Η ζήτηση για χρήματα είναι μια οικονομική έννοια που θεωρεί ότι τα άτομα προτιμούν να διατηρούν χρήματα σε σχέση με άλλους όρους επενδύσεων, όπως μετοχές ή ομόλογα. Ο Βρετανός οικονομολόγος John Maynard Keynes ανέπτυξε τρία κίνητρα που συνδέονται με αυτή τη θεωρία: συναλλαγή, κερδοσκοπία και προφύλαξη. Ενώ ο Keynes πίστευε ότι αυτά τα στοιχεία δημιουργούν τη ζήτηση για χρήμα, οι μονεταριστικοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι το ποσοστό απόδοσης που επιτυγχάνεται στο χρήμα ασκεί μεγαλύτερη επιρροή στη ζήτηση.
Σύμφωνα με τη θεωρία του Keynes, τα κίνητρα των συναλλαγών οδηγούν τους ανθρώπους να κρατούν χρήματα για καθημερινές ανάγκες. Αυτά τα χρήματα αντιπροσωπεύουν την καταναλωτική πλευρά της οικονομίας, όπου τα άτομα πρέπει να έχουν χρήματα που προέρχονται από μια ροή εισοδήματος για να πληρώσουν για φαγητό, στέγη, ρούχα και άλλες βασικές ανάγκες, για να μην αναφέρουμε το διακριτικό εισόδημα για μη απαραίτητα. Το κερδοσκοπικό κίνητρο επιτρέπει στα άτομα να διατηρούν εισόδημα σε περίπτωση που οι τιμές των περιουσιακών στοιχείων αρχίσουν να πέφτουν στην οικονομία. Μέσω αυτής της μείωσης τιμής, τα άτομα μπορούν να αγοράσουν περισσότερα αγαθά ή να αγοράσουν μεγάλα είδη εισιτηρίων που προηγουμένως θεωρούνταν πολύ ακριβά. Τα προληπτικά κίνητρα οδηγούν στην εξοικονόμηση χρημάτων σε περίπτωση απροσδόκητων μελλοντικών δαπανών σε μετρητά, όπως έκτακτα περιστατικά υγείας ή μεγάλες επισκευές σε σπίτια ή αυτοκίνητα.
Ο Κέινς ανέπτυξε τη θεωρία του με βάση τη μακροοικονομία. Αυτή η οικονομική μελέτη εστιάζει περισσότερο στις συνολικές επιπτώσεις της προσφοράς και της ζήτησης σε σχέση με το χρήμα. Μέσω της θεωρίας του, οι κυβερνητικές αλληλεπιδράσεις είναι μια απαραίτητη δύναμη που οδηγεί τις οικονομικές συναλλαγές ατόμων και επιχειρήσεων.
Όταν η ζήτηση για χρήμα αυξάνεται, τα έθνη πρέπει να αυξήσουν την προσφορά για να ανταποκριθούν σε αυτή τη ζήτηση. Τα περισσότερα έθνη χρησιμοποιούν μια κεντρική τράπεζα ή άλλη κυβερνητική υπηρεσία για να βοηθήσουν στον έλεγχο της προσφοράς χρήματος. Αυτό το πρακτορείο είναι απαραίτητο επειδή οι χώρες που συνεχίζουν να τυπώνουν χρήματα για να καλύψουν τη ζήτηση θα έχουν αχαλίνωτο πληθωρισμό, ο οποίος κλασικά ορίζεται ως πάρα πολλά δολάρια που κυνηγούν πολύ λίγα αγαθά. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος ελέγχου της προσφοράς χρήματος είναι η χρήση των επιτοκίων που χρεώνονται στις τράπεζες. Η μείωση των επιτοκίων θα τείνει να αυξήσει την προσφορά χρήματος ενώ η αύξηση των επιτοκίων θα μειώσει την προσφορά.
Η εναλλακτική θεωρία για τη ζήτηση χρήματος δηλώνει ότι το ποσοστό απόδοσης που κερδίζεται από το επενδυμένο κεφάλαιο υπαγορεύει τη ζήτηση και έγκειται στο γεγονός ότι τα άτομα που κερδίζουν χρήματα θα θέλουν να κερδίσουν περισσότερα. Αυτό δημιουργεί μια αύξηση στη ζήτηση για χρήματα και επίσης αναγκάζει τα άτομα να λαμβάνουν υπόψη το κόστος ευκαιρίας, το οποίο είναι η αξία που δίνεται όταν επιλέγουν μια επένδυση έναντι μιας άλλης. Για να κερδίσετε το υψηλότερο ποσοστό απόδοσης, τα άτομα πρέπει να είναι συνετά στην επιλογή των επενδύσεων. Αυτό προωθεί τη ζήτηση για χρήματα, καθώς οι καλές επενδυτικές ευκαιρίες θα δημιουργήσουν σημαντική βραχυπρόθεσμη ζήτηση, ώστε τα άτομα να μπορούν να μεγιστοποιήσουν το εισόδημα από επενδύσεις.