Η χρηματοδότηση των τεχνών είναι οικονομική υποστήριξη για καλλιτέχνες και το έργο που δημιουργούν με τη μορφή επιχορηγήσεων, υποτροφιών και προγραμμάτων δημόσιων τεχνών. Ο όρος αναφέρεται γενικά σε οποιαδήποτε χρηματοδότηση τεχνών που δεν προέρχεται από την εμπορική πώληση έργων τέχνης. Εθνικές και τοπικές κυβερνήσεις, ιδιωτικές εταιρείες και πλούσιοι άνθρωποι προσφέρουν χρηματοδότηση σε ιδιώτες ή καλλιτεχνικούς οργανισμούς. Αυτό είναι το κύριο μέσο χρηματοδότησης για πολλές μορφές τέχνης που δεν προσφέρονται για μαζικής παραγωγής, εμπορικά επιχειρηματικά μοντέλα. Οι ασταθείς φύσεις της πολιτικής και της τέχνης δημιουργούν μερικές φορές αντιπαραθέσεις για την τέχνη που χρηματοδοτείται από το δημόσιο.
Από την αρχαιότητα, οι καλλιτέχνες υποστηρίζονται από ισχυρές προσωπικότητες όπως βασιλιάδες, αυτοκράτορες και πάπες. Αυτό το σύστημα τελειοποιήθηκε κατά την Αναγέννηση, κατά τη διάρκεια της οποίας μεγάλοι καλλιτέχνες όπως ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ και ο Μιχαήλ Άγγελος απολάμβαναν την υποστήριξη από πλούσια κρατικά ή εκκλησιαστικά συστήματα για να δημιουργήσουν τα αριστουργήματά τους. Στη σύγχρονη εποχή, η χρηματοδότηση των τεχνών παρέμεινε ένας τρόπος για τους πλούσιους ανθρώπους να αυξήσουν το κύρος τους, υποστηρίζοντας παράλληλα το έργο των αγαπημένων τους καλλιτεχνών. Τα εθνικά προγράμματα τέχνης, εν τω μεταξύ, έχουν προωθήσει την ανάπτυξη του πολιτισμού σε κοινότητες σε όλο τον κόσμο. Κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Depφεσης της δεκαετίας του 1930, επαναστατικά προγράμματα των ΗΠΑ όπως το Federal Art Project έσωσαν πολλούς καλλιτέχνες από την καταστροφική φτώχεια.
Σήμερα, ένα σημαντικό μέρος της χρηματοδότησης των τεχνών παρέχεται από ιδρύματα που εργάζονται σε εντολές μεγάλων εταιρειών. Αυτά έχουν το διπλό όφελος από τη μείωση του δημόσιου φόρτου υποστήριξης για συμφωνίες, εταιρείες μπαλέτου και άλλους καλλιτεχνικούς οργανισμούς, ενώ παράλληλα παρέχουν φορολογικές ελαφρύνσεις στην εταιρεία δωρεάς. Οι πλούσιοι ιδρύουν συχνά ιδρύματα για τους ίδιους λόγους. Οι εκκλησίες δεν προσφέρουν την καλλιτεχνική προστασία που έκαναν κατά την Αναγέννηση, εκτός από την υποστήριξη περιστασιακής τέχνης ή λογοτεχνίας που σχετίζεται με την πίστη. Ωστόσο, ορισμένα μοναστήρια προσφέρουν υποτροφίες συγγραφής για καλλιτέχνες που κατοικούν.
Οι κρατικές και εθνικές οντότητες είναι μια άλλη σημαντική πηγή χρηματοδότησης των τεχνών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Εθνικό Ινστιτούτο για τις Τέχνες (ΝΕΑ) παρέχει εκατομμύρια σε καλλιτεχνικές χρηματοδοτήσεις κάθε χρόνο από το 1965. Τα τοπικά συμβούλια τεχνών και παρόμοιες κρατικές υπηρεσίες προσφέρουν επίσης επιχορηγήσεις και υποτροφίες. Πολλά ιδιωτικά ιδρύματα τέχνης θα αντιστοιχούν σε κρατική χρηματοδότηση, διπλασιάζοντας ουσιαστικά το ποσό κάθε επιχορήγησης. Όταν οι κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν έλλειψη προϋπολογισμού, αυτά τα προγράμματα που σχετίζονται με τις τέχνες είναι μερικές φορές από τα πρώτα που οι πολιτικοί θα προσπαθήσουν να κόψουν, αν και μια έντονη δημόσια κατακραυγή μπορεί συχνά να τα διατηρήσει.
Οι καλλιτέχνες συχνά απεικονίζουν τα άκρα της ανθρώπινης εμπειρίας, τα οποία μπορεί να είναι ενοχλητικά ή ακόμη και συγκλονιστικά για ορισμένους ανθρώπους. Η χρηματοδότηση των δημόσιων τεχνών γίνεται περιστασιακά αντικείμενο διαμάχης όταν οι πολιτικοί ή οι εκλογείς τους αμφισβητούν την αξία των τολμηρών καλλιτεχνών. Στη δεκαετία του 1980 και 1990, τα ΝΕΑ δέχθηκαν τα πυρά για την υποστήριξη έργων καλλιτεχνών όπως ο Robert Mapplethorpe, ο Andres Serrano και η Karen Finley. Η ταινία του 2000 Dirty Pictures δραματοποιεί μία από αυτές τις αντιπαραθέσεις. Στον 21ο αιώνα, η δημόσια χρηματοδότηση των τεχνών κινδυνεύει και πάλι, αυτή τη φορά με τη συρρίκνωση των κρατικών και εθνικών κρατικών προϋπολογισμών.