Οι αιτίες της ζάλης είναι πολλές και θα μπορούσε να είναι δύσκολο να τις απαριθμήσουμε όλες. Είναι επίσης σημαντικό να περιγράψουμε τη ζάλη. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν τον όρο για να σημαίνει λιποθυμία, ενώ άλλοι σημαίνουν απώλεια ισορροπίας, προβλήματα συγκέντρωσης, αίσθημα ζαλάδας, αίσθημα ναυτίας ή αίσθηση «περιστροφής του δωματίου» ή ίλιγγο. Λόγω των πολλών πραγμάτων που μπορεί να αναφέρονται ως μέρος της «ζάλης», ο αριθμός των πιθανών αιτιών αυξάνεται σημαντικά.
Πολλές από τις αιτίες δεν είναι σοβαρές ασθένειες, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορεί να είναι. Η ζάλη μπορεί να είναι σημάδι τραυματισμού στο κεφάλι και όποιος μιλάει για ίλιγγο, ναυτία, αισθήματα λιποθυμίας, σύγχυση ή ζαλάδα μετά από τραυματισμό στο κεφάλι θα πρέπει να ελέγχεται για σοβαρό εγκεφαλικό τραυματισμό. Τα άτομα που έχουν κάνει υπερβολική δόση φαρμάκων ή αλκοόλ μπορεί να είναι λιποθυμικά. Το εγκεφαλικό ή το έμφραγμα μπορεί να προκαλέσει αυτά τα συναισθήματα, όπως και η αφυδάτωση, οι ημικρανίες και ορισμένες ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση, όπως η περιφερική νευροπάθεια.
Αν και είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τους σοβαρούς αιτιολογικούς παράγοντες αυτής της πάθησης, είναι επίσης δίκαιο να δηλώσουμε ότι πολλοί άνθρωποι ζαλίζονται για εξηγήσιμους και μη επικίνδυνους λόγους. Η λήψη ορισμένων φαρμάκων μπορεί να προκαλέσει αυτήν την πάθηση, όπως και το να βρίσκεστε σε κρουαζιερόπλοιο. Συχνά, όταν οι άνθρωποι μιλούν ότι δεν μπορούν να ισορροπήσουν, μπορεί να έχουν ελαφρά προβλήματα με το εσωτερικό τους αυτί και η πάθηση μπορεί να διαγνωστεί ως λαβυρινθίτιδα. Μερικές φορές οι άνθρωποι έχουν μια πάθηση που ονομάζεται νόσος του Meniere, η οποία προκαλεί περίσσεια υγρού στο αυτί και μπορεί να οδηγήσει σε ζαλάδες. Ανάλογα με την αιτία, τα φάρμακα μπορεί να βοηθήσουν στον τερματισμό των συναισθημάτων.
Μερικοί άνθρωποι βιώνουν ίλιγγο ή αισθήματα περιστροφής όταν αλλάζουν θέσεις. Αυτό μπορεί να είναι αποτέλεσμα μεταβολών της αρτηριακής πίεσης όταν ένα άτομο πηγαίνει από το καθιστικό στο όρθιο. Εναλλακτικά, μερικές φορές αυτό ονομάζεται απλώς καλοήθης παροξυσμικός ίλιγγος θέσης. Μπορεί να οφείλεται στη γήρανση, αν και μερικές φορές μπορεί επίσης να προκαλείται από τραυματισμό στο κεφάλι ή άλλους παράγοντες. Συνήθως δεν είναι μια τεράστια ανησυχία, αλλά οι άνθρωποι πρέπει να είναι προσεκτικοί ειδικά όταν σηκώνονται ή σηκώνονται από το κρεβάτι το πρωί.
Μια άλλη αιτία της πάθησης είναι οι κρίσεις πανικού. Μερικοί άνθρωποι υποφέρουν από αληθινό ίλιγγο, και όχι απλά όταν εκτίθενται σε πράγματα που φοβούνται όπως τα ύψη. Μέρος του λόγου που μπορεί να προκύψει το αίσθημα περιστροφής ή η ναυτία είναι επειδή τα άτομα που έχουν κρίσεις άγχους μπορεί να υπεραεριστούν. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε χαμηλότερα από τα κανονικά επίπεδα οξυγόνου στον εγκέφαλο, τα οποία μπορεί να κάνουν τον κόσμο να περιστρέφεται ή μπορεί να κάνει ένα άτομο να αισθάνεται λιποθυμία ή λιποθυμία.
Στις περισσότερες περιπτώσεις όπου τα αισθήματα ζάλης δεν προκαλούνται από σοβαρές καταστάσεις, το κύριο μέλημα είναι να βεβαιωθείτε ότι οι άνθρωποι δεν θα πέσουν ή δεν θα τραυματιστούν πραγματικά κατά τη διάρκεια μιας ζάλης. Αυτό γίνεται ιδιαίτερα σημαντικό καθώς οι άνθρωποι γερνούν, όταν μπορεί να είναι πιο επιρρεπείς σε σοβαρούς τραυματισμούς από πτώσεις. Οι άνθρωποι που υποφέρουν συνήθως από ζαλάδες θα πρέπει να επισκέπτονται τους γιατρούς τους για να εντοπίσουν την αιτία, να βρουν θεραπεία εάν χρειάζεται και να μάθουν τρόπους τροποποίησης της συμπεριφοράς τους, ώστε να μπορούν να προστατεύονται από τυχαίο τραυματισμό από πτώση.