Η Marilyn Monroe ήταν ηθοποιός και μοντέλο δημοφιλής στη δεκαετία του 1950. Έζησε μια ταραγμένη ζωή γεμάτη με μια ψυχικά άρρωστη μητέρα, ψυχική και σωματική κακοποίηση, πολλές ανάδοχες οικογένειες, τρεις συζύγους και χρήση ναρκωτικών. Είναι γνωστή για τις ταινίες της όπως το The Seven Year Itch, μέσα από τις οποίες έγινε σύμβολο της αίγλης και της σεξουαλικότητας. Η Monroe πέθανε όταν ήταν ακόμη πολύ μικρή, αλλά είχε βαθιά επίδραση στις ηθοποιούς και στα μοντέλα που την ακολουθούσαν. Παραμένει ένα από τα πιο αγαπημένα πρόσωπα του Χόλιγουντ μέχρι σήμερα.
Γέννηση και πρόωρη ζωή
Γεννημένη ως Norma Jeane Mortenson στο Λος Άντζελες την 1η Ιουνίου 1926, η μητέρα της Monroe ήταν η Gladys Pearl Baker. Το πιστοποιητικό γέννησης αναφέρει τον Martin Edward Mortenson, πρώην σύζυγο Gladys, ως πατέρα της, αλλά υπάρχουν εικασίες ότι χρησιμοποίησε το όνομά του για να γλιτώσει την κόρη της από το στίγμα της νόθας. Η Gladys σύντομα άλλαξε το όνομα του παιδιού σε Norma Jeane Baker.
Η Gladys υπέφερε από ψυχική αστάθεια, και ως αποτέλεσμα, η Norma Jeane έζησε με τους ανάδοχους γονείς Ida και Albert Bolender μέχρι τα επτά της. Αφού έζησε ξανά με τη μητέρα της για σύντομο χρονικό διάστημα, το παιδί κηρύχθηκε φύλακας του κράτους και η καλύτερη φίλη της μητέρας της, Γκρέις ΜακΚρι, ανέλαβε την κηδεμονία. Όταν η Grace παντρεύτηκε, η Norma στάλθηκε σε ένα ορφανοτροφείο, πέρασε από το σύστημα ανάδοχων και τελικά προσγειώθηκε πίσω με την Grace.
Πρώτος Γάμος
Τελικά, η Norma Jeane ξεκίνησε μια σχέση με τον James (Jim) Dougherty, τον οποίο παντρεύτηκε το 1942. Ο γάμος κανονίστηκε από την Grace, η οποία σχεδίαζε να απομακρυνθεί και η οποία δεν ήθελε το κορίτσι να μπει ξανά στο σύστημα ανάδοχου. Ο γάμος έγινε όταν η Norma Jeane ήταν μόλις 16 ετών και κράτησε μόνο τέσσερα χρόνια.
Πρώιμη καριέρα
Κατά τη διάρκεια του πρώτου της γάμου, η Τζιμ κατατάχθηκε στο στρατό και κλήθηκε στο καθήκον κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Καθώς υπηρετούσε, η Norma Jeane πήγε να δουλέψει στο εργοστάσιο πυρομαχικών Radioplanes. Εκεί τράβηξε την προσοχή του φωτογράφου David Conover, στον οποίο είχε ανατεθεί να τραβήξει μερικές φωτογραφίες γυναικών στο εργοστάσιο για να τονώσει το ηθικό των στρατιωτικών. Ο Conover της πρότεινε να ασχοληθεί με το μόντελινγκ, κάτι που και έγινε.
Για να ξεκινήσει την καριέρα της στο μόντελινγκ, η Norma Jeane έβαψε τα μαλλιά της ξανθά και γρήγορα έγινε ένα από τα πιο επιτυχημένα μοντέλα για το The Blue Book Modeling Agency. Σπούδασε υποκριτική και απέκτησε συμβόλαιο στούντιο με την 20th Century Fox. Δουλεύοντας με τον Ben Lyon, άλλαξε τελικά το μικρό της όνομα σε Marilyn και υιοθέτησε το επίθετο της γιαγιάς της, Monroe.
Παρά το συμβόλαιό της με την 20th Century Fox, οι ρόλοι της Monroe ήταν εξαιρετικά περιορισμένοι, με πολλούς να μην έχουν καμία γραμμή. Όταν έληξε το συμβόλαιό της με την 20th Century Fox, η Monroe αναπήδησε σε πολλά πρακτορεία μοντέλων και κινηματογραφικά στούντιο, παίρνοντας μικρούς ρόλους. Τελικά, στην ταινία του 1953, Niagara, η Monroe τράβηξε την προσοχή του κόσμου. Ψηφίστηκε ως η καλύτερη νέα ηθοποιός και φαινόταν ότι δεν μπορούσε να κάνει κακό.
Δεύτερος Γάμος
Στις 14 Ιανουαρίου 1954, η Μέριλιν παντρεύτηκε τον θρύλο του μπέιζμπολ Τζο Ντι Μάτζιο, αν και ο γάμος κράτησε μόνο εννέα μήνες. Μεγάλο μέρος του θέματος στο γάμο ήταν η δυσαρέσκεια του DiMaggio με την όλο και πιο σέξι εικόνα της γυναίκας του. Σύμφωνα με πληροφορίες, εξοργίστηκε από τη θετική ανταπόκριση του πλήθους κατά τη διάρκεια της διάσημης σκηνής στο The Seven Year Itch (1955), στην οποία αέρας από μια σχάρα του μετρό ανατινάζει επανειλημμένα τη φούστα της Monroe. Η Μονρό κατηγόρησε τον Ντι Μάτζιο για ψυχική κακοποίηση. Παρόλα αυτά, το ζευγάρι παρέμεινε φίλος μετά το διαζύγιό τους.
Συνεχίστηκε η φήμη και η επιτυχία
Αποφασισμένη να γίνει σοβαρή ηθοποιός, η Μονρόε μετακόμισε στη Νέα Υόρκη για να σπουδάσει υποκριτική. Η επιτυχία της συνέχισε να αυξάνεται και κέρδισε μια Χρυσή Σφαίρα για τον ρόλο της στο Some like it Hot (1959). Ήταν φυσική σε κωμωδίες όπως το Bus Stop (1956).
Τρίτος Γάμος
Η Μέριλιν Μονρό παντρεύτηκε για τρίτη φορά το 1956 τον θεατρικό συγγραφέα Άρθουρ Μίλερ, κάτι που σε πολλούς φαινόταν περίεργο. Κάποιοι μάλιστα αποκαλούσαν τον γάμο «η ομορφιά και το μυαλό». Αυτός ο γάμος κράτησε μόνο πέντε χρόνια και μπήκε σε ψυχιατρείο μετά το διαζύγιο.
Τελευταία Χρόνια
Η ιδιωτική ζωή της Monroe στα τελευταία της χρόνια περιβαλλόταν από φήμες και κουτσομπολιά. Ιστορίες για ναρκωτικά, αμβλώσεις και σχέσεις με διάσημους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου John F. Kennedy, είναι όλες καλά τεκμηριωμένες. Ο Τύπος δεν την άφηνε ήσυχη και κάθε μέρος της ζωής της φαινόταν δίκαιο παιχνίδι στα μέσα ενημέρωσης. Το 1962 πέθανε σε ηλικία 36 ετών. Τότε ήταν η πιο διάσημη ηθοποιός στον κόσμο.
Η αιτία του θανάτου της Monroe περικυκλώθηκε επίσης από φήμες. Βρέθηκαν ναρκωτικά στο σύστημά της, γεγονός που οδήγησε σε εικασίες για το αν θα μπορούσε να αυτοκτόνησε ή να σκοτώθηκε για να αποφευχθεί ένα σκάνδαλο σχετικά με την υποτιθέμενη σχέση της με τον Πρόεδρο Κένεντι. Από τον θάνατό της, οι εικασίες ήταν συνεχείς.
Κληροδότημα
Το κοινό αγάπησε τη Μέριλιν Μονρό κατά τη διάρκεια της ζωής της και εξακολουθεί να έχει τεράστιους θαυμαστές. Η παιδική της αθωότητα έλαμψε και άγγιξε τις καρδιές πολλών ανθρώπων. Εξακολουθεί να ασκεί τεράστια επιρροή σε πολλούς ανθρώπους σήμερα. Κάθε νέα ξανθιά που εμφανίζεται, από την Ντέμπι Χάρι μέχρι τη Μαντόνα, φαίνεται να πιστώνει στην ηθοποιό επιρροή στην καριέρα της.