Ο πόνος στο εξωτερικό αυτί μπορεί να έχει διάφορες αιτίες. Η μόλυνση του ακουστικού πόρου, που ονομάζεται επίσης εξωτερική ωτίτιδα ή αυτί του κολυμβητή, θεωρείται συχνή αιτία πόνου στο εξωτερικό αυτί. Οι τραυματισμοί στο εξωτερικό τμήμα του αυτιού μπορεί να προκαλέσουν σημαντικό πόνο στο αυτί. Η απόφραξη του ακουστικού πόρου, είτε από κερί αυτιού είτε από ξένο αντικείμενο, μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει πόνο στο εξωτερικό αυτί.
Η εξωτερική ωτίτιδα, η λοίμωξη του εξωτερικού αυτιού που είναι κοινώς γνωστή ως αυτί του κολυμβητή, μπορεί να είναι μία από τις πιο κοινές αιτίες πόνου στο εξωτερικό αυτί. Το αυτί του κολυμβητή προκαλείται γενικά από μυκητιασική ή βακτηριακή λοίμωξη του ακουστικού πόρου. Τα άτομα με δερματικές παθήσεις όπως η δερματίτιδα του τριχωτού της κεφαλής, το έκζεμα ή η ψωρίαση μπορεί να είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από εξωτερική ωτίτιδα. Οι αλλεργίες μπορούν επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης εξωτερικής ωτίτιδας. Το τραύμα στον ακουστικό πόρο μπορεί να συμβάλει στην εξωτερική ωτίτιδα, όπως μπορεί να επιτρέψει σε ξένα σώματα, συμπεριλαμβανομένου του νερού, να αποκτήσουν πρόσβαση στον ακουστικό πόρο.
Οι λοιμώξεις του εξωτερικού αυτιού συνήθως προκαλούν κνησμό και πόνο στο αυτί, μαζί με φλεγμονή του ακουστικού πόρου. Μπορεί να εμφανιστούν βράσεις, προκαλώντας έντονο πόνο στο εξωτερικό αυτί. Το αίμα και το πύον μπορεί να στραγγίσουν από το αυτί. Μπορεί να εμφανιστεί απώλεια ακοής. Ο πόνος συχνά επιδεινώνεται εάν αγγίξετε, τραβήξετε, τσιμπήσετε ή διπλώσετε το εξωτερικό τμήμα του αυτιού.
Η θεραπεία για λοιμώξεις του εξωτερικού αυτιού συνήθως περιλαμβάνει τη χρήση φαρμακευτικών σταγόνων αυτιού. Τα στεροειδή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μείωση της φλεγμονής του αυτιού. Αντιβιοτικές ή αντιμυκητιακές σταγόνες μπορούν να βοηθήσουν στη θεραπεία της λοίμωξης.
Τραυματισμοί στο εξωτερικό τμήμα του αυτιού ή στην κάτω γνάθο, μπορούν επίσης να προκαλέσουν πόνο στο εξωτερικό αυτί. Οι τραυματισμοί της γνάθου μπορεί να κάνουν τον πόνο να φαίνεται να εκτείνεται μέσω του εξωτερικού τμήματος του αυτιού. Ο πόνος στο αυτί μπορεί να είναι πιο σοβαρός εάν ο τραυματισμός της γνάθου έχει εξαρθρώσει ένα τμήμα του ακουστικού πόρου. Οι τραυματισμοί στο εξωτερικό τμήμα του αυτιού μπορεί επίσης να είναι αρκετά επώδυνοι και ο σοβαρός μώλωπας του εξωτερικού τμήματος του αυτιού μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε θάνατο ιστού.
Η απόφραξη του ακουστικού πόρου μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο στο αυτί, ειδικά εάν συμβάλλει σε μόλυνση του έξω αυτιού. Οι περισσότερες αποφράξεις του ακουστικού πόρου συμβαίνουν λόγω της συσσώρευσης κεριού του αυτιού, το οποίο μπορεί να προκαλέσει πόνο στο αυτί και βλάβη της ακοής στο φραγμένο αυτί. Οι αποφράξεις από κερί αυτιού συνήθως αντιμετωπίζονται με έκπλυση του φραγμένου αυτιού με ζεστό νερό. Ξένα σώματα που φράζουν το αυτί μπορούν επίσης να προκαλέσουν πόνο και να συμβάλουν στη μόλυνση. Η αφαίρεση ξένων σωμάτων από τον ακουστικό πόρο συχνά αφήνεται καλύτερα σε έναν γιατρό.