Η ταχύτητα οπτικών ινών εξαρτάται από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες και τυπικά κυμαίνεται από 15 megabits ανά δευτερόλεπτο (Mbps) στο επάνω μέρος, συμπεριλαμβανομένου του εάν η οπτική ίνα πηγαίνει απευθείας στο σπίτι και το επίπεδο εξυπηρέτησης που αγοράζεται. Για τα περισσότερα άτομα, ανεξάρτητα από το επίπεδο της υπηρεσίας που παρέχεται, η υπηρεσία οπτικών ινών είναι η ταχύτερη διαθέσιμη για συνδέσεις στο Διαδίκτυο, υπερτερώντας τόσο των καλωδιακών όσο και των υπηρεσιών DSL. Να θυμάστε ότι η πραγματική ταχύτητα μπορεί να εξαρτάται από πολλούς διαφορετικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της κυκλοφορίας δικτύου και της απόστασης από την πηγή.
Συνήθως, για οικιακούς χρήστες, η ταχύτητα οπτικών ινών ξεκινά από περίπου 15 Mbps. Αυτή είναι περίπου 3 Mbps ταχύτερη από την καλωδιακή υπηρεσία Internet και περίπου δύο φορές ταχύτερη από την ταχύτερη υπηρεσία DSL. Είναι μια δημοφιλής επιλογή για τον οικιακό χρήστη, επειδή οι περισσότεροι πάροχοι την έχουν τιμολογήσει ανταγωνιστικά με αυτούς τους άλλους τύπους υπηρεσιών. Ωστόσο, η τιμή της υπηρεσίας οπτικών ινών είναι συνήθως ελαφρώς μεγαλύτερη από τις περισσότερες από αυτές τις υπηρεσίες, λόγω αυτής της αύξησης της ταχύτητας.
Η ταχύτητα οπτικών ινών εισαγωγικού επιπέδου των 15 Mbps μπορεί να χειριστεί έναν αριθμό τυπικών οικιακών χρήσεων πολύ γρήγορα. Για παράδειγμα, θα ανεβάσει ένα αρχείο 5 megabyte σε 8 δευτερόλεπτα ή ένα αρχείο 10 megabyte σε 16 δευτερόλεπτα. Η λήψη 10 τραγουδιών από μια υπηρεσία λήψης θα διαρκούσε λιγότερο από μισό λεπτό με την υπηρεσία χαμηλότερης βαθμίδας. Αυτό μπορεί να αντιπροσωπεύει μια σημαντική αναβάθμιση και είναι επαρκής για πολλούς οικιακούς χρήστες.
Οι επιχειρήσεις και οι χρήστες που μπορούν να εργάζονται από το σπίτι ενδέχεται να επιλέξουν υψηλότερη ταχύτητα οπτικών ινών. Από το 2011, στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ταχύτερη ταχύτητα οπτικών ινών που διατίθεται από τους περισσότερους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου που προσφέρουν συνδέσεις οπτικών ινών είναι περίπου 50 Mbps. Αυτό πιθανότατα θα αλλάξει καθώς οι υποδομές και ο ανταγωνισμός αναγκάζουν τους παρόχους να αναβαθμίσουν τελικά τις υπηρεσίες και τις προσφορές τους. Η λήψη 10 τραγουδιών κανονικού μεγέθους αρχείου (περίπου 50 megabyte) θα διαρκούσε λιγότερο από 10 δευτερόλεπτα με αυτό το επίπεδο υπηρεσίας.
Σε άλλες χώρες, η ταχύτητα οπτικών ινών πλησιάζει τα 100 Mbps, συμπεριλαμβανομένων τοποθεσιών στην Ασία. Ορισμένες χώρες σε αυτήν την περιοχή του κόσμου, όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, έχουν επενδύσει πολλά στην τεχνολογική τους υποδομή για να παράγουν αυτές τις ταχύτητες, βλέποντας τις ταχύτερες συνδέσεις ως εργαλείο οικονομικής ανάπτυξης. Ενώ ο οικιακός χρήστης μπορεί να έχει ελάχιστη χρήση για τις μεγαλύτερες ταχύτητες, οι εταιρείες που ασχολούνται με τη μηχανική και τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες συχνά ασχολούνται με μεγάλα αρχεία όπου η ταχύτητα μετάδοσης κάνει μεγάλη διαφορά στο τελικό αποτέλεσμα.
Όσοι σκέφτονται μια σύνδεση οπτικών ινών για ένα σπίτι ή μια επιχείρηση θα πρέπει να καταλάβουν ακριβώς τι παίρνουν. Όροι όπως “fiber to the curb” δεν σημαίνουν ότι το σπίτι σας είναι συνδεδεμένο απευθείας σε δίκτυο οπτικών ινών. Μάλλον, μια άλλη μορφή υλικού, πιθανότατα καλώδιο, μεταφέρει αυτή τη σύνδεση στο σπίτι. Αυτό θα μπορούσε να επηρεάσει πολύ τις ταχύτητες. Επίσης, να ρωτάτε πάντα για τις ταχύτητες λήψης καθώς και τις ταχύτητες μεταφόρτωσης.