Η πιο κοινή αιτία πόνου στο αυτί είναι μια λοίμωξη του αυτιού ή η συσσώρευση υγρού στις ευσταχιανές σάλπιγγες, η οποία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μόλυνση του αυτιού. Αυτή η αιτία πόνου στο αυτί μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά και είναι πιο συχνή στα παιδιά, αλλά μπορεί να εμφανιστεί σε άτομα οποιασδήποτε ηλικίας. Ένας πραγματικός τραυματισμός στο αυτί μπορεί να οδηγήσει σε πόνο, ο οποίος μπορεί να εμφανιστεί στο εσωτερικό ή στο εξωτερικό αυτί. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι γιατροί συμβουλεύουν να μην εισάγετε ποτέ τίποτα στα αυτιά, επειδή είναι πιθανό να σπάσει το τύμπανο. Μερικές φορές, ο πόνος στο δόντι ή τη γνάθο μπορεί να εξαπλωθεί και να προκαλέσει επίσης πόνο στο αυτί.
Οι λοιμώξεις του αυτιού, μια κοινή αιτία πόνου στο αυτί, μπορεί να είναι είτε βακτηριακής είτε ιογενούς προέλευσης και συχνά προκαλούν επίσης πυρετό. Οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με αντιβιοτικά, ενώ οι ιογενείς λοιμώξεις απαιτούν χρόνο θεραπείας από μόνες τους. Οι λοιμώξεις του μέσου ωτός που είναι πιο συχνές στα παιδιά συμβαίνουν συχνά επειδή οι ευσταχιανές σάλπιγγες αποφράσσονται και δεν ανταποκρίνονται πάντα καλά στα αντιβιοτικά. Τα παιδιά παρουσιάζουν συχνά επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αυτιού και μπορεί τελικά να χρειαστούν χειρουργική επέμβαση ή παροχέτευση υγρών για να βοηθήσουν στη θεραπεία των λοιμώξεων. Είναι πιθανό για οποιονδήποτε να πάθει ωτίτιδες, ωστόσο, γι’ αυτό είναι σημαντικό να κρατάτε όλα τα αντικείμενα μακριά από τα αυτιά και να διασφαλίζετε ότι δεν φράσσονται με νερό, όπως όταν κολυμπάτε.
Μια άλλη κοινή αιτία πόνου στο αυτί είναι ο πραγματικός τραυματισμός στο αυτί. Η εισαγωγή αντικειμένων στο αυτί μπορεί να προκαλέσει βλάβη ή ρήξη τυμπάνου, αλλά είναι επίσης πιθανό να τραυματιστεί το εξωτερικό αυτί με πολλούς τρόπους. Τα τρυπήματα που δεν επουλώνονται σωστά ή μολύνονται, για παράδειγμα, μπορεί να είναι αρκετά επώδυνα. Ακόμη και ο ύπνος στο αυτί σε μια άβολη θέση μπορεί να προκαλέσει πόνο την επόμενη μέρα, αν και συνήθως διαρκεί πολύ.
Προβλήματα με το υπόλοιπο κεφάλι και λαιμό μπορεί επίσης να προκαλέσουν πόνο στο αυτί. Το μυϊκό σφίξιμο ή η δυσκαμψία στον αυχένα προκαλεί συχνά μετανάστευση του πόνου στο πρόσωπο και στο αυτί. Επιπλέον, ένα μολυσμένο δόντι ή ένα πρόβλημα με τη γνάθο, όπως το TMJ, συχνά προκαλεί αντίστοιχο πόνο στο αυτί. Σε μια τέτοια περίπτωση, θα χρειαστεί να αντιμετωπιστεί η προέλευση του πόνου για να ανακουφιστεί ο πόνος στο αυτί. Μερικοί άνθρωποι αισθάνονται πόνο στο αυτί όταν πετούσαν σε ένα αεροπλάνο ήταν καλά, αλλά διαπιστώνουν ότι το μάσημα τσίχλας ή το χασμουρητό μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση της συσσώρευσης πίεσης στο εσωτερικό αυτί και στην πρόληψη του πόνου.