Η εγκεφαλική βλάβη είναι εγκεφαλική βλάβη που είναι είτε ήπια, μέτρια ή σοβαρή. Αυτός ο τύπος τραυματισμού μπορεί να περιλαμβάνει είτε ανοιχτό κεφάλι είτε κλειστό τραυματισμό στο κεφάλι. Οι ανοιχτοί τραυματισμοί στο κεφάλι συμβαίνουν όταν το κρανίο μετατοπίζεται ή σπάει από εξωτερική δύναμη και κλειστό τραυματισμό κεφαλής συμβαίνει όταν το κρανίο δεν μετατοπίζεται ή σπάει από εξωτερική δύναμη. Μερικοί από τους διαφορετικούς τύπους εγκεφαλικής βλάβης περιλαμβάνουν διάσειση, θλάση, διάχυτη αξονική βλάβη, βλάβη διείσδυσης, ανοξική βλάβη και υποξική βλάβη.
Η υποξική εγκεφαλική βλάβη συμβαίνει όταν το επίπεδο του οξυγόνου δεν επαρκεί για να επιτρέψει τη φυσιολογική λειτουργία του σώματος. Η στάσιμη υποξία αναφέρεται επίσης ως υποξική ισχαιμική εγκεφαλική βλάβη και ισχαιμική προσβολή του εγκεφάλου και η βλάβη στον εγκέφαλο προκαλείται από ανεπαρκή αρτηριακή πίεση ή ανεπαρκή ροή αίματος. Η ανοξική εγκεφαλική βλάβη διαφέρει από τον υποξικό τύπο στο ότι δεν φτάνει καθόλου οξυγόνο στον εγκέφαλο. Στην αναιμική ανοξία, η βλάβη προκαλείται από την έλλειψη οξυγόνου στο αίμα. Στην ανοξική ανοξία, η έλλειψη οξυγόνου στον εγκέφαλο προκαλεί το πρόβλημα.
Η εγκεφαλική βλάβη λόγω διείσδυσης προκαλείται από ένα αντικείμενο όπως μια σφαίρα ή ένα μαχαίρι που φέρνει το αντικείμενο ή μέρη του αντικειμένου και τα οστά, τα μαλλιά και το δέρμα στον εγκέφαλο. Η διάχυτη αξονική εγκεφαλική βλάβη εμφανίζεται όταν το κρανίο κινείται πολύ γρήγορα για τον εγκέφαλο, όπως σε τροχαίο ατύχημα ή σε σύνδρομο Shaken Baby. Η θλάση είναι ένας μώλωπας που σχηματίζεται από αίμα στον εγκέφαλο λόγω τραυματισμού στο κεφάλι. Μπορεί να απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της μώλωπας εάν ο μώλωπας είναι μεγάλος.
Η διάσειση είναι μια ξαφνική πρόσκρουση στον εγκέφαλο που επηρεάζει τα αιμοφόρα αγγεία και μερικές φορές μπορεί να προκαλέσει θανατηφόρο θρόμβο αίματος. Η απώλεια συνείδησης μπορεί να οδηγήσει ή όχι σε διάσειση. Τόσο τα αιμοφόρα αγγεία όσο και τα νεύρα στον εγκέφαλο μπορεί να υποστούν βλάβη και η διάσειση μπορεί να χρειαστούν μήνες ή και χρόνια για να επουλωθεί.
Τόσο η ανοιχτή όσο και η εγκεφαλική βλάβη κλειστού κεφαλιού μπορεί να περιλαμβάνουν οίδημα εγκεφάλου, αλλά το οίδημα του εγκεφάλου με κλειστή κεφαλή είναι συνήθως πιο επικίνδυνο καθώς ο εγκέφαλος έχει λιγότερο χώρο για μεγέθυνση. Η κλίμακα κώματος της Γλασκώβης (GCS) χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση του βαθμού σοβαρότητας νευρολογική βλάβη. Οι ήπιοι τραυματισμοί στον εγκέφαλο μπορεί να περιλαμβάνουν σύντομη απώλεια συνείδησης ή απλώς κάποια σύγχυση, ενώ οι μέτριοι τραυματισμοί συνήθως περιλαμβάνουν μεγαλύτερες περιόδους απώλειας των αισθήσεων και σύγχυσης. Σοβαρή εγκεφαλική βλάβη μπορεί να περιλαμβάνει απώλεια των αισθήσεων ή κώμα που θα παραμείνει για αρκετούς μήνες.