Στον κόσμο των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, η ημερομηνία κατάθεσης του διπλώματος ευρεσιτεχνίας είναι ένα από τα κλειδιά για μια επιτυχημένη αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας. Το μέρος που καταθέτει πρώτο το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για οποιαδήποτε συγκεκριμένη εφεύρεση μπορεί να ισχυριστεί ότι είναι ο εφευρέτης και να αποκομίσει τα επόμενα οφέλη. Τα προσωρινά διπλώματα ευρεσιτεχνίας έγιναν μια επιλογή για τους κατόχους διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας των Ηνωμένων Πολιτειών (ΗΠΑ) ξεκινώντας από το 1995. Προσφέρουν εξοικονόμηση κόστους, πλεονεκτήματα χρόνου, πλεονεκτήματα χρόνου και προωθούν την πρώιμη εμπορευματοποίηση. Σχεδιάστηκαν για να φέρουν τους αρχειοθέτες διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας των ΗΠΑ σε ισότιμη βάση με τους αλλοδαπούς αρχειοθέτες.
Τα προσωρινά διπλώματα ευρεσιτεχνίας εκδίδονται για ένα έτος. Εντός αυτού του έτους, πρέπει να υποβληθεί αίτηση για μη προσωρινό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στο Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών (USPTO). Όταν εξετάζεται το μη προσωρινό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, θα χρησιμοποιηθεί η ημερομηνία προσωρινής αίτησης για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τον προσδιορισμό της δυνατότητας κατοχύρωσης με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Σε περίπτωση που εκδοθεί δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, η 20ετής διάρκεια του διπλώματος ευρεσιτεχνίας θα αρχίσει με την ημερομηνία της μη προσωρινής αίτησης για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.
Μια προσωρινή αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας απαιτεί σημαντικά λιγότερες οικονομικές επενδύσεις. Τα τέλη υποβολής είναι λιγότερα και η ίδια η διαδικασία αίτησης είναι απλούστερη. Η προσωρινή αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας δεν έχει τόσες απαιτήσεις όσο η πλήρης αίτηση. Δεν απαιτούνται επίσημες αξιώσεις, όρκοι ή δηλώσεις, για παράδειγμα. Επιπλέον, δεν απαιτείται αποκάλυψη πληροφοριών ή δήλωση προηγούμενης τεχνικής.
Για να διεκδικήσετε το όφελος από την προηγούμενη ημερομηνία αίτησης, το μη προσωρινό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας πρέπει να υποστηρίζεται επαρκώς από την προσωρινή αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας από μια πλήρη περιγραφή της εφεύρεσης και την πλήρη δήλωση ως προς το πεδίο εφαρμογής της εφεύρεσης. Μόνο το κοινό αντικείμενο μεταξύ των δύο αιτήσεων θα έχει την προγενέστερη ημερομηνία της προσωρινής αίτησης για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας.
Εκτός από το κόστος και τα χρονικά οφέλη της προσωρινής αίτησης για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, η εφεύρεση μπορεί να διατεθεί στο εμπόριο και να αναφέρεται ως «Εκκρεμεί δίπλωμα ευρεσιτεχνίας» σε οποιοδήποτε περιγραφικό υλικό. Ως εκ τούτου, ένας εφευρέτης θα μπορούσε να υποβάλει μια προσωρινή αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, δημιουργώντας παράλληλα ενδιαφέρον επενδυτών ή συγκεντρώνοντας άλλη χρηματοδότηση για την έρευνα. Πρόσθετες εφευρέσεις και αξιώσεις που ανακαλύφθηκαν σε περίοδο 12 μηνών πέραν της αρχικής πλήρωσης θα απαιτούσαν χωριστές προσωρινές αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας ή θα συμπεριληφθούν στις μη προσωρινές αιτήσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας χωρίς το όφελος της προηγούμενης ημερομηνίας αίτησης διπλώματος ευρεσιτεχνίας.
Υπάρχουν ορισμένες προφυλάξεις. Εάν ένα μη προσωρινό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας δεν κατατεθεί εντός 12 μηνών, η προσωρινή αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας μπορεί να θεωρηθεί ως προγενέστερη τεχνική. Επίσης, τα μη προσωρινά διπλώματα ευρεσιτεχνίας δεν εκδίδονται για διπλώματα ευρεσιτεχνίας σχεδιασμού. Προσωρινές αιτήσεις διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας μπορούν να μετατραπούν σε μη προσωρινές αιτήσεις χωρίς χωριστή αίτηση με την κατάθεση αποδεκτής αίτησης για μια τέτοια μετατροπή. Η προγενέστερη ημερομηνία προσωρινής αίτησης χάνεται βάσει αυτής της διαδικασίας.