Η αναισθησία είναι ασφαλής για τους περισσότερους ασθενείς, αλλά μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνες συνέπειες σε ορισμένα άτομα. Επίσης συχνά προκαλεί δευτερεύοντα αποτελέσματα που είναι ερεθιστικά ή άβολα. Οι πιο κοινές συνέπειες της αναισθησίας περιλαμβάνουν κόπωση, μυϊκούς πόνους, πονόλαιμο, ναυτία και γνωστικά προβλήματα. Πιο σοβαρές ανησυχίες περιλαμβάνουν αλλεργικές αντιδράσεις, αλλαγές στην αρτηριακή πίεση και αναπνευστικά προβλήματα. Οι ασθενείς που θα υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση θα πρέπει να συζητήσουν τις ερωτήσεις και τις ανησυχίες τους σχετικά με την αναισθησία πριν από τις διαδικασίες, εάν είναι δυνατόν.
Η γενική αναισθησία χρησιμοποιείται συνήθως για πολλές χειρουργικές επεμβάσεις. Αυτός ο τύπος αναισθησίας καθιστά τον ασθενή αναίσθητο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Η κόπωση είναι ένα από τα πιο κοινά αποτελέσματα μετά από αναισθησία αυτού του τύπου, καθώς συχνά χρειάζονται αρκετές ώρες για να εξαφανιστεί εντελώς η αναισθησία. Οι μυϊκοί πόνοι είναι επίσης συχνοί λόγω των φαρμάκων που χορηγούνται με αναισθησία για να κρατήσουν τον ασθενή ακίνητο κατά τη διάρκεια της επέμβασης.
Κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης με γενική αναισθησία, οι ασθενείς δεν μπορούν να αναπνεύσουν μόνοι τους. Οι χειρουργοί συνήθως εισάγουν ενδοτραχειακούς σωλήνες στο λαιμό των ασθενών για να αποτρέψουν την αναρρόφηση ενώ αυτοί είναι υπό αναισθησία. Όταν ο σωλήνας αφαιρεθεί μετά την επέμβαση, μπορεί να προκαλέσει πονόλαιμο που μπορεί να επιμείνει για αρκετές ημέρες.
Η ναυτία είναι ένα άλλο από τα κοινά αποτελέσματα της αναισθησίας. Η χορήγηση ορισμένων φαρμάκων σε ασθενείς που δεν έχουν φάει μπορεί να ερεθίσει το στομάχι, αλλά η μετεγχειρητική ναυτία συνήθως υποχωρεί γρήγορα. Πολλοί ασθενείς λαμβάνουν φάρμακα κατά της ναυτίας μετά από χειρουργική επέμβαση για να ελαχιστοποιηθεί αυτό το αποτέλεσμα.
Ένα άλλο από τα επακόλουθα αποτελέσματα της αναισθησίας είναι η δυσκολία συγκέντρωσης και διατήρησης της προσοχής. Η αναισθησία μπορεί να έχει παρατεταμένες επιπτώσεις στον εγκέφαλο που συμβάλλουν σε αυτά τα προβλήματα. Οι ηλικιωμένοι ασθενείς είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν γνωστική έκπτωση μετά από χειρουργική επέμβαση, αλλά τα προβλήματα συνήθως υποχωρούν μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Μερικοί ασθενείς εμφανίζουν σοβαρές αλλεργικές αντιδράσεις στην αναισθησία, οι οποίες μπορεί να αυξήσουν τον καρδιακό ρυθμό σε επικίνδυνα επίπεδα και να συμβάλουν σε αναπνευστικά προβλήματα. Η επείγουσα φροντίδα είναι απαραίτητη για ασθενείς που έχουν αλλεργική αντίδραση στην αναισθησία, επομένως τα ζωτικά σημεία παρακολουθούνται προσεκτικά κατά τη διάρκεια των χειρουργικών επεμβάσεων. Αλλαγές της αρτηριακής πίεσης μπορεί επίσης να εμφανιστούν σε άτομα που είναι αλλεργικά ή ιδιαίτερα ευαίσθητα στην αναισθησία.
Υψηλές δόσεις τοπικής αναισθησίας μπορούν να απορροφηθούν στην κυκλοφορία του αίματος και να δημιουργήσουν μια τοξική αντίδραση, η οποία μπορεί να επηρεάσει τον καρδιακό ρυθμό και την αναπνοή. Οι ασθενείς που λαμβάνουν μεγάλες ποσότητες τοπικών αναισθητικών για επεμβάσεις έκτακτης ανάγκης παρακολουθούνται στενά και τους χορηγούνται φάρμακα για τη σταθεροποίηση των ζωτικών τους σημείων εάν είναι απαραίτητο. Η τοπική αναισθησία που εγχέεται κοντά σε ένα νεύρο προκαλεί μούδιασμα και μυρμήγκιασμα, τα οποία μπορεί να είναι επίμονα σε σπάνιες περιπτώσεις. Εάν η περιφερειακή αναισθησία προκαλεί πόνο, αδυναμία ή μούδιασμα που δεν υποχωρεί, ο ασθενής μπορεί να χρειαστεί να επισκεφτεί έναν ειδικό για τα νεύρα για θεραπεία.