Η υδροπονία είναι μια μέθοδος για την καλλιέργεια φυτών με μέγιστη απόδοση. Χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο, η υδροπονία επιτρέπει στους κηπουρούς να ελέγχουν προσεκτικά τα φυτά που αναπτύσσουν. Τα φυτά μπορούν να καλλιεργηθούν με αυτόν τον τρόπο σε περιορισμένους χώρους. Η υδροπονία επιτρέπει επίσης στους κηπουρούς να παράγουν καλλιέργειες όλο το χρόνο, δουλεύοντας σε εσωτερικούς χώρους και ελέγχοντας το περιβάλλον. Με αυξανόμενες απαιτήσεις σε ανοιχτό χώρο, η υδροπονία είναι μια εξαιρετική επιλογή παραγωγής τροφίμων.
Η υδροπονία λειτουργεί με την ανάπτυξη φυτών σε ένα στατικό μέσο ανάπτυξης που δεν παρέχει θρέψη. Τα δημοφιλή μέσα περιλαμβάνουν πέτρες, άμμο, αέρα και άλλες ίνες. Το λίπασμα παρέχεται στα φυτά καθώς μεγαλώνουν. Η υδροπονική διατροφή είναι στην πραγματικότητα αρκετά περίπλοκη, με τις ανάγκες σε λίπασμα να ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο του φυτού, το στάδιο ανάπτυξης και το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να καταλάβετε όταν αγοράζετε λίπασμα για υδροπονία είναι ότι χρειάζονται ειδικά διαμορφωμένα λιπάσματα. Το λίπασμα για τα φυτά που αναπτύσσονται στη γη θα στερείται βασικών θρεπτικών συστατικών, με την υπόθεση ότι τα φυτά μπορούν να τα εξαγάγουν από το έδαφος. Το υδροπονικό λίπασμα περιλαμβάνει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για την επιτυχή ανάπτυξη του φυτού.
Το υδροπονικό λίπασμα διατίθεται συνήθως σε υγρή μορφή ή σε σκόνη που μπορεί να εναιωρηθεί στο νερό. Υπάρχουν διαθέσιμες τόσο οργανικές όσο και χημικές μορφές υδροπονικού λιπάσματος, με ορισμένα μείγματα να έχουν σχεδιαστεί ειδικά για φυτά τροφίμων. Τα χημικά λιπάσματα τείνουν να είναι λιγότερο ακριβά, αν και μπορεί να είναι επικίνδυνα όταν δεν χρησιμοποιούνται σωστά. Φροντίστε να φοράτε γάντια όταν εργάζεστε με λίπασμα και να ακολουθείτε τις οδηγίες ασφαλείας στη συσκευασία.
Το υδροπονικό λίπασμα που απαιτείται θα ποικίλλει επίσης ανάλογα με τον τύπο του φυτού. Το προσωπικό των καταστημάτων κηπουρικής είναι πολύ ενημερωμένο σχετικά με τις διατροφικές ανάγκες διαφορετικών φυτών και μπορεί να βοηθήσει στη λήψη της σωστής απόφασης. Πολλές εταιρείες πωλούν λιπάσματα για συγκεκριμένα φυτά. Δεδομένου ότι η υδροπονία δεν επιτρέπει την αμειψισπορά, η οποία καθορίζει φυσικά τα θρεπτικά συστατικά, πρέπει να ληφθεί μέριμνα για να διασφαλιστεί ότι καλύπτονται οι ανάγκες των φυτών.
Οι διατροφικές ανάγκες ποικίλλουν επίσης ανάλογα με το στάδιο ζωής του φυτού. Διατίθενται λιπάσματα για βλάστηση, νεαρά φυτά, ανθοφορία και καρποφορία. Ορισμένα λιπάσματα έχουν σχεδιαστεί για να ενισχύσουν την ανθοφορία για διακοσμητικά φυτά. Άλλα προωθούν την ανάπτυξη υγιών φρούτων. Το λίπασμα παρέχει την απαραίτητη ενέργεια στο φυτό καθώς μεγαλώνει και οι ενεργειακές απαιτήσεις θα αλλάξουν ανάλογα με την κατάσταση ανάπτυξης.
Η πρόοδος στην υδροπονική διατροφή έχει απλοποιήσει πολύ τη διαδικασία. Το αναπτυσσόμενο πεδίο της υδροπονίας μπορεί να προσφέρει βιώσιμες καλλιέργειες σε κηπουρούς που είναι πρόθυμοι να παρακολουθούν στενά τα φυτά τους και να κάνουν λίγη έρευνα. Η διατροφή είναι ο ακρογωνιαίος λίθος για την επιτυχημένη υδροπονική κηπουρική, καθώς η καλλιέργεια θα αποτύχει εάν δεν φροντιστεί σωστά. Το προσωπικό στις εγκαταστάσεις προμηθειών είναι συνήθως πρόθυμο να βοηθήσει τους υδροπονικούς κηπουρούς στην επιλογή του κατάλληλου εξοπλισμού και λιπασμάτων για τις καλλιέργειές τους.