Το θείο είναι μια από τις αρχαιότερες θεραπείες για την ακμή που γνωρίζει ο άνθρωπος. Από την εποχή του ρωμαϊκού πολιτισμού, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν το θείο ως θεραπεία για δερματικές φλεγμονές και άλλες λοιμώξεις. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ορισμένοι ειδικοί συνιστούν το θείο για την ακμή, αλλά μπορεί να μην είναι πολύ αποτελεσματικό για μερικούς ανθρώπους.
Ένας από τους κύριους λόγους που οι άνθρωποι χρησιμοποιούν θείο για τη θεραπεία της ακμής είναι επειδή το στοιχείο είναι κερατολυτικό. Αυτό σημαίνει ότι βοηθά στην κυτταρική ανανέωση, η οποία έχει ως αποτέλεσμα την ταχύτερη επούλωση από τα σπυράκια και τις κηλίδες. Το θείο χρησιμοποιείται σε πολλά προϊόντα απολέπισης για άτομα με δέρμα με τάση ακμής, όπου οι φυσικές κερατολυτικές ιδιότητες βοηθούνται από μικρούς κόκκους που βοηθούν στην απομάκρυνση του νεκρού δέρματος και των παλιών κηλίδων.
Μερικοί άνθρωποι συνιστούν επίσης το θείο για την ακμή επειδή έχει ήπιες αντιβακτηριακές ιδιότητες. Τα βακτήρια είναι η βασική αιτία της ακμής. Όταν η βρωμιά ή άλλα σωματίδια παγιδεύονται στο δέρμα, οδηγεί στη φλεγμονή που οδηγεί σε μαύρα στίγματα, λευκά στίγματα και σπυράκια. Απαλλάσσοντας το δέρμα από τα βακτήρια πριν ξεκινήσουν τα σπυράκια, το θείο μπορεί να μειώσει την πιθανότητα για νέες εξάρσεις. Οι αντιβακτηριδιακές ιδιότητες του θείου το καθιστούν κοινό συστατικό στις θεραπείες μάσκας για την ακμή.
Συχνά, τα καλύτερα οφέλη από τη χρήση θείου για τη θεραπεία της ακμής επιτυγχάνονται μέσω του συνδυασμού με άλλες ουσίες που καταπολεμούν την ακμή. Οι μάσκες θείου περιέχουν συχνά άλλες αντιβακτηριακές ουσίες όπως κάρβουνο ή έλαιο τεϊόδεντρου. Τα καθαριστικά και οι θεραπείες σημείων με θείο μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν υπεροξείδιο του βενζοϋλίου ή σαλικυλικό οξύ. Το θείο είναι συχνά μια καλή επιλογή για άτομα που τους αρέσει να χρησιμοποιούν μόνο φυσικά προϊόντα, καθώς είναι ένα στοιχείο που απαντάται στη φύση και χρησιμοποιείται συχνά σε βιολογικά ή εξ ολοκλήρου φυσικά προϊόντα περιποίησης δέρματος.
Μερικοί άνθρωποι προτιμούν να χρησιμοποιούν θείο για την ακμή ως περιστασιακή θεραπεία, καθώς τείνει να έχει πολύ έντονη οσμή συχνά σε σύγκριση με τα σάπια αυγά. Δεδομένου ότι το θείο χρησιμοποιείται σε πολλές φυσικές θεραπείες που αποφεύγουν τα τεχνητά συστατικά όπως τα αρώματα, αυτή η μυρωδιά μπορεί να είναι αρκετά έντονη και μπορεί να είναι ενοχλητική για μερικούς ανθρώπους. Εάν η μυρωδιά είναι ενοχλητική, προσπαθήστε να περιορίσετε τη χρήση θείου για την ακμή σε μάσκες μία φορά την εβδομάδα ή ολονύκτια θεραπείες κηλίδων.
Το θείο είναι γενικά καλύτερο για την ήπια έως μέτρια ακμή, παρά για τα κυστικά ξεσπάσματα. Δεδομένου ότι τα οφέλη του θείου εμφανίζονται κυρίως στην εξωτερική επιφάνεια του δέρματος, οι βαθιές λοιμώξεις που προκαλούν κυστικές εκρήξεις μπορεί να μην βοηθηθούν πολύ από τη χρήση θείου. Τα άτομα με σοβαρή ακμή μπορεί να θέλουν να μιλήσουν σε έναν δερματολόγο σχετικά με συνταγογραφούμενα φάρμακα για την ακμή, εάν η θεραπεία με θείο δεν έχει αποτελέσματα.