Η μούχλα είναι ένας μικροσκοπικός οργανισμός ή μύκητες που αναπτύσσονται σε υγρά περιβάλλοντα. Οι περισσότερες μούχλες δεν είναι επιβλαβείς για τον άνθρωπο, αλλά ορισμένα είδη θεωρούνται τοξικά ή επιβλαβή για τον άνθρωπο. Κάποια μούχλα μπορεί να προκαλέσει την εξάπλωση των σπόρων μυκοτοξίνης, τα οποία είναι επικίνδυνα χημικά προϊόντα που δημιουργούνται από μύκητες. Αυτά τα σπόρια μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία των κυττάρων και του DNA και μπορεί να προκαλέσουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, ενώ άλλα προκαλούν διαφορετικές αλλεργίες και ασθένειες. Τα συμπτώματα της τοξικής μούχλας μπορεί να επηρεάσουν ζωτικά συστήματα του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του ανοσοποιητικού συστήματος, του νευρικού και αναπνευστικού συστήματος, του γαστρεντερικού συστήματος και του δέρματος.
Ο ερεθισμός του δέρματος είναι ένα κοινό σύμπτωμα τοξικής μούχλας και ερυθρότητα ή εξανθήματα, κνίδωση, δερματίτιδα ή φλεγμονή και χρόνια πιτυρίδα είναι κοινά σημάδια έκθεσης. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να αναπτυχθούν δερματικές βλάβες – ανοιχτές δερματικές πληγές ή κοψίματα. Τα μάτια τους μπορεί να γίνουν κόκκινα και το άτομο μπορεί να εμφανίσει γενική ευερεθιστότητα και κνησμό στο δέρμα, ειδικά στα μάτια, τη μύτη και το λαιμό. Τα συμπτώματα που διαταράσσουν τη γαστρεντερική οδό, από την άλλη, μπορεί να προκαλέσουν εμετό.
Τα αναπνευστικά προβλήματα που σχετίζονται με την τοξική μούχλα περιλαμβάνουν πράγματα όπως ο βήχας. επαναλαμβανόμενα κρυολογήματα ή συμπτώματα που μοιάζουν με κρυολόγημα, όπως εκκρίσεις από τη μύτη, κρίσεις φτερνίσματος και χρόνιο βήχα. προβλήματα κόλπων? και αναπνευστικές δυσκολίες, όπως το άσθμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να εμφανιστεί αιμορραγική πνευμονίτιδα – φλεγμονή και αιμορραγία των πνευμόνων – και το άτομο μπορεί να βήξει με αίμα.
Η τοξική μούχλα μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα με τις νοητικές ικανότητες και την ενέργεια. Η έκθεση σε ορισμένα είδη μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια μνήμης, γενική ευερεθιστότητα ή αλλαγές προσωπικότητας, ενώ άλλα μπορεί να δημιουργήσει διαταραχές ύπνου, δυσκολίες με τα πρότυπα ομιλίας, γενικά συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη και γενική αδιαθεσία ή κόπωση, αίσθημα ασθένειας, δυσφορία και ακραία κούραση. Η τοξική μούχλα είναι επίσης ικανή να προκαλέσει φλεγμονή των αρθρώσεων που προκαλεί γενικό, χρόνιο πόνο, τρόμο ή ακούσιες κινήσεις του σώματος και πονοκεφάλους και ίλιγγο.
Τα ακραία τοξικά συμπτώματα μούχλας είναι ικανά να διαταράξουν το κεντρικό ή το περιφερικό νευρικό σύστημα. Αυτό σημαίνει ότι οποιοδήποτε σύστημα του σώματος μπορεί να επηρεαστεί. Σε σοβαρές περιπτώσεις έκθεσης σε τοξική μούχλα, μπορεί να εμφανιστούν πιο σοβαρές και απειλητικές για τη ζωή ασθένειες, όπως νεφρική ανεπάρκεια, επιληπτικές κρίσεις, εγκεφαλική βλάβη και ορισμένοι τύποι καρκίνου.