Η Γκόλντα Μέιρ ήταν η τέταρτη πρωθυπουργός του Ισραήλ. Έζησε από το 1898 έως το 1978, υπηρετούσε στο αξίωμα για πέντε χρόνια, μεταξύ 1969 και 1974. Ήταν γνωστή ως η Σιδηρά Κυρία, ένας όρος που αργότερα θα χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει την πρωθυπουργό της Βρετανίας Μάργκαρετ Θάτσερ. Μέχρι σήμερα, η Golda Meir είναι η μόνη γυναίκα που υπηρέτησε ως Πρωθυπουργός του Ισραήλ και ήταν η τρίτη γυναίκα πρωθυπουργός στον κόσμο και η πρώτη που έφτασε σε αυτή τη θέση χωρίς καμία οικογενειακή επιρροή.
Η Γκόλντα Μέιρ γεννήθηκε στο Κίεβο, στη σημερινή Ουκρανία και εκείνη την εποχή ήταν μέρος της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Έφυγε για τις Ηνωμένες Πολιτείες σε ηλικία οκτώ ετών και αυτή και η οικογένειά της εγκαταστάθηκαν στο Ουισκόνσιν. Από μικρή η Γκόλντα Μέιρ ήταν μια οργανώτρια και μια λαμπρή γυναίκα, οργανώνοντας άντρες κεφαλαίων για τα μαθήματά της και αποφοίτησε από το λύκειο της ως επικυριάρχης.
Μέχρι τα 16 της, η Γκόλντα Μέιρ είχε μυηθεί στον Σιωνισμό και δραστηριοποιήθηκε στο Σοσιαλιστικό Σιωνιστικό κίνημα. Η Golda Meir παντρεύτηκε στα 19 και ήλπιζε να μετακομίσει σύντομα στην Παλαιστίνη ως μέρος του πρώιμου σιωνιστικού οικισμού, αλλά το ξέσπασμα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου διέκοψε αυτό το σχέδιο και αντ’ αυτού έβαλε τις δυνάμεις της σε συγκέντρωση χρημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες για να υποστηρίξει τους Σιωνιστές μετακίνηση στο εξωτερικό.
Μετά τον πόλεμο, το 1921 η Golda Meir πήγε στην Παλαιστίνη με τον σύζυγό της για να συμμετάσχουν σε κιμπούτς. Σύντομα διορίστηκε εκπρόσωπος του κιμπούτς στην Εργατική Ομοσπονδία, ξεκινώντας την πιο πολιτική πλευρά της ζωής της. Λίγα χρόνια αργότερα εξελέγη γραμματέας του Συμβουλίου Εργαζόμενης Γυναίκας και μετά από λίγα χρόνια έγινε μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής, φτάνοντας τελικά στην επικεφαλής του Πολιτικού Τμήματος.
Το 1938 η Γκόλντα Μέιρ ήταν η εκπρόσωπος της Παλαιστίνης στη συνάντηση που κάλεσε ο Πρόεδρος Ρούσβελτ για να μιλήσει για τη δίωξη των Εβραίων από τους Ναζί. Αφού άκουσε τις αμφιβολίες και τις δικαιολογίες εκπροσώπων διαφορετικών κυβερνήσεων για το γιατί δεν μπορούσαν να βοηθήσουν τους Εβραίους, αλλά εξέφρασε τη συμπάθειά τους παρόλα αυτά, η Γκόλντα Μέιρ παρατήρησε περίφημα: «Υπάρχει μόνο ένα πράγμα που ελπίζω να δω πριν πεθάνω και αυτό είναι ότι ο λαός μου δεν χρειάζεται πλέον εκφράσεις συμπάθειας».
Ενόψει του κράτους του Ισραήλ μετά τον πόλεμο, η Golda Meir έπαιξε σημαντικό ρόλο τόσο στις διαπραγματεύσεις όσο και στη συγκέντρωση κεφαλαίων. Ταξίδεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να συγκεντρώσει χρήματα και συγκέντρωσε πάνω από οκτώ φορές περισσότερα από όσα περίμεναν οι περισσότεροι. Μεταμφιέστηκε επίσης σε αραβική γυναίκα, λίγες μόνο μέρες πριν το Ισραήλ αυτοανακηρυχθεί κράτος, για να επισκεφτεί τον Βασιλιά της Υπερορδανίας, για να τον ενθαρρύνει να μην ενωθεί με άλλα αραβικά κράτη εάν κηρύξουν πόλεμο στο Ισραήλ. Ζήτησε να μη βιαστεί να ανακηρύξει ένα εβραϊκό κράτος, στην οποία η Γκόλντα Μέιρ απάντησε περίφημα: «Περιμέναμε 2,000 χρόνια. Είναι βιαστικό;»
Η Γκόλντα Μέιρ ήταν μία από τους είκοσι τέσσερις που υπέγραψαν την Ισραηλινή Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας το 1948 και ήταν η πρώτη πρέσβειρα στη Σοβιετική Ένωση. Τον επόμενο χρόνο εξελέγη στην Κνεσέτ και υπηρέτησε ως υπουργός Εργασίας μέχρι το 1956. Το 1956 έγινε υπουργός Εξωτερικών, υπό τον πρωθυπουργό Ντέιβιντ Μπεν-Γκουριόν, ο οποίος αργότερα θα ήταν ένας από τους μεγαλύτερους θαυμαστές της.
Το 1969 η Γκόλντα Μέιρ εξελέγη πρωθυπουργός του Ισραήλ και υπηρέτησε μέχρι το 1974. Το 1973 άρχισαν να εμφανίζονται πληροφορίες που υποδηλώνουν ότι η Συρία σχεδίαζε επίθεση στο Ισραήλ. Τα στοιχεία ήταν μικτά, όπως και οι συστάσεις που δόθηκαν στην Golda Meir. Το ένα στρατόπεδο επιθυμούσε ένα προληπτικό χτύπημα στη Συρία, ενώ το άλλο σημείωσε ότι αυτό σίγουρα θα αποξένιζε τις Ηνωμένες Πολιτείες και θα έκοψε κάθε πιθανότητα στρατιωτικής βοήθειας που θα περίμενε το Ισραήλ. Στο τέλος, η Golda Meir επέλεξε να περιμένει σε υψηλό επίπεδο ετοιμότητας, αλλά να μην ξεκινήσει μια επίθεση. Στον απόηχο του Πολέμου του Γιομ Κιπούρ, οι ισχυρισμοί για κακή διαχείριση της κατάστασης πέταξαν από όλες τις πλευρές.
Τελικά, η Meir απαλλάχθηκε από κάθε ευθύνη για κακή διαχείριση της κατάστασης με μια έρευνα, και το κόμμα στο οποίο ανήκε κέρδισε στις εκλογές, αλλά παραιτήθηκε ούτως ή άλλως, επικαλούμενη την αίσθηση ότι ήταν η βούληση του λαού. Η Meir συνέχισε να παίζει ρόλο στην ισραηλινή πολιτική μέχρι τον θάνατό της από καρκίνο το 1978 σε ηλικία 80 ετών. Παραμένει μια από τις πιο μνημειώδεις και αξιομνημόνευτες φιγούρες στην ισραηλινή ιστορία και μια εμβληματική προσωπικότητα στην πολιτική σε όλο τον κόσμο.