Οι κυβερνητικές εργασίες σε εργολάβους αφορούν άτομα που εργάζονται για ιδιωτικές εταιρείες που έχουν αναλάβει συμβόλαιο για να εργαστούν για το κράτος. Προκειμένου να μειωθεί το κόστος που σχετίζεται με την πρόσληψη μεγάλου αριθμού μακροχρόνιων υπαλλήλων, οι κυβερνήσεις συχνά προσλαμβάνουν ιδιωτικές επιχειρήσεις για την ολοκλήρωση βραχυπρόθεσμων έργων. Οι περισσότερες κυβερνητικές εργασίες αναδόχων είναι βραχυπρόθεσμες θέσεις. Σε ορισμένους κλάδους, οι κυβερνήσεις συμφωνούν σε πολυετή συμβόλαια με επιχειρήσεις, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένες από αυτές τις θέσεις εργασίας έχουν μεγαλύτερη διάρκεια.
Κυβερνητικές εταιρείες κοινής ωφέλειας συχνά προσλαμβάνουν εργολάβους για να εκτελούν εργασίες συντήρησης και να ολοκληρώνουν μεγάλα έργα και αναβαθμίσεις σε εγκαταστάσεις ηλεκτρικών και λυμάτων. Ιδιωτικές εταιρείες που υπέγραψαν συμβόλαιο για την ολοκλήρωση αυτής της εργασίας απασχολούν μηχανικούς, ηλεκτρολόγους και άλλους εξειδικευμένους επαγγελματίες για να ολοκληρώσουν τις συγκεκριμένες εργασίες. Οι κυβερνητικές εργασίες εργολάβων είναι πολυάριθμες για επαγγελματίες, συμπεριλαμβανομένων μηχανικών μετά από φυσικές καταστροφές. Ιατρικοί επαγγελματίες, συμπεριλαμβανομένων γιατρών και νοσηλευτών, είναι επίσης συμβεβλημένοι για να εργαστούν στην κυβέρνηση μετά από φυσικές καταστροφές και πολύ συχνά αυτοί οι επαγγελματίες επιβλέπουν εθελοντές από φιλανθρωπικές οργανώσεις και άλλες μη κυβερνητικές οργανώσεις.
Ο στρατός συχνά προσλαμβάνει ιδιωτικούς εργολάβους για την παροχή ασφάλειας σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις και κυβερνητικά κτίρια στο εξωτερικό. Κοστίζει λιγότερο σε μια κυβέρνηση να προσλάβει ιδιωτικούς εργολάβους ασφαλείας σε τοπικό επίπεδο παρά να μεταφέρει μεγάλο αριθμό στρατιωτικού προσωπικού για τη φύλαξη πρεσβειών και άλλων κρατικών ακινήτων που βρίσκονται σε άλλα έθνη. Κατά τη διάρκεια στρατιωτικών συγκρούσεων, υπάρχουν συχνά επικερδείς κυβερνητικές εργασίες εργολάβων για οδηγούς φορτηγών και άλλα άτομα με εμπειρία στον κλάδο των μεταφορών, καθώς αυτοί οι εργαζόμενοι προσλαμβάνονται για να μεταφέρουν προμήθειες σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις. Παρά την προσοδοφόρα φύση της εργασίας, οι θέσεις εργασίας που βρίσκονται σε εμπόλεμες περιοχές εκθέτουν τους εργαζόμενους σε αυξημένα επίπεδα κινδύνου και, κατά συνέπεια, οι κυβερνήσεις συνήθως προσλαμβάνουν επιχειρήσεις που ειδικεύονται στην εργασία σε καταστάσεις σύγκρουσης για να χειρίζονται τέτοιες συμβάσεις.
Όταν μια κυβέρνηση χρειάζεται να κάνει απογραφή, απαιτείται μεγάλος αριθμός ανθρώπων για να συλλέξει δεδομένα για τον πληθυσμό και οι κυβερνήσεις συχνά πληρώνουν ιδιωτικές εταιρείες για να βρουν εργαζόμενους που μπορούν να πηγαίνουν από πόρτα σε πόρτα και να συλλέγουν πληροφορίες απογραφής. Οι εργαζόμενοι στην απογραφή συνήθως εργάζονται με μερική απασχόληση και αυτές οι θέσεις δεν απαιτούν εξειδικευμένες δεξιότητες. Οι εργαζόμενοι πληρώνονται με βάση τους μισθούς που καθορίζονται από την ιδιωτική εταιρεία που τους προσλαμβάνει και όχι από το κράτος, αν και η κυβέρνηση έχει έμμεση επιρροή στους μισθούς εγκρίνοντας την προσφορά του εργολάβου για την εργασία.
Οι άνθρωποι που αναλαμβάνουν κυβερνητικές εργασίες σε εργολάβους δεν δικαιούνται τις ίδιες παροχές με τους μισθωτούς κρατικούς υπαλλήλους. Οι εταιρείες που υποβάλλουν προσφορές για κρατικές συμβάσεις δεν παρέχουν συνήθως αυτά τα οφέλη ούτε στους εργαζόμενους, καθώς οι περισσότεροι εργαζόμενοι έχουν υπογράψει βραχυπρόθεσμες συμβάσεις και δεν είναι μόνιμοι υπάλληλοι. Οι άνθρωποι που εργάζονται με κυβερνητικές συμβάσεις εργάζονται συχνά στο ίδιο έργο για αρκετά χρόνια, αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εργάζονται για πολλές διαφορετικές εταιρείες επειδή η εταιρεία που έχει συνάψει συμβόλαιο για την ολοκλήρωση του έργου συχνά αλλάζει σε ετήσια βάση.