Η παραγωγή γυαλιού κατανέμεται γενικά σε δύο κύριες κατηγορίες, δηλαδή σε εκείνες τις διεργασίες που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή πλάκας και με εμφύσηση ή χύτευση προϊόντων. Αν και κάθε κατηγορία διαθέτει μια πληθώρα ξεχωριστών, εξειδικευμένων προϊόντων, η βασική διάταξη της γραμμής παραγωγής γυαλιού για καθεμία παραμένει παρόμοια για τα περισσότερα προϊόντα. Το γυαλί πλάκας, ή float, είναι ένα προϊόν με επίπεδο φύλλο που χρησιμοποιείται κυρίως για υαλοπίνακες προϊόντων όπως τζάμια παραθύρων και χωρίσματα. Σε αυτά τα εργοστάσια, το λιωμένο γυαλί διέρχεται από την επιφάνεια ενός λουτρού λιωμένου κασσίτερου παράγοντας ένα φύλλο τελικού γυαλιού προβλέψιμου πάχους και εξαιρετικής ποιότητας επιφάνειας. Οι εγκαταστάσεις φυσητού ή χυτευμένου γυαλιού κατασκευάζουν μπουκάλια, βάζα και διακοσμητικά αντικείμενα από μικρά κομμάτια λιωμένου γυαλιού που είτε φυσούνται με το χέρι στο ύπαιθρο είτε μηχανικά σε καλούπια.
Το γυαλί είναι ένα εξαιρετικά παραγωγικό προϊόν που συναντάται σε πολλές διαφορετικές μορφές στην καθημερινή ζωή. Γενικά, ωστόσο, απαντάται μόνο σε μία από τις δύο βασικές μορφές – επίπεδο γυαλί σε καθρέφτες, χωρίσματα και παράθυρα, καθώς και πλήθος δοχείων και διακοσμητικών αντικειμένων. Τα προϊόντα γυαλιού κατασκευάζονται με τη χρήση είτε float είτε φυσητού γυαλιού, καθεμία από τις οποίες περιλαμβάνει μεγάλο αριθμό εξειδικευμένων διαδικασιών για την κατασκευή συγκεκριμένων προϊόντων, όπως γυαλί ανθεκτικό σε κρούσεις και θερμότητα ή αυτοκαθαριζόμενο γυαλί. Η γραμμή παραγωγής γυαλιού float χρησιμοποιείται για την κατασκευή των επίπεδων γυάλινων φύλλων που βρίσκονται στα τζάμια παραθύρων και σε άλλα προϊόντα πλάκας. Οι εγκαταστάσεις φυσητού γυαλιού κατασκευάζουν μπουκάλια και στολίδια είτε με το χέρι είτε με μεθόδους αυτοματοποιημένης γραμμής παραγωγής γυαλιού.
Η γραμμή παραγωγής υαλοπινάκων επίπλευσης τυπικά ξεκινά με μια διαδικασία παρτίδας όπου οι πρώτες ύλες, όπως η σόδα ασβέστης, η πυριτική άμμος και το οξείδιο του ασβεστίου, αναμιγνύονται με υαλοπίνακες ή ανακυκλωμένο γυαλί. Αυτό το μείγμα στη συνέχεια στέλνεται σε έναν κλίβανο πολλαπλών θαλάμων όπου θερμαίνεται σε περίπου 2,732° Fahrenheit (1,500° Κελσίου), μειώνοντάς το σε λιωμένη κατάσταση. Στη συνέχεια, το λιωμένο γυαλί επιπλέει σε ένα λουτρό λιωμένου κασσίτερου σε θερμοκρασία περίπου 1,832° Fahrenheit (1,000° Κελσίου). Καθώς το κασσίτερο είναι πολύ ρευστό και το γυαλί πολύ παχύρρευστο, τα δύο δεν αναμειγνύονται με το γυαλί, σχηματίζοντας ένα απόλυτα επίπεδο φύλλο πάχους μεταξύ 0.11 ίντσας (3 mm) και 1 ίντσας (25 mm). Μόλις το γυάλινο φύλλο περάσει πάνω από το λουτρό κασσίτερου, έχει κρυώσει αρκετά ώστε να αποσταλεί σε φούρνο ανόπτησης, ή lehr, για να απομακρυνθεί η θερμική καταπόνηση, μετά την οποία κόβεται και αποθηκεύεται για διανομή.
Μια γραμμή παραγωγής φυσητού γυαλιού διαφέρει ως προς τη διάταξη ανάλογα με τα προβλεπόμενα τελικά προϊόντα. Τα διακοσμητικά αντικείμενα συνήθως φυσούνται με το χέρι συλλέγοντας ένα κομμάτι λιωμένου γυαλιού από έναν κλίβανο σε έναν σωλήνα εμφύσησης και φυσώντας φυσικά αέρα μέσα σε αυτό για να σχηματιστεί το τραχύ αντικείμενο. Ο φυσητήρας γυαλιού γυρίζει συνεχώς το αντικείμενο, προσθέτει ή κόβει κομμάτια λιωμένου γυαλιού και ισοπεδώνει ή διογκώνει ορισμένα τμήματα για να σχηματίσει το τελικό προϊόν. Τα χρηστικά γυάλινα βάζα και μπουκάλια κατασκευάζονται γενικά σε μεγάλες, αυτοματοποιημένες γραμμές παραγωγής γυαλιού που φυσούν κομμάτια λιωμένου γυαλιού κανονικού μεγέθους σε καλούπια. Αυτά τα προϊόντα περνούν από διάφορες διαδικασίες ανόπτησης, ανάγλυφης εκτύπωσης και διαμόρφωσης για να σκληρύνουν το γυαλί, να προσθέσουν διακόσμηση ή να διαμορφώσουν σπειρώματα βιδωτού καπακιού πριν από την ολοκλήρωση και τη διανομή.