Ποια είναι η ιστορία της κρατικής σφραγίδας της Βιρτζίνια;

Η κρατική σφραγίδα της Βιρτζίνια είναι ένα από τα παλαιότερα κρατικά σύμβολα στις Ηνωμένες Πολιτείες, που χρονολογείται από τη γέννηση της δημοκρατίας το 1776. Η σφραγίδα περιέχει μια ποικιλία συμβόλων που προέρχονται από την κλασική μυθολογία. Η κρατική σφραγίδα της Βιρτζίνια είναι επίσης η κεντρική εικόνα στην κρατική σημαία της Βιρτζίνια.
Τον Μάιο του 1776, κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου, η Βιρτζίνια κήρυξε την ανεξαρτησία της, απορρίπτοντας την εξουσία του βρετανικού στέμματος. Τον Ιούλιο του ίδιου έτους, η πολιτειακή κυβέρνηση διόρισε μια ομάδα τεσσάρων ανδρών να δημιουργήσουν ένα σχέδιο για μια κρατική σφραγίδα. Η Συνταγματική Συνέλευση του κράτους ενέκρινε το σχέδιο, το οποίο παραμένει σε χρήση μέχρι σήμερα. Οι παραλλαγές στην απεικόνιση της σφραγίδας οδήγησαν τη δημιουργία μιας επίσημης τυποποιημένης έκδοσης το 1930, καθώς και μιας επίσημης έγχρωμης έκδοσης το 1949.

Η κρατική σφραγίδα της Βιρτζίνια εμφανίζει εικόνες που βασίζονται στον κλασικό συμβολισμό. Μάλιστα, το κρατικό σύνθημα, που είναι στα λατινικά και εμφανίζεται στη βάση της σφραγίδας, εκφράζει την κεντρική ιδέα της σφραγίδας: sic semper tyrannis. Το σύνθημα αποδίδεται στον Marcus Junius Brutus, στον απόηχο της δολοφονίας του Ιουλίου Καίσαρα. σημαίνει «έτσι πάντα στους τυράννους». Η ρωμαϊκή δημοκρατία ήταν μια σημαντική έμπνευση για τον πολιτικό συμβολισμό στην Αμερική του 18ου αιώνα, και η κρατική σφραγίδα αντικατοπτρίζει αυτό. Το μπροστινό μέρος, ή το μπροστινό μέρος, της σφραγίδας δείχνει μια γυναίκα Virtus να κουβαλά ένα δόρυ και ένα σπαθί, να ποδοπατάει έναν πεσμένο τύραννο του οποίου το στέμμα βρίσκεται στο έδαφος εκεί κοντά. Μια σπασμένη αλυσίδα και ένα πεσμένο μαστίγιο συμβολίζουν το τέλος της άδικης κυριαρχίας.

Το πίσω μέρος, ή το πίσω μέρος, της σφραγίδας δείχνει τρεις γυναικείες μορφές. Αυτά είναι τα Libertas, η προσωποποίηση της ελευθερίας. Ceres, η θεά του σιταριού. και Aeternitas, ή αιωνιότητα. Πάνω από τις τρεις φιγούρες εμφανίζεται το σύνθημα Perseverando, στα λατινικά για «επιμένω». Και οι δύο πλευρές της μεγάλης φώκιας περιβάλλονται από ένα όριο αναρριχητικό φυτό της Βιρτζίνια. Η μικρότερη πολιτειακή σφραγίδα της Βιρτζίνια είναι πανομοιότυπη στο σχέδιο, αλλά έχει μόνο την εμπρόσθια όψη και είναι μικρότερη.

Η κρατική σφραγίδα της Βιρτζίνια έχει προκαλέσει μια μικρή διαμάχη επειδή η φιγούρα της Βίρτους που απεικονίζεται στο μπροστινό μέρος έχει το ένα στήθος γυμνό. Αυτό συμβαδίζει με τις κλασικές απεικονίσεις πολλών γυναικείων θεοτήτων, αλλά το γυμνό στη φώκια περιστασιακά προσβάλλει τις σύγχρονες ευαισθησίες. Ο Γενικός Εισαγγελέας Ken Cuccinelli προκάλεσε μια μικρή διαμάχη το 2010 όταν εξέδωσε καρφίτσες για το πέτο στο προσωπικό του που περιελάμβανε μια εκδοχή της κρατικής σφραγίδας. Οι καρφίτσες στο πέτο του Cuccinelli απεικόνιζαν τη Virtus να φορά ένα θώρακα που κάλυπτε το εκτεθειμένο στήθος της.