Η θεραπεία ταχείας κίνησης των ματιών ή η απευαισθητοποίηση και επανεπεξεργασία των οφθαλμικών κινήσεων (EMDR), είναι ένας τύπος ψυχοθεραπείας που έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τους ασθενείς να συμβιβαστούν με τραυματικές αναμνήσεις. Στη θεραπεία ταχείας κίνησης των ματιών, οι ασθενείς συζητούν τις αναμνήσεις τους από το συναισθηματικό τραύμα, ενώ ο θεραπευτής τους καθοδηγεί μέσω μιας σειράς οφθαλμικών κινήσεων που θυμίζουν τις γρήγορες οφθαλμικές κινήσεις που συνήθως συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του ύπνου. Μερικές φορές, ηχητικά μοτίβα ή μοτίβα αφής χρησιμοποιούνται επιπλέον ή αντί για γρήγορες κινήσεις των ματιών. Πιστεύεται ότι η θεραπεία ταχείας κίνησης των ματιών μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να επεξεργαστούν πλήρως τραυματικές αναμνήσεις από το παρελθόν, επιτρέποντάς τους να απελευθερώσουν επώδυνα συναισθήματα και αυτοπεποίθηση γύρω από το γεγονός. Τα οφέλη αυτού του τύπου θεραπείας περιλαμβάνουν το συνήθως υψηλό ποσοστό αποτελεσματικότητάς της, τη γενικά σύντομη διάρκεια θεραπείας και την απουσία έμφασης στη μακροσκελή συζήτηση για επώδυνα γεγονότα του παρελθόντος.
Το EMDR πιστεύεται ότι είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό για να βοηθήσει ασθενείς που παλεύουν με οδυνηρές αναμνήσεις του παρελθόντος, ιδιαίτερα εκείνους με διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD). Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα της θεραπείας ταχείας κίνησης των ματιών είναι ότι συνήθως δεν απαιτεί από τους ασθενείς να ανανεώσουν τις τρομερές αναμνήσεις τους με ακραίες λεπτομέρειες. Πολλοί ασθενείς είναι ανίκανοι για μια τέτοια συζήτηση, ή απρόθυμοι σε αυτήν. Το EMDR γενικά εστιάζει περισσότερο στα συναισθήματα σωματικού στρες που προκύπτουν σε συνδυασμό με τραυματικές αναμνήσεις. Αυτά τα σημάδια σωματικού στρες πιστεύεται ότι υποδηλώνουν αναμνήσεις που δεν έχουν υποστεί σωστή επεξεργασία από τον εγκέφαλο.
Οι θεραπευτές που εφαρμόζουν τη θεραπεία ταχείας κίνησης των ματιών πιστεύουν ότι η καθοδήγηση των ασθενών σε μια σειρά γρήγορων οφθαλμικών κινήσεων ενώ αντιμετωπίζουν αυτά τα σημάδια σωματικής δυσφορίας μπορεί να βοηθήσει τον εγκέφαλο να επεξεργαστεί γρήγορα αυτές τις αρνητικές αναμνήσεις. Πιστεύεται ότι ο εγκέφαλος μπορεί να αποτύχει να επεξεργαστεί τις αρνητικές αναμνήσεις εάν τα συναισθήματα που εμφανίζονται τη στιγμή του γεγονότος είναι αρκετά δυνατά. Οι περισσότεροι ψυχολόγοι που εφαρμόζουν τη θεραπεία ταχείας κίνησης των ματιών πιστεύουν ότι η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει έναν ασθενή να ξεπεράσει ένα μόνο περιστατικό τραύματος σε μόλις τρεις συνεδρίες θεραπείας.
Αυτός ο τύπος θεραπείας γενικά δεν απαιτεί φαρμακευτική αγωγή και μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα ακόμη και σε ασθενείς που είχαν μικρή επιτυχία με άλλες μορφές θεραπείας. Οι θεραπευτές που χορηγούν αυτή τη μορφή θεραπείας συνήθως διδάσκουν στους ασθενείς πώς να αντιμετωπίζουν από μόνοι τους κακές αναμνήσεις, συναισθήματα σωματικού στρες και αρνητικά συναισθήματα. Ως αποτέλεσμα, οι ασθενείς είναι πιο πιθανό να σημειώσουν πρόοδο μεταξύ των θεραπευτικών συνεδριών. Μπορεί επίσης να είναι πιο πιθανό να διατηρήσουν μια υγιή ψυχολογική κατάσταση μετά το τέλος της θεραπείας.