Οι τρεις κύριοι τύποι αντιβιοτικών τετρακυκλίνης περιλαμβάνουν τη δοξυκυκλίνη, τη μινοκυκλίνη και την τετρακυκλίνη και χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία μεγάλου αριθμού βακτηριακών λοιμώξεων. Αυτή η οικογένεια αντιβιοτικών συνήθως συνταγογραφείται για τη θεραπεία λοιμώξεων του αναπνευστικού συστήματος, του ουροποιητικού συστήματος και του μέσου ωτός καθώς και των ιγμορείων και του δέρματος. Αυτά τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται επίσης συχνά για τη θεραπεία του κηλιδωμένου πυρετού των Rocky Mountain, της νόσου του Lyme και του τύφου και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία σοβαρών καταστάσεων ακμής. Σε πολλές περιπτώσεις, οι τρεις τύποι τετρακυκλίνης είναι συχνά εναλλάξιμοι και μπορεί να είναι ωφέλιμοι για παρόμοιες ασθένειες και καταστάσεις. Ο συνταγών ιατρός θα καθορίσει ποιο αντιβιοτικό ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες του ασθενούς και στη μεμονωμένη ασθένεια ή λοίμωξη.
Η δοξυκυκλίνη είναι το πιο συχνά συνταγογραφούμενο από τα αντιβιοτικά τετρακυκλίνης και χρησιμοποιείται για μια ποικιλία βακτηριακών λοιμώξεων και ασθενειών. Ανακαλύφθηκε το 1940 από τον Δρ Benjamin Duggar της Νέας Υόρκης και προέρχεται από το Streptomyces aureofaciens, ένα βακτήριο που κατοικεί στο έδαφος. Όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με ένα τοπικό ρετινοειδή, αυτό το αντιβιοτικό είναι απίστευτα αποτελεσματικό στη θεραπεία της κοινής ακμής, της μορφής ακμής που ευθύνεται για βαθιές, κόκκινες κηλίδες που συνήθως οδηγούν σε μόνιμες ουλές στο δέρμα. Η δοξυκυκλίνη συνταγογραφείται επίσης σε ασθενείς που πάσχουν από κηλιδωτό πυρετό στο Βραχώδες Όρος, λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος και γονόρροια, μεταξύ πολλών άλλων. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για ορισμένους τύπους λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος και έρπητα ζωστήρα.
Ένας άλλος συχνά χρησιμοποιούμενος τύπος αντιβιοτικών τετρακυκλίνης είναι η μινοκυκλίνη, η οποία ανακαλύφθηκε το 1948. Είναι παρόμοιο με τη δοξυκυκλίνη, αλλά η μινοκυκλίνη προσφέρει περισσότερες αντισταφυλοκοκκικές ικανότητες και προέρχεται τόσο από Streptomyces aureofaciens όσο και από Streptomyces rimosus. Οι γιατροί συχνά συνταγογραφούν αυτό το αντιβιοτικό για λοιμώξεις του δέρματος και των δομών του δέρματος, όπως η ακμή και οι κύστεις, και η αναπνευστική οδός. Το τράχωμα, η πανώλη και η χολέρα αντιμετωπίζονται συχνά με αυτό το φάρμακο, καθώς και πυρετοί από κρότωνες και λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Αυτός ο τύπος αντιβιοτικού είναι συνήθως πολύ καλά ανεκτός από τους περισσότερους ασθενείς, καθιστώντας το εξαιρετικά αποτελεσματικό.
Ο τελικός τύπος των αντιβιοτικών τετρακυκλίνης είναι γνωστός ως τετρακυκλίνη και χρησιμοποιείται για την αναστολή της παραγωγής βακτηρίων που βλάπτουν την υγεία στο σώμα. Όπως και οι άλλοι τύποι τετρακυκλινών, αυτή η αρχική μορφή είναι πολύ αποτελεσματική στη θεραπεία ενός τεράστιου αριθμού βακτηριακών λοιμώξεων, όπως τα αμεβικά παράσιτα και η ροδόχρου ακμή. Η οικογένεια των τετρακυκλινών αντιβιοτικών είναι γενικά καλά ανεκτή από τους ενήλικες, αλλά γενικά δεν συνιστώνται για παιδιά κάτω των οκτώ ετών, καθώς υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι αυτά τα αντιβιοτικά επηρεάζουν την ανάπτυξη των οστών. Άλλες πιθανές παρενέργειες περιλαμβάνουν κράμπες στο στομάχι, πόνο στη γλώσσα και το στόμα και αυξημένη ευαισθησία στο ηλιακό φως, με αποτέλεσμα σοβαρά ηλιακά εγκαύματα σε ορισμένες περιπτώσεις.