Η ανάπτυξη τόσο της πιτυρίδας όσο και της ακμής συνδέεται με τους υπερδραστήριους λιπώδεις αδένες στο δέρμα. Άλλοι συνεισφέροντες στην ακμή, συμπεριλαμβανομένης της μη φυσιολογικής απόρριψης του δέρματος και της υπερανάπτυξης των βακτηρίων, πιστεύεται επίσης ότι έχουν ρόλο στην ανάπτυξη της πιτυρίδας. Ορισμένα από τα ίδια εξωχρηματιστηριακά φάρμακα που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία της ακμής περιλαμβάνονται επίσης σε θεραπείες πιτυρίδας, όπως το σαλικυλικό οξύ. Το φάρμακο τείνει να προάγει τη φυσιολογική απολέπιση των νεκρών κυττάρων του δέρματος και διευκολύνει τον καθαρισμό των φραγμένων πόρων.
Μια υπερβολική ποσότητα επιφανειακού ελαίου δέρματος που παράγεται από τους σμηγματογόνους αδένες θεωρείται ότι είναι ο κύριος ένοχος πίσω από την πιτυρίδα και την ακμή. Ενώ το λιπαρό δέρμα από μόνο του δεν είναι απόλυτος προγνωστικός παράγοντας για καμία από τις δύο διαταραχές, η μείωση της ποσότητας λαδιού που παράγεται από τους αδένες του δέρματος είναι γνωστό ότι βοηθά στον έλεγχο και των δύο καταστάσεων. Η περίσσεια λιπαρότητας στο δέρμα και το τριχωτό της κεφαλής τείνουν να αναμειγνύονται με τα νεκρά κύτταρα του δέρματος καθώς αποβάλλονται και το υλικό στη συνέχεια φράζει τους θύλακες και τους πόρους της τρίχας. Μόλις κλείσουν οι πόροι του δέρματος και του τριχωτού της κεφαλής, τα βακτήρια μπορούν να πολλαπλασιαστούν και να δημιουργήσουν τις φλεγμονώδεις βλάβες που σχετίζονται με την ακμή και τις χαρακτηριστικές λευκές νιφάδες που φαίνονται στην πιτυρίδα.
Ένας από τους άλλους κοινούς δεσμούς μεταξύ ακμής και πιτυρίδας είναι η ανώμαλη αποβολή νεκρών κυττάρων του δέρματος. Μερικοί γιατροί και ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η μη φυσιολογική αποβολή προέρχεται από φλεγμονή και δίαιτες υψηλής γλυκαιμίας, ενώ άλλοι συμβάλλουν αποκλειστικά στη γενετική. Αυτό που είναι γνωστό είναι ότι το δέρμα αποβάλλει τα νεκρά κύτταρα του δέρματος με ρυθμό ταχύτερο από τον κανονικό και το εξωτερικό στρώμα του δέρματος τείνει να αναπτύσσει μια παχύτερη από την κανονική συνοχή. Αυτό το πάχος μπορεί να κάνει πιο δύσκολο για τις ακαθαρσίες και το λάδι να περάσουν εντελώς από τον πόρο.
Η πιτυρίδα και η ακμή αναπτύσσονται επίσης όταν αναπτύσσονται υπερβολικές ποσότητες βακτηρίων στο δέρμα και το τριχωτό της κεφαλής. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό το βακτήριο πολλαπλασιάζεται σε μη φυσιολογικές ποσότητες επειδή οι ακαθαρσίες του δέρματος, το λάδι και τα νεκρά κύτταρα του δέρματος παγιδεύονται στους πόρους για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η υπερβολική ανάπτυξη ζύμης είναι συχνά ο ένοχος για την πιτυρίδα, ενώ στην ακμή το βακτήριο που προκαλεί φλεγμονώδεις βλάβες είναι το P. acnes. Ένας από τους τρόπους για την καταπολέμηση της πιτυρίδας και της ακμής είναι η χρήση χημικών ουσιών που μειώνουν το πάχος του εξωτερικού στρώματος του δέρματος και προάγουν την κανονική αποβολή του δέρματος.
Τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για την ακμή και την πιτυρίδα συνήθως περιλαμβάνουν σαλικυλικό οξύ, το οποίο διασπά το υλικό που φράζει τους πόρους του δέρματος. Συνήθως απαιτείται συνεχής χρήση για να δούμε βελτίωση και στις δύο διαταραχές. Τα συνταγογραφούμενα φάρμακα για την ακμή και τα σαμπουάν και τα μαλακτικά κατά της πιτυρίδας μπορεί να είναι απαραίτητα σε μέτριες έως σοβαρές περιπτώσεις.