Ποια είναι η ιστορία της κρατικής σφραγίδας του Ιλινόις;

Η σημερινή πολιτειακή σφραγίδα του Ιλινόις χρησιμοποιείται από το 1868 και προηγήθηκαν δύο κρατικές και δύο εδαφικές σφραγίδες. Η πρώτη σφραγίδα ήταν αυτή της Βορειοδυτικής Επικράτειας που υιοθετήθηκε το 1788, την οποία ακολούθησε το 1809 αυτή της Επικράτειας του Ιλινόις. Μόλις το Ιλινόις έγινε πολιτεία το 1818, η πρώτη Συνέλευση διέταξε κρατικούς αξιωματούχους να σχεδιάσουν μια σφραγίδα. Αυτή η πρώτη κρατική σφραγίδα του Ιλινόις χρησιμοποιήθηκε έως ότου επανασχεδιάστηκε το 1839. Η δεύτερη κρατική σφραγίδα του Ιλινόις υπέκυψε στο τρέχον σχέδιο σφραγίδας τρίτης πολιτείας το 1868.

Η πρώτη κρατική σφραγίδα του Ιλινόις εγκρίθηκε από τη Συνέλευση τον Φεβρουάριο του 1819, μόλις δύο μήνες μετά την ένταξη στην Ένωση. Ο σχεδιασμός του μιμήθηκε αυτό της επίσημης σφραγίδας των Ηνωμένων Πολιτειών. Ένας αετός έβγαλε μια κόκκινη και άσπρη ριγέ ασπίδα και κρατούσε 13 βέλη στο αριστερό του νύχι και ένα κλαδί ελιάς στο δεξί του νύχι. Ο αετός ήταν εγκλωβισμένος από ένα σύνορο που περιελάμβανε την ημερομηνία της πολιτείας του Ιλινόις. Αυτό το σχέδιο ξανακόπηκε αλλά ουσιαστικά αμετάβλητο για τη δεύτερη κρατική σφραγίδα του Ιλινόις που χρησιμοποιήθηκε από το 1839 έως το 1868.

Στις αρχές του 1867, η τότε υπουργός Εξωτερικών Sharon Tyndale αποφάσισε ότι η δεύτερη κρατική σφραγίδα έπρεπε να αποσυρθεί υπέρ ενός νέου σχεδίου. Ο γραμματέας ήθελε ένα σχέδιο που δεν ήταν παρόμοιο με την εθνική σφραγίδα που θα ξεχώριζε το Ιλινόις ως πολιτεία. Πήρε τον πολιτειακό γερουσιαστή Allen C. Fuller να εισαγάγει ένα νομοσχέδιο που θα απαιτούσε ένα νέο σχέδιο και θα αναθέσει στον υπουργό Εξωτερικών την εκτέλεση αυτού του καθήκοντος.

Αν και το νομοσχέδιο ψηφίστηκε τον Μάρτιο του 1867, δεν ήταν χωρίς κάποιες διαμάχες. Το σύνθημα της πολιτείας του Ιλινόις ήταν, και παραμένει, «Κρατική Κυριαρχία, Εθνική Ένωση». Ο γραμματέας Tyndale ήθελε να αντιστρέψει το σύνθημα στην επανασχεδιασμένη σφραγίδα για να γράψει «Εθνική Ένωση, Κρατική Κυριαρχία». Ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος είχε τελειώσει δύο χρόνια πριν το 1865 και ο γραμματέας ήθελε να δώσει έμφαση στην ένωση έναντι του κράτους. Το νομοσχέδιο διατήρησε την αρχική σύνταξη, αλλά δεν περιόρισε την ευελιξία του γραμματέα όσον αφορά το σχέδιο της σφραγίδας.

Η επανασχεδιασμένη τρίτη κρατική σφραγίδα του Ιλινόις κράτησε τον αετό με ασπίδα, αλλά το αρπακτικό πουλί στεκόταν τώρα στην κορυφή ενός βράχου με έναν ανατέλλοντα ήλιο στο βάθος. Σφίγγει την ασπίδα στα νύχια του με το κλαδί ελιάς στο έδαφος από κάτω. Ο βράχος φέρει τις ημερομηνίες 1868 και 1818, τις ημερομηνίες υιοθέτησης της νέας σφραγίδας και της πολιτείας του Ιλινόις, αντίστοιχα.

Ο αετός κρατά ένα πανό στο ράμφος του με το σύνθημα του κράτους. Αν και ο γραμματέας Tyndale δεν άλλαξε τη σύνταξη, τακτοποίησε το σύνθημα με τέτοιο τρόπο ώστε η «Εθνική Ένωση» να τονίζεται όπως ήθελε. Η φράση «Κρατική Κυριαρχία» είναι πρώτη, αλλά κάτω από τη «Εθνική Ένωση». Επιπλέον, το πανό είναι στριμμένο με τέτοιο τρόπο που η «Κυριαρχία» είναι ανάποδα και επομένως πιο δυσανάγνωστη.

Η σφραγίδα έχει σχήμα κύκλου. Γύρω από το σχέδιο είναι η ημερομηνία υιοθέτησης του πρώτου Συντάγματος του Ιλινόις στις 16 Αυγούστου 1818 στην Kaskaskia. Το πάνω τόξο του κύκλου γράφει, «Σφραγίδα της Πολιτείας του Ιλινόις». Αν και αυτή η τρίτη σφραγίδα έχει τροποποιηθεί αρκετές φορές από το 1868, το σχέδιο παραμένει άθικτο.

Η χρήση της κρατικής σφραγίδας του Ιλινόις ή η αναπαραγωγή της επιτρέπεται μόνο στις περιπτώσεις που περιγράφονται στο Κεφάλαιο Πέντε του Καταστατικού του Ιλινόις. Σύμφωνα με τον νόμο περί πολιτειακών ονομασιών, ο υπουργός Εξωτερικών είναι ο ορισμένος φύλακας της κρατικής σφραγίδας του Ιλινόις. Αυτός ή αυτή μπορεί να επιτρέψει σε άλλους να επιθεωρήσουν και να αναπαράγουν τη σφραγίδα.

Οι κρατικές σφραγίδες είναι τα επίσημα εμβλήματα των μεμονωμένων αμερικανικών πολιτειών. Είναι σύμβολα που αντιπροσωπεύουν μοναδικές πτυχές κάθε πολιτείας και μνημονεύουν σημαντικές ημερομηνίες. Οι κρατικές σφραγίδες χρησιμοποιούνται συχνά σε επίσημα κρατικά έγγραφα ως απόδειξη της γνησιότητας και της αυθεντίας τους.