Οι διάφορες μορφές χειρουργικών επεμβάσεων που εμπίπτουν στον τίτλο «ακρωτηριασμοί ποδιών» κυμαίνονται από μικρές, όπως αυτές που αφορούν ένα τμήμα του ποδιού, έως μεγάλες, κατά τις οποίες αφαιρείται ένα μεγάλο τμήμα του ποδιού ή ολόκληρο το πόδι. Οι χειρουργοί μπορούν να ακρωτηριάσουν ένα τμήμα του ποδιού, πάνω από το γόνατο ή κάτω από το γόνατο, στον αστράγαλο ή στο ισχίο. Προτιμάται ο ακρωτηριασμός κάτω από το γόνατο, αν είναι δυνατόν, γιατί είναι ευκολότερο να τοποθετηθεί μια πρόθεση μετά. Ο τύπος του ακρωτηριασμού του ποδιού που απαιτείται εξαρτάται από παράγοντες όπως η συνολική υγεία του ασθενούς, η ροή του αίματος, η γάγγραινα και η μόλυνση.
Οι κύριοι λόγοι για τον ακρωτηριασμό του ποδιού περιλαμβάνουν φραγμένες αρτηρίες που προέρχονται από αθηροσκλήρωση, ενώ έως και το 40 τοις εκατό των ακρωτηριασμών αφορούν ασθενείς με διαβήτη. Μόλις αναπτυχθεί η γάγγραινα, μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα και να σκοτώσει έναν ασθενή εάν το προσβεβλημένο άκρο δεν ακρωτηριαστεί. Εάν η χειρουργική επέμβαση παράκαμψης δεν είναι επιλογή, ένας χειρουργός πρέπει να αποφασίσει πόσο από το πόδι θα αφαιρέσει. Ακόμη και χωρίς γάγγραινα, οι σοβαρές λοιμώξεις μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή και ο πόνος μπορεί να είναι ένα σοβαρό πρόβλημα στη ζωή του ασθενούς. Η παρουσία όγκων και, λιγότερο συχνά, σοβαρών ατυχημάτων, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ακρωτηριασμούς ποδιών.
Οι μικροακρωτηριασμοί του ποδιού μπορεί να είναι τόσο απλοί όσο η αφαίρεση ενός δακτύλου, αλλά μια άλλη επιλογή είναι ο ακρωτηριασμός με ακτίνες, στον οποίο αφαιρείται ένα δάκτυλο και ένα τμήμα του μεταταρσίου οστού. Τα υπόλοιπα μέρη του ποδιού είναι ραμμένα ξανά μεταξύ τους και ο ασθενής μπορεί να περπατήσει πάνω του μόλις επουλωθεί η πληγή. Εάν περισσότερα από ένα δάχτυλα επηρεάζονται από γάγγραινα, μπορεί να πραγματοποιηθεί ακρωτηριασμός του μπροστινού ποδιού. Ο ακρωτηριασμός ολόκληρου του ποδιού είναι δυνατός, αλλά είναι σημαντικό η οπίσθια κνημιαία αρτηρία να είναι υγιής. Οι περισσότεροι ασθενείς δεν πληρούν τα κριτήρια για αυτή τη χειρουργική επέμβαση και σπάνια συνιστάται σε άτομα με διαβήτη.
Οι κύριες κατηγορίες ακρωτηριασμών ποδιών περιλαμβάνουν επίσης έναν ακρωτηριασμό κάτω από το γόνατο ή bk και έναν ακρωτηριασμό πάνω από το γόνατο ή ακ. Εάν συμβούν ακρωτηριασμοί ποδιών κάτω από το γόνατο, οι χειρουργοί μπορούν είτε να φέρουν τους μυς και το δέρμα της γάμπας γύρω από την κνήμη για να τυλίξουν το τραύμα που προκύπτει ή να φέρουν μόνο τους μύες προς τα εμπρός και να χρησιμοποιήσουν ένα «λοξό πτερύγιο» για να τοποθετήσουν το δέρμα. Και οι δύο τεχνικές παρέχουν το ίδιο πλεονέκτημα μετά από ακρωτηριασμό ποδιού και παράγουν ένα κολόβωμα κατάλληλο για την τοποθέτηση μιας πρόθεσης.
Η αποάρρωση του ισχίου είναι η αφαίρεση ολόκληρου του ποδιού. Οι χειρουργοί είναι συνήθως σε θέση να διατηρήσουν μέρος του οστού του άνω ποδιού, που ονομάζεται μηριαίο οστό, επομένως μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια προσθετική. Όταν προετοιμάζονται για ακρωτηριασμό ποδιού, οι αγγειοχειρουργοί πρέπει να καθορίσουν τη ροή του αίματος και τη γενική υγεία του ασθενούς. Ο στόχος είναι να πραγματοποιηθούν ακρωτηριασμοί ποδιών που θα δώσουν στους ασθενείς τις καλύτερες πιθανότητες να περπατήσουν ξανά και να έχουν μια σχετικά αξιοπρεπή ποιότητα ζωής.