Οποιοσδήποτε τραυματισμός του δέρματος κινδυνεύει να μολυνθεί. Μια μόλυνση μπορεί να συμβεί όταν βακτήρια από το περιβάλλον εισχωρήσουν σε μια ανοιχτή πληγή, όπως μια γρατσουνιά, κόψιμο, ξύσιμο ή τρύπημα. Ενώ οι βαθιές τομές που δεν καθαρίζονται και δεν ντύνονται σωστά κινδυνεύουν περισσότερο από μόλυνση, ακόμη και μικρές γρατσουνιές που έχουν φροντιστεί καλά μπορούν να μολυνθούν. Μερικά κοινά συμπτώματα μόλυνσης του τραύματος είναι οίδημα, ερυθρότητα, έκκριση και πόνος. Αυτά τα συμπτώματα, εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πιο σοβαρή λοίμωξη.
Το οίδημα είναι ένα από τα πιο κοινά συμπτώματα μόλυνσης του τραύματος. Ενώ κάποιο πρήξιμο γύρω από μια περιοχή του τραύματος είναι μερικές φορές φυσιολογικό, οποιοδήποτε πρήξιμο που διαρκεί περισσότερο από τρεις έως πέντε ημέρες μπορεί να είναι σημάδι μόλυνσης. Εάν το οίδημα οφείλεται σε τοπική μόλυνση, θα περάσει από την περιοχή του τραύματος και θα φαίνεται πολύ κόκκινο. Το πρήξιμο που προκαλείται από λοίμωξη θα είναι επίσης συνήθως ζεστό ή ζεστό στην αφή.
Κάποια ερυθρότητα γύρω από ένα σημείο του τραύματος είναι συχνά τυπική μιας λιγότερο σοβαρής λοίμωξης. Ωστόσο, οι κόκκινες ραβδώσεις που ξεφεύγουν από το σημείο του τραύματος προς τους λεμφαδένες, μπορεί να είναι σημάδι μιας πιο σοβαρής λοίμωξης. Η λεμφαγγίτιδα είναι η λοίμωξη των λεμφαγγείων, που συχνά προκαλείται από τα στρεπτοκοκκικά ή σταφυλοκοκκικά βακτήρια. Εάν αυτή η ραβδώσεις παρατηρηθεί ως ένα από τα συμπτώματα μόλυνσης του τραύματος ενός ατόμου, συνιστάται η άμεση ιατρική φροντίδα. Αυτός ο τύπος μόλυνσης, εάν δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα, μπορεί να οδηγήσει σε πολύ πιο σοβαρές, πιθανώς απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές, όπως η σήψη.
Οποιοσδήποτε τύπος έκκρισης από το σημείο του τραύματος είναι συχνά ένα άλλο κοινό σύμπτωμα ότι μια πληγή έχει μολυνθεί. Αυτή η έκκριση, που συχνά αναφέρεται ως πύον, μπορεί να είναι θολή, κιτρινωπή ή πρασινωπή και μπορεί να έχει πολύ άσχημη μυρωδιά. Μπορεί να φαίνεται αρκετά δυσάρεστο, αλλά αυτή η ουσία είναι συνήθως ένας συνδυασμός νεκρών κυττάρων του δέρματος, λευκών αιμοσφαιρίων και βακτηρίων. Είναι ο τρόπος του σώματος να προσπαθεί να αποβάλει τη μόλυνση από το σώμα και είναι σημαντικό να αποστραγγίζει. Το πύον που παγιδεύεται κάτω από την επιφάνεια του δέρματος μπορεί να σχηματίσει ένα απόστημα, το οποίο συχνά χρειάζεται να παροχετευτεί από γιατρό.
Ο πόνος γύρω από το σημείο του τραύματος είναι ένα άλλο από τα πιο κοινά συμπτώματα μόλυνσης του τραύματος. Αυτό μπορεί να αισθάνεται σαν μια ευαισθησία ή ένα καυστικό πόνο πάνω και γύρω από το σημείο του τραύματος. Αναμένεται κάποιος πόνος ή ευαισθησία με πολλούς τύπους τραυμάτων, αλλά ο πόνος που εντείνεται αντί να μειώνεται όσο περνάει ο καιρός είναι τυπικά σημάδι μόλυνσης. Ο πόνος συχνά συνοδεύεται από οίδημα, ερυθρότητα και πύον.