Προκειμένου να συλλάβουν ένα παιδί ή να αποφύγουν την εγκυμοσύνη μέσω φυσικών μεθόδων οικογενειακού προγραμματισμού, οι γυναίκες μπορούν να παρακολουθούν τους έμμηνους κύκλους τους για να προβλέψουν πότε μπορεί να συμβεί η ωορρηξία, η απελευθέρωση ενός ώριμου ωαρίου από την ωοθήκη. Αν και η ωορρηξία μπορεί να λάβει χώρα οποιαδήποτε στιγμή του κύκλου, υπάρχουν γενικά ορισμένα σημάδια που προηγούνται. Η σύνδεση μεταξύ της βασικής θερμοκρασίας του σώματος και της ωορρηξίας, για παράδειγμα, είναι ότι η ένδειξη θα αυξηθεί ελαφρώς λίγο πριν την απελευθέρωση του ωαρίου.
Η βασική θερμοκρασία σώματος είναι η θερμοκρασία του σώματος σε ηρεμία. Καθώς η δραστηριότητα οποιουδήποτε τύπου μπορεί να επηρεάσει αυτή την ένδειξη, η καλύτερη ώρα για να μετρήσετε τη θερμοκρασία είναι το πρωί πριν σηκωθείτε από το κρεβάτι. Για να καταγραφεί σωστά η βασική θερμοκρασία του σώματος και η ωορρηξία, χρειάζεται ένα θερμόμετρο που μπορεί να πάρει μετρήσεις στο 0.10 (1/10) του βαθμού. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε ειδικό βασικό θερμόμετρο είτε κανονικό ψηφιακό που πληροί αυτήν την προδιαγραφή.
Πριν από την ωορρηξία, οι μετρήσεις μιας γυναίκας μπορεί να κυμαίνονται από χαμηλή θερμοκρασία 96 βαθμών Φαρενάιτ (35.5 βαθμούς Κελσίου) έως υψηλή θερμοκρασία 98 βαθμών Φαρενάιτ (36.6 βαθμούς Κελσίου.) Αυτό είναι χαμηλότερο από το γενικά γνωστό πρότυπο θερμοκρασίας σώματος των 98.6 βαθμών Κελσίου ( 37 βαθμοί Κελσίου), αλλά αυτό είναι αναμενόμενο γιατί το σώμα είναι σε ηρεμία. Η χαμηλή βασική θερμοκρασία του σώματος συνήθως δεν προκαλεί ανησυχία, εκτός εάν οι μετρήσεις είναι συχνά κάτω από 95 βαθμούς Φαρενάιτ (35 βαθμούς Κελσίου.)
Περίπου στα μισά του εμμηνορροϊκού της κύκλου, μια γυναίκα θα πρέπει να παρατηρήσει μια πολύ μικρή αύξηση της θερμοκρασίας. Αυτή η αύξηση μπορεί να είναι μόλις 0.10 του βαθμού. Η προσεκτική παρακολούθηση τις ημέρες που ακολούθησαν την αύξηση της βασικής ένδειξης θα δείξει εάν οφειλόταν σε ωορρηξία ή όχι. Εάν συνέβη ωορρηξία, η βασική θερμοκρασία του σώματος δεν θα πέσει ξανά παρά μόνο αφού η γυναίκα έχει την έμμηνο ρύση της.
Η βασική θερμοκρασία σώματος και η ωορρηξία θα πρέπει να απεικονίζονται σε ένα διάγραμμα για την παρακολούθηση των προτύπων. Το κάτω μέρος του γραφήματος θα πρέπει να έχει γραμμές για κάθε ημέρα του εμμηνορροϊκού κύκλου της γυναίκας, με την πρώτη ημέρα της περιόδου της να υπολογίζεται ως πρώτη ημέρα. Η πλευρά του γραφήματος πρέπει να έχει γραμμές για μετρήσεις θερμοκρασίας, με ένα διάστημα για κάθε 0.10 της μοίρας. Θα πρέπει να τοποθετηθεί μια κουκκίδα όπου τέμνονται οι γραμμές για την κατάλληλη ημέρα και θερμοκρασία, με γραμμές που σχεδιάζονται από κουκκίδα σε τελεία για να γίνουν πιο εμφανείς οι ανόδους και οι βυθίσεις.
Η εγκυμοσύνη είναι πιο πιθανό να συμβεί τις τρεις ημέρες πριν από την ωορρηξία, την ημέρα της απελευθέρωσης του ωαρίου και τις τρεις επόμενες ημέρες. Μπορεί να χρειαστούν αρκετοί μήνες χαρτογράφησης για να νιώσει άνετα μια γυναίκα με την πρόβλεψη της ωορρηξίας χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο. Οι γυναίκες με ακανόνιστες περιόδους και εκείνες των οποίων η γραφική παράσταση δίνει απρόβλεπτα αποτελέσματα θα πρέπει να επιλέξουν άλλη μέθοδο συνειδητοποίησης της γονιμότητας, ιδιαίτερα αν ελπίζουν να αποφύγουν την εγκυμοσύνη.