Η μέντα είναι ένα βότανο που είναι ένα υβρίδιο μέντας και μέντας που χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες για ιατρικούς σκοπούς. Φτιαγμένη κυρίως από μενθόλη, η μέντα είναι πηγή πολλών βιταμινών, συμπεριλαμβανομένων των βιταμινών Α, C και Β2. Επιπλέον, η μέντα περιέχει μέταλλα όπως μαγνήσιο, ασβέστιο και σίδηρο. Ως έλαιο, η μέντα έχει μια ξεχωριστή μυρωδιά μενθόλης και είναι ανοιχτό κίτρινο στην όψη. Το έλαιο μέντας έχει πολλά οφέλη για την υγεία, όπως η βελτίωση της πέψης, η ανακούφιση του πόνου, η βοήθεια σε αναπνευστικές παθήσεις και ακόμη και η καταστροφή των καρκινικών κυττάρων.
Μια κύρια χρήση του λαδιού είναι να βοηθήσει στην πέψη. Η κατάποση ενός ποτηριού νερού με μερικές σταγόνες ελαίου μέντας μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από τη δυσπεψία και τους σπασμούς του παχέος εντέρου. Το έλαιο μέντας μπορεί επίσης να φέρει ανακούφιση για την καούρα και την ασθένεια κίνησης. Η μενθόλη που βρίσκεται στη μέντα βοηθά στη χαλάρωση των μυών του στομάχου, γεγονός που μειώνει την πιθανότητα για δυσπεψία. Η μέντα αυξάνει επίσης τη ροή της χολής, η οποία βοηθά το σώμα να αφομοιώσει τα τρόφιμα πιο γρήγορα, μειώνοντας την πιθανότητα για δυσπεψία.
Οι κάψουλες ελαίου μέντας έχει επίσης αποδειχθεί ότι ανακουφίζουν από τα συμπτώματα του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου, συμπεριλαμβανομένης της διάρροιας, του φουσκώματος και των αερίων. Ένα άλλο όφελος του λαδιού είναι η ανακούφιση από τον πόνο, ειδικά για πονοκεφάλους. Μελέτες έχουν δείξει ότι το τρίψιμο του λαδιού στο μέτωπο και τους κροτάφους μειώνει τον πόνο στον πονοκέφαλο. Η έρευνα έχει επίσης δείξει ότι το λάδι είναι συγκρίσιμο με την ακεταμινοφαίνη όσον αφορά την ανακούφιση από τον πονοκέφαλο.
Εάν ένα άτομο αντιμετωπίζει αναπνευστικές δυσκολίες, όπως ιγμορίτιδα, συμφόρηση και βρογχίτιδα, η μέντα μπορεί να είναι αποτελεσματική στην ανακούφιση. Δεδομένου ότι η μενθόλη στο λάδι είναι αποτελεσματική στον καθαρισμό της αναπνευστικής οδού, η ουσία μέντας είναι ένα κοινό συστατικό σε τρίψιμο με κρύο και ατμό. Ως εναλλακτική λύση στη χρήση του βήχα και του ατμού, ένα άτομο μπορεί να τρίψει το λάδι απευθείας στο στήθος του για να πάρει παρόμοια ανακούφιση από αναπνευστικές παθήσεις. Η μέντα προάγει επίσης την ανάπτυξη ουσιών στο σώμα που ονομάζονται προστακυλίνες, οι οποίες επιτρέπουν στις διόδους του αέρα να παραμένουν ανοιχτές.
Το έλαιο μέντας μπορεί επίσης να είναι ένας αντικαρκινικός παράγοντας. Η μέντα περιέχει μια χημική ένωση που ονομάζεται perrilyl αλκοόλη που βρίσκεται φυσικά σε ορισμένα φυτά. Σε ορισμένες μελέτες σε ζώα, η perrilyl αλκοόλη ήταν αποτελεσματική στην αποτροπή της ανάπτυξης ορισμένων καρκίνων και επίσης καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα χωρίς να επηρεάζει τα υγιή κύτταρα. Ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν έχουν αντιγραφεί σε ανθρώπους.