικά μπορεί επίσης να βιώσουν αισθήματα ανεπάρκειας. Τα αισθήματα ανεπάρκειας συχνά οδηγούν σε χαμηλή αυτοεκτίμηση και κρίσεις κατάθλιψης.
Το γεγονός είναι ότι πολλά μέλη της κοινωνίας δεν φαίνονται «ιδανικά», τόσοι πολλοί άνθρωποι λαμβάνουν μέτρα για να προσπαθήσουν να επιτύχουν κάτι που μοιάζει με τον τρόπο που φαίνονται τα μοντέλα. Ένας αντίκτυπος της μόδας στην εικόνα του σώματος είναι ότι οι άνθρωποι μπορεί να καταφύγουν σε δραστική χειρουργική επέμβαση για να «διορθώσουν» χαρακτηριστικά που θεωρούν ότι δεν πληρούν τα αποδεκτά πρότυπα. Οι διατροφικές διαταραχές όπως η ανορεξία και η βουλιμία είναι συχνά το αποτέλεσμα της δυσαρέσκειας όσων υποφέρουν από τις συνθήκες με την εμφάνισή τους και μιας προσπάθειας να συμμορφωθούν με τα αποδεκτά πρότυπα της μόδας.