Το πιο αναγνωρίσιμο σημάδι του έρπητα στους άνδρες είναι η παρουσία εξογκωμάτων ή φυσαλίδων στα γεννητικά όργανα ή στον πρωκτό. Ωστόσο, ένας άνδρας μπορεί να έχει συμπτώματα προτού μπορέσει να δει αναγνωρίσιμα εξογκώματα έρπητα. το δέρμα των γεννητικών οργάνων ενός άνδρα συχνά ερεθίζεται και κοκκινίζει πριν εμφανιστούν. Τελικά, τα εξογκώματα μετατρέπονται σε φουσκάλες και μπορεί τελικά να μετατραπούν σε ανοιχτές πληγές. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, οι πληγές συνήθως σταματούν να αιμορραγούν ή να ρέουν υγρό και ξεφλουδίζουν. Μόλις επουλωθούν οι πληγές, μπορεί να μην υπάρχουν άλλα συμπτώματα μέχρι το επόμενο ξέσπασμα, κάτι που μπορεί να συμβεί εβδομάδες αργότερα ή όχι μέχρι να περάσουν μήνες ή και χρόνια.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ένας άνδρας θα έχει πάντα πληγές στο πέος του εάν έχει έρπη, αλλά αυτή είναι μια εσφαλμένη αντίληψη. Ο έρπης μπορεί να προκαλέσει την ανάπτυξη εξογκωμάτων και πληγών όχι μόνο στο πέος, αλλά και στο όσχεο. Πληγές μπορεί να αναπτυχθούν ακόμη και στην περιοχή του πρωκτού και στους μηρούς του προσβεβλημένου άνδρα. Αυτό σημαίνει ότι μια οπτική επιθεώρηση του πέους μπορεί να μην είναι αρκετή για να βεβαιωθείτε ότι ο σεξουαλικός σύντροφος δεν έχει έρπη. Σημαίνει επίσης ότι η χρήση προφυλακτικού μπορεί να μην παρέχει 100 τοις εκατό προστασία από αυτή τη σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ένα από τα συμπτώματα του έρπητα στους άνδρες μπορεί να είναι ένα εξόγκωμα ή πληγή που κρύβεται από γυμνό μάτι. Αυτά τα εξογκώματα σχηματίζονται μερικές φορές μέσα στην ουρήθρα ενός άνδρα. Η ουρήθρα είναι ο σωλήνας μέσω του οποίου περνούν τα ούρα κατά την έξοδο τους από το σώμα.
Η απουσία εξογκώματος ή πληγής στα γεννητικά όργανα, τον πρωκτό ή τις γύρω περιοχές δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένας άνδρας δεν μπορεί να μεταδώσει τον έρπητα σε έναν σεξουαλικό σύντροφο. Είναι πιθανό να μεταδοθεί ο ιός ακόμη και όταν το μολυσμένο άτομο δεν έχει συμπτώματα και δεν τα έχει για αρκετό καιρό. Επιπλέον, είναι δυνατή η μετάδοση του ιού τόσο μέσω ετεροφυλόφιλων όσο και μέσω ομοφυλοφιλικών επαφών και μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω του στοματικού σεξ.
Είναι ενδιαφέρον ότι ένας άνδρας μπορεί να έχει έρπη αλλά να αγνοεί εντελώς ότι έχει μολυνθεί. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν η αρχική εστία είναι πολύ ήπια για να είναι αισθητή. Μπορεί επίσης να συμβεί όταν ένας άνδρας έχει ένα σοβαρό αρχικό ξέσπασμα αλλά δεν επισκέπτεται ποτέ έναν γιατρό για διάγνωση. Δεδομένου ότι μπορεί να περάσουν χρόνια μέχρι να εμφανίσει ξανά συμπτώματα έρπητα, μπορεί να μην συνειδητοποιήσει ότι έχει μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια.