Οι θεραπείες βελονισμού χορηγούνται σε άτομα με την αυτοάνοση νόσο που είναι γνωστή ως σκλήρυνση κατά πλάκας σε μια προσπάθεια να ανακουφιστεί ο πόνος και τα προβλήματα που σχετίζονται με τα συμπτώματα. Υπάρχει λίγη ιατρική έρευνα για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς για τυχόν συγκεκριμένα οφέλη που συγκεντρώθηκαν από τον βελονισμό για τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Μεμονωμένοι βελονιστές αναφέρουν οφέλη για τους ασθενείς, αλλά έχει δημοσιευτεί περιορισμένος αριθμός ιατρικών μελετών που δείχνουν ότι ο βελονισμός παρέχει βραχυπρόθεσμα οφέλη.
Τα συμπτώματα της σκλήρυνσης κατά πλάκας που μπορούν να μειωθούν με τη χρήση του βελονισμού περιλαμβάνουν μυρμήγκιασμα και μούδιασμα των άκρων και του προσώπου και δυσκαμψία και κόπωση των άκρων. Εκτός από τα σωματικά συμπτώματα, ο βελονισμός για τη σκλήρυνση κατά πλάκας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει με συναισθήματα κατάθλιψης και άγχους που συχνά βιώνουν τα άτομα με τη νόσο. Μια μελέτη που διεξήχθη στις ΗΠΑ έδειξε ότι μεταξύ 20 και 25 τοις εκατό των ατόμων με σκλήρυνση κατά πλάκας είχαν δοκιμάσει τον βελονισμό σε μια προσπάθεια να μετριάσουν την ένταση των συσχετιζόμενων συμπτωμάτων. Από αυτό το ποσοστό, μεταξύ 10 και 15 τοις εκατό σχεδίαζε να συνεχίσει να χρησιμοποιεί τον βελονισμό για συμπτώματα σκλήρυνσης κατά πλάκας.
Σύμφωνα με τη θεωρία του βελονισμού, 14 κανάλια ενέργειας ταξιδεύουν μέσω του σώματος που μπορεί να μπλοκάρουν ή να δυσλειτουργούν, απαιτώντας διέγερση χρησιμοποιώντας μακριές, λεπτές βελόνες που εισάγονται σε σημεία πίεσης κατά μήκος των 14 μεσημβρινών. Ιατρικές καταστάσεις όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας πιστεύεται ότι προκαλούν προβλήματα κατά μήκος των καναλιών ενέργειας που μπορούν να βοηθηθούν από θεραπείες βελονισμού. Οι ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας έχουν αναφέρει οφέλη με συμπτώματα, όπως ο ίλιγγος και η σπαστικότητα των χεριών και των ποδιών.
Ο βελονισμός για τη σκλήρυνση κατά πλάκας μπορεί να έχει θετική επίδραση στη δραστηριότητα των λευκών αιμοσφαιρίων και στην αποκατάσταση της σωστής διέλευσης των λευκών αιμοσφαιρίων στο αίμα. Ορισμένες ιατρικές έρευνες θεωρούν ότι μία από τις αιτίες της σκλήρυνσης κατά πλάκας είναι η επίθεση των λευκών αιμοσφαιρίων σε άλλα λευκά αιμοσφαίρια και η καταστροφή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Οι θεραπείες για τη σκλήρυνση κατά πλάκας απαιτούν μακροχρόνια προγράμματα θεραπείας που θα πρέπει να ξεκινούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα μετά τη διάγνωση για να αυξηθεί η αποτελεσματικότητά τους.
Η σκλήρυνση κατά πλάκας ήταν η πιο διαγνωσμένη νευρολογική πάθηση σε νέους στις ΗΠΑ το 2011. Η πάθηση δεν μειώνει το προσδόκιμο ζωής οποιουδήποτε ατόμου που διαγνώστηκε, αλλά μπορεί να μειώσει την κινητικότητα ενός ατόμου με σκλήρυνση κατά πλάκας. Τα συμπτώματα μπορούν να γίνουν αισθητά για σύντομο χρονικό διάστημα ακολουθούμενα από μεγάλες περιόδους χωρίς πόνο ή άλλα συμπτώματα. Σε άλλες περιπτώσεις, τα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας μπορούν να αισθανθούν τα αποτελέσματα των συμπτωμάτων για παρατεταμένο χρονικό διάστημα.