Υπάρχουν πέντε κύριοι τύποι κυνηγετικών σκύλων: κυνηγόσκυλα, σκυλιά όπλων, τεριέ, κατάρα και γροθιές. Δεν χρησιμοποιούνται όλοι αυτοί οι τύποι κυνηγετικών σκύλων σε όλο τον κόσμο. Οι φέιστες, για παράδειγμα, τείνουν να βρίσκονται κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, ειδικά στις νότιες πολιτείες. Ωστόσο, όλοι αυτοί οι τύποι έχουν αρχαίες γενεές και έχουν εκτραφεί για αιώνες για να βοηθήσουν τους ανθρώπους σε κυνηγετικά καθήκοντα, όπως μαρτυρούν πολλά γραπτά και ζωγραφισμένα στοιχεία.
Τα κυνηγετικά σκυλιά είναι σκυλιά εργασίας τόσο με αναπαραγωγή όσο και με εκπαίδευση, γεγονός που τα καθιστά κατάλληλα για χρήση στο κυνήγι. Ανάλογα με τον τύπο και την εξειδίκευση, τα κυνηγετικά σκυλιά βοηθούν να βρεθούν και να ξεπλύνουν το θήραμα, να ανακτήσουν το θήραμα, να παρακολουθήσουν το θήραμά τους ή να συμμετάσχουν στην κατάργηση του θηράματος. Σε όλο τον κόσμο, πολυάριθμοι σύλλογοι ρείθρων και σύλλογοι είναι αφιερωμένοι στα κυνηγετικά σκυλιά και στη διατήρηση της κυνηγετικής κληρονομιάς.
Τα κυνηγόσκυλα μπορούν να υποδιαιρεθούν σε δύο κατηγορίες: τα κυνηγόσκυλα αρωμάτων και τα κυνηγόσκυλα όρασης. Τα κυνηγόσκυλα αρώματος εκπαιδεύονται να ακολουθούν τη λεία με άρωμα και έχουν εκτραφεί για να έχουν μια εξαιρετική αίσθηση της όσφρησης, μαζί με αποφασιστικότητα και αντοχή. Μερικά παραδείγματα αρωματικών κυνηγόσκυλων περιλαμβάνουν μπασέτες, μπίγκαλ και κοουνάουντ, μεταξύ πολλών άλλων. Κυνηγόσκυλα όπως whippets, Borzois και Αφγανικά κυνηγόσκυλα εντοπίζουν και εντοπίζουν το θήραμα από την όραση. Μερικά κυνηγόσκυλα έχουν εκτραφεί και για τα δύο χαρακτηριστικά, ή ως κυνηγόσκυλα μικτής χρήσης, γνωστά ως καραγκιοζοπαίχτες.
Τα σκυλιά όπλων μπορούν επίσης να χωριστούν σε διάφορες κατηγορίες. Οι ανακτήτες εκπαιδεύονται για να ανακτήσουν το θήραμα που έχει καταστραφεί, με σκυλιά νερού όπως τα poodles και τα Λαμπραντόρ να εκτρέφονται και να εκπαιδεύονται για να ανακτήσουν θήραμα όπως πάπιες και χήνες από το νερό. Οι δείκτες παρακολουθούν το θήραμα και το “σημείο”, υιοθετώντας μια συγκεκριμένη φυσική στάση για να υποδείξουν την παρουσία του θηράματος, ενώ τα σπανιέλ παρακολουθούν και ξεπλένουν το θήραμα για τους κυρίους τους. Τα σετ μπορούν να βρουν θήραμα, να υιοθετήσουν μια θέση κατάδειξης και να ξεπλύνουν όταν τους δοθεί εντολή.
Τα τεριέ εκτρέφονται και εκπαιδεύονται για να κυνηγήσουν μικρά θηλαστικά, κυρίως υπόγεια. Αυτά τα κυνηγετικά σκυλιά μπορούν να εντοπίσουν αλεπούδες, κουνέλια και άλλα μικρά θηλαστικά τόσο κάτω όσο και πάνω από το έδαφος, σε αντίθεση με τις πυροσβέστες, που χρησιμοποιούνται για να εντοπίσουν και να πιάσουν μικρά θηράματα αποκλειστικά πάνω από το έδαφος. Οι κατάρες έχουν προσαρμοστεί για να κυνηγούν και να επιτίθενται σε μεγάλα θηράματα και ιστορικά έχουν χρησιμοποιηθεί ως σκυλιά μάχης. Τόσο οι γροθιές όσο και οι κατάρες τείνουν να είναι μικτές φυλές, που εκτρέφονται για λειτουργία και όχι για εμφάνιση.
Πολλά κυνηγετικά σκυλιά έχουν γίνει δημοφιλή μεταξύ των ανθρώπων που δεν κυνηγούν ως κατοικίδια και δείχνουν φυλές. Μεταξύ των κυνηγών, αυτή η πρακτική συναντήθηκε με μικτή υποδοχή. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η αναπαραγωγή κυνηγετικών σκύλων με τα επιθυμητά χαρακτηριστικά στα κατοικίδια ζώα και τα ζώα μπορεί να αποδυναμώσει την καταγωγή του κυνηγιού. Άλλοι πιστεύουν ότι τα κυνηγετικά σκυλιά είναι βασικά εργαζόμενα ζώα και ότι μπορεί να απογοητευτούν από τη ζωή ως κατοικίδια ζώα, αν και μερικά κυνηγετικά σκυλιά όπως οι Ιρλανδοί ρυθμιστές, οι Beagles και οι σπανιέλ κάνουν υπέροχα κατοικίδια.