Το σώμα Golgi είναι ένα κυτταρικό οργανίδιο που είναι μέρος του κυτταρικού ενδομεμβρανικού συστήματος που βρίσκεται στα ευκαρυωτικά κύτταρα. Ονομάζεται επίσης συσκευή Golgi ή σύμπλεγμα Golgi. Η λειτουργία του σώματος Golgi περιλαμβάνει διαλογή και επεξεργασία πρωτεϊνών. Αφού οι πρωτεΐνες συγκεντρωθούν στο τραχύ ενδοπλασματικό δίκτυο, ταξιδεύουν στο σώμα Golgi για επεξεργασία και διανομή σε όλο το κύτταρο ή σε εξωκυτταρικό προορισμό.
Αν και η δομή ανακαλύφθηκε από τον Camillo Golgi στα τέλη του 19ου αιώνα, η λειτουργία αυτού του οργανιδίου ήταν άγνωστη μέχρι αργότερα τον 20ό αιώνα, όταν έγιναν διαθέσιμα πιο εξελιγμένα μικροσκόπια. Εμφανίστηκε τόσο στα ζωικά όσο και στα φυτικά κύτταρα που μελετήθηκαν. Το σώμα Golgi είναι σχετικά μεγάλο σε σύγκριση με άλλα οργανίδια, οπότε ήταν σαφώς ορατό, ακόμη και με τα μικρότερα μικροσκόπια μεγέθυνσης που χρησιμοποιήθηκαν τη στιγμή της ανακάλυψης.
Μια στοίβα από δίσκους που περικλείονται από μεμβράνη και ονομάζονται στέρνες αποτελούν το σώμα του Golgi. Οι πρωτεΐνες μπορούν να ταξιδέψουν μέσα από αυτά τα στέρνα καθώς υποβάλλονται σε επεξεργασία. Υπάρχουν τέσσερις περιοχές σε κάθε στοίβα, που ξεκινούν με το cis-Golgi και τελειώνουν με το trans-Golgi, με το μέσο-Golgi και το ενδο-Golgi στο μεταξύ. Το καθένα περιέχει διαφορετικά ένζυμα. Οι πρωτεΐνες που παράγονται στο ενδοπλασματικό δίκτυο ταξιδεύουν μέσα σε κυστίδια που μπορούν να συγχωνευθούν με στέρνες.
Μόλις βρεθούν στο σώμα του Golgi, οι πρωτεΐνες ταξιδεύουν από περιοχή σε περιοχή και μπορεί να τροποποιηθούν από τα ένζυμα που περιέχονται σε κάθε περιοχή. Τελικά, η πρωτεΐνη φτάνει στο trans-Golgi όπου ταξινομείται και συσκευάζεται για διανομή. Αυτές οι πρωτεΐνες μπορεί να παραμείνουν μέσα στο κύτταρο που τις παρήγαγε ή μπορούν να εκκριθούν, με εξωκύτωση, έξω από το κύτταρο για να χρησιμοποιηθούν αλλού στον οργανισμό. Τα κυστίδια Golgi απελευθερώνονται από τη συσκευή για να μεταφέρουν τις τελικές πρωτεΐνες στους τελικούς προορισμούς τους.
Μια άλλη λειτουργία του σώματος Golgi είναι να βοηθήσει στην κατανομή των λιπιδίων. Ενώ το τραχύ ενδοπλασματικό δίκτυο συγκεντρώνει πρωτεΐνες για τροποποίηση, το λείο ενδοπλασματικό δίκτυο δημιουργεί λιπίδια και τα μεταφέρει στο σώμα του Golgi. Αυτά τα λιπίδια σπάνια τροποποιούνται από το σώμα Golgi, αλλά διευκολύνει την παράδοσή τους.
Το σώμα Golgi πιστεύεται επίσης ότι δημιουργεί λυσοσώματα, τα οποία είναι σάκοι συνδεδεμένοι με μεμβράνη που περιέχουν πεπτικά ένζυμα που βρίσκονται στα ζωικά κύτταρα. Αυτά τα ένζυμα χρησιμοποιούνται για τη διάσπαση αποβλήτων ή μη λειτουργικών οργανιδίων. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπιεί βακτήρια ή ιούς.
Πιο πρόσφατα, ανακαλύφθηκε μια άλλη λειτουργία του σώματος Golgi. Μια πρωτεΐνη που ονομάζεται αντι-αποπτωτική πρωτεΐνη Golgi έχει αποδειχθεί ότι εμποδίζει ένα κύτταρο να υποστεί απόπτωση πριν από την ώρα του. Η απόπτωση είναι ένας προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος που, όταν ενεργοποιηθεί νωρίς, μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας. Το σώμα Golgi εμποδίζει τα κύτταρα να αφομοιωθούν χωρίς λόγο.