Τα πιο κοινά συμπτώματα της σκολίωσης περιλαμβάνουν μια αλλαγή στη στάση του σώματος και μια εμφανή καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης. Μερικοί ασθενείς μπορεί να εμφανίζονται με τον έναν ώμο ψηλότερα από τον άλλο ή το κεφάλι μπορεί να γέρνει προς τη μία πλευρά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η αλλαγή στην εμφάνιση δεν θα συνοδεύεται από άλλα συμπτώματα. Ανάλογα με τον τύπο της σκολίωσης, ωστόσο, η πάθηση μπορεί να προκαλέσει πόνο στην πλάτη. Άλλα πιθανά συμπτώματα της σκολίωσης περιλαμβάνουν δύσπνοια και πόνο στο στήθος.
Τυπικά, τα συμπτώματα της σκολίωσης δεν θα περιλαμβάνουν πόνο, αλλά θα προκαλέσουν αλλαγή στην εμφάνιση του ασθενούς. Η καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης συνήθως δεν φαίνεται φυσική λόγω μιας πλάγιας καμπύλης. Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από σχεδόν απαρατήρητο έως σοβαρό, αλλά η καμπύλη πρέπει να είναι μεγαλύτερη από 10 μοίρες για να ταξινομηθεί ως σκολίωση. Η αλλαγή συχνά γίνεται αντιληπτή από έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας πρώτα, αν και μερικές φορές γίνεται αντιληπτή κατά τη διάρκεια τακτικού ιατρικού ελέγχου των παιδιών.
Υπάρχουν πολλές άλλες αλλαγές στην εμφάνιση που μπορεί να σημαίνουν σκολίωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι προφανές ότι η στάση του ασθενούς έχει αλλάξει. Άλλοι ασθενείς μπορεί να αρχίσουν να μην μπορούν να χωρέσουν σε ορισμένα ρούχα ή ο ένας ώμος μπορεί να φαίνεται ψηλότερος από τον άλλο. Επίσης, η ωμοπλάτη μπορεί να προεξέχει περισσότερο στη μία πλευρά όταν ένα παιδί έχει σκολίωση. Ένα από τα πιο οδυνηρά πράγματα σχετικά με τα συμπτώματα της σκολίωσης είναι ότι μπορεί να εμφανιστούν γρήγορα, ειδικά εάν ένα παιδί περνά από μια έξαρση ανάπτυξης.
Αν και συνήθως δεν υπάρχουν άλλα συμπτώματα σκολίωσης, ο ασθενής μπορεί να υποφέρει από πόνους στην πλάτη. Αυτό εξαρτάται από το πόσο σοβαρή είναι η καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης, ποιος τύπος σκολίωσης υπάρχει και τι την προκαλεί. Μερικοί ασθενείς μπορεί να διαπιστώσουν ότι οι ασκήσεις για την ενδυνάμωση ορισμένων μυών μπορεί να μειώσουν τον πόνο στην πλάτη, αλλά για κάποιους η ενόχληση θα γίνει μακροχρόνια κατάσταση. Όσο νωρίτερα διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί η πάθηση, τόσο πιο πιθανό είναι η θεραπεία να είναι επιτυχής.
Υπάρχουν πολλά άλλα πιθανά συμπτώματα σκολίωσης, αν και αυτά είναι σπάνια και δεν εμφανίζονται σε όλες τις περιπτώσεις. Εάν η καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης προκαλεί υπερβολική πίεση σε ορισμένα όργανα, τότε τα συμπτώματα μπορεί να είναι πιο σοβαρά. Αυτά περιλαμβάνουν δύσπνοια, η οποία προκαλείται όταν οι πνεύμονες αναγκάζονται να εργάζονται σκληρότερα από όσο θα έπρεπε, και πόνο στο στήθος λόγω υπερβολικής καταπόνησης στην καρδιά.