Η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) είναι μια διαταραχή στους πνεύμονες ενός ατόμου. Ο βήχας και η ΧΑΠ συνδέονται επειδή το πιο κοινό σύμπτωμα της ΧΑΠ είναι το πρόβλημα βήχα. Τα άτομα που έχουν ΧΑΠ συχνά βιώνουν ένα συγκεκριμένο είδος βήχα που τους αναγκάζει να αποβάλλουν μεγάλες ποσότητες φλέγματος. Αυτός ο βήχας θα ξεκινήσει γενικά κατά τα πρώτα στάδια της νόσου και σε πολλές περιπτώσεις, είναι το πρώτο σύμπτωμα που θα εμφανίσει ένα άτομο.
Ο λόγος για τη σύνδεση μεταξύ ΧΑΠ και βήχα σχετίζεται κυρίως με τη μηχανική πίσω από τη ΧΑΠ. Η ασθένεια προκαλείται από φλεγμονή του ιστού στους πνεύμονες ενός ατόμου. Όταν οι πνεύμονες φλεγμονώνονται, συχνά παράγουν βλέννα ως αμυντική αντίδραση. Εάν οι πνεύμονες είναι συνεχώς φλεγμονώδεις, μπορεί να παράγουν αρκετή βλέννα για να παρεμποδίσουν την κανονική αναπνοή. Σε περιπτώσεις που συμβαίνει αυτό, οι πνεύμονες θα παράγουν βήχα ως τρόπο αποβολής αυτής της βλέννας.
Ο βήχας και η ΧΑΠ σχετίζονται επίσης συχνά με το κάπνισμα και μερικές φορές οι άνθρωποι περιγράφουν τη ΧΑΠ ότι προκαλείται ειδικά από το κάπνισμα. Αυτό δεν είναι απολύτως αλήθεια, αλλά υπάρχει μια σχέση μεταξύ των δύο. Η ΧΑΠ είναι γενικά το αποτέλεσμα μιας αντίδρασης σε κάποιο είδος ερεθιστικού του πνεύμονα. Αυτό μπορεί να είναι χημικές ουσίες που εισπνέει ένα άτομο στην εργασία ή οποιαδήποτε άλλη ουσία. Το κάπνισμα είναι η πιο κοινή αιτία ΧΑΠ, αλλά δεν είναι πάντα η κύρια αιτία.
Όταν ένα άτομο εμφανίζει βήχα και ΧΑΠ, η καλύτερη θεραπεία είναι συνήθως να ξεφύγει από το ερεθιστικό που προκαλεί τη διαταραχή. Κατά τη διάρκεια της ΧΑΠ, υπάρχει πραγματική σωματική βλάβη που προκαλείται στους πνεύμονες ενός ατόμου. Αυτή η ζημιά είναι γενικά μόνιμη και δεν υπάρχει τρόπος να επισκευαστεί. Μερικές φορές είναι δυνατό να σταματήσετε περαιτέρω βλάβες αποφεύγοντας τυχόν ερεθιστικούς παράγοντες που μπορεί να προκάλεσαν τη ΧΑΠ. Εάν ο πάσχων από ΧΑΠ είναι καπνιστής, τότε αυτό συνεπάγεται γενικά την διακοπή του τσιγάρου και εάν κάποιος εργάζεται σε ένα μολυσμένο εργοστάσιο, τότε ίσως χρειαστεί να παραιτηθεί από τη δουλειά.
Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι ο βήχας και η ΧΑΠ συνδέονται και μπορεί να αγνοούν τα χρόνια προβλήματα βήχα. Αυτό μπορεί να έχει δυνητικά θανατηφόρες συνέπειες μακροπρόθεσμα. Τα άτομα με σοβαρή ΧΑΠ μπορεί να υποφέρουν από έλλειψη οξυγόνου στην κυκλοφορία του αίματός τους. Μπορούν επίσης να γίνουν σχεδόν ανάπηροι από τη βασική τους ανικανότητα να αναπνεύσουν. Για το λόγο αυτό, τα άτομα με υψηλό κίνδυνο ΧΑΠ γενικά συνιστώνται να λαμβάνουν σοβαρά υπόψη τυχόν προβλήματα χρόνιου βήχα.