Μια πολύ γνωστή προσωπικότητα στις αρχές του 19ου αιώνα, ο Tecumseh ήταν μέλος της φυλής Shawnee των ιθαγενών Αμερικανών που εργάστηκε σε ένα κίνημα για τη διατήρηση της κληρονομιάς και των εκμεταλλεύσεων γης που σιγά-σιγά περνούσαν από την κατοχή των ιθαγενών της χώρας στους Ευρωπαίους αποίκους . Αυτό το έργο οδήγησε στην εμπλοκή του Tecumseh με τις βρετανικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812.
Γεννημένος γύρω στα μέσα του 18ου αιώνα, το όνομα του Tecumseh θα παρουσιαζόταν με μεγαλύτερη ακρίβεια ως Tecumtha ή Tekamthi. Ο πατέρας του ήταν ένας εξέχων πολεμιστής Shawnee που πέθανε στη μάχη. Ο Tecumseh ανατράφηκε από τον μεγαλύτερο αδερφό του, Cheeksuakalo, για να είναι πολεμιστής για τον λαό του. Με ένα δεδομένο όνομα που μεταφράζεται ως «Πάνθηρας στον Ουρανό», ο Tecumseh εγκαταστάθηκε τελικά στο Οχάιο, όπου ο μικρότερος αδελφός του Tenskwatawa κέρδιζε τη φήμη του ηγέτη ενός νέου κινήματος.
Ουσιαστικά, το κίνημα ήταν προσανατολισμένο προς την εγκατάλειψη των παραδόσεων των λευκών αποίκων που άρχισαν να λειτουργούν στις αξίες των Shawnee, να σταματήσουν την εκχώρηση της γης Shawnee στους νέους αποίκους και γενικά να διατηρήσουν την κουλτούρα της φυλής. Σε αντίθεση με άλλα κινήματα, η προσπάθεια υπό τη διεύθυνση του Tenskwatawa επεδίωξε να επιτύχει αυτούς τους σκοπούς με κάθε απαραίτητο μέσο. Ενώ ο Tenskwatawa αναγνωριζόταν πάντα ως ο πνευματικός ηγέτης αυτής της προσπάθειας, ο Tecumseh έγινε σεβαστός ως ο στρατηγικός ηγέτης του κινήματος. Μέχρι το 1808, οι εντάσεις μέσα στην τοπική κοινότητα των Shawnee οδήγησαν στον Tecumseh, τον αδελφό του και τους οπαδούς τους να μετεγκατασταθούν και να σχηματίσουν έναν νέο οικισμό.
Τα επόμενα αρκετά χρόνια, ο Tecumseh συμμετείχε ενεργά στην αντίθεση στην εκχώρηση πρόσθετων εδαφών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Προσπάθησε ενεργά να ανατρέψει τη Συνθήκη του Φορτ Γουέιν, η οποία παραχώρησε περίπου τρία εκατομμύρια στρέμματα στη νέα κυβέρνηση των λευκών. Αν και αυτές δεν ήταν εδάφη Shawnee, ο Tecumseh δούλευε με την κοινή παραδοχή ότι τα εδάφη που ανήκαν σε οποιαδήποτε φυλή ήταν ιδιοκτησία όλων των Ιθαγενών Αμερικανών συλλογικά. Άρχισε να ταξιδεύει εκτενώς σε διάφορες φυλές, προσπαθώντας να κερδίσει υποστήριξη για τη θέση του. Κατά τη διάρκεια του 1810 και του 1811, ο Tecumseh μπόρεσε να συγκεντρώσει κάποια υποστήριξη από τη φυλή Creek, καθώς και μικρούς θύλακες οπαδών σε άλλες φυλές. Η αύξηση της εναντίωσης οδήγησε τελικά στις αμερικανικές δυνάμεις να βαδίσουν στον οικισμό με επικεφαλής τον Τενσκβατάβα στα τέλη του 1811, καίγοντας την πόλη ολοσχερώς.
Η καταστροφή της κεντρικής βάσης των επιχειρήσεων τους οδήγησε τον Tecumseh να συνεχίσει να ζητά υποστήριξη από άλλες φυλές και επίσης τον οδήγησε να συμμαχήσει με τους Βρετανούς σε μια προσπάθεια να ανακτήσει τον έλεγχο της αμερικανικής γης. Με υψηλό επίπεδο δεξιοτήτων στον πόλεμο, αποδείχθηκε σημαντικό πλεονέκτημα για τις βρετανικές δυνάμεις. Λόγω της στρατιωτικής του ικανότητας, οι βρετανικές δυνάμεις κατάφεραν να εξασφαλίσουν την παράδοση του Ντιτρόιτ τον Αύγουστο του 1812.
Ωστόσο, η παλίρροια του πολέμου είχε αλλάξει μέσα σε ένα χρόνο, με τον Tecumseh να χειρίζεται δραστηριότητες οπισθοφυλακής για να προστατεύσει την απόσυρση των βρετανικών δυνάμεων ενάντια στον προελαύνοντα αμερικανικό στρατό. Ο συνδυασμός ιθαγενών Αμερικανών και Βρετανών μαχητών ακολούθησε στον Καναδά, όπου η αποφασιστική Μάχη του Τάμεση διευθέτησε τον πόλεμο μια για πάντα. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης που ο Tecumseh σκοτώθηκε το 1813. Ενώ υπήρχαν αυτόπτες μάρτυρες που επιβεβαίωσαν το γεγονός του θανάτου του, το σώμα του Tecumseh δεν βρέθηκε ποτέ.