Η δοξυκυκλίνη χρησιμοποιείται για την πρόληψη και τη θεραπεία της ελονοσίας. Το κύριο πλεονέκτημα της χρήσης δοξυκυκλίνης για την προφύλαξη από την ελονοσία είναι να αποτραπεί εξαρχής η δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια. Επίσης, όταν χρησιμοποιείται δοξυκυκλίνη σε συνδυασμό με κινίνη για τη θεραπεία της ελονοσίας, υπάρχει υψηλό ποσοστό ίασης. Το κύριο μειονέκτημα της χρήσης του φαρμάκου είναι η εμφάνιση πιθανών παρενεργειών, συνηθέστερα γαστρεντερικών.
Η ελονοσία είναι μια ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια ενδημική κυρίως σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Είναι μια δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια, επομένως οποιοσδήποτε ταξιδεύει σε μια τέτοια περιοχή θα πρέπει να λάβει χημειοπροφύλαξη. Η ασθένεια εμφανίζεται συνήθως με πυρετό, εφίδρωση και ρίγη, αλλά μπορεί επίσης να εμφανιστεί με πιο ασαφή συμπτώματα όπως ναυτία και έμετο, διάρροια και πονοκέφαλο. Θα πρέπει να αναζητηθεί ιατρική φροντίδα για τυχόν συμπτώματα.
Η επιλογή της προφύλαξης γίνεται ανάλογα με την περιοχή που επισκέπτεται και το ιατρικό ιστορικό του ατόμου. Η δοξυκυκλίνη για την προφύλαξη από την ελονοσία είναι μία από τις επιλογές. Λαμβάνεται ως ημερήσια δόση 48 ώρες πριν την είσοδο στην περιοχή, για όλο το διάστημα στην περιοχή και για τέσσερις εβδομάδες μετά την έξοδο.
Η δοξυκυκλίνη έχει χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη και τη θεραπεία της ελονοσίας για μεγάλο χρονικό διάστημα, επομένως οι παρενέργειες και οι αλληλεπιδράσεις είναι καλά τεκμηριωμένες. Αυτό επιτρέπει στον συνταγογραφούντα ιατρό να λάβει μια τεκμηριωμένη απόφαση σύμφωνα με το ιατρικό ιστορικό του συγκεκριμένου ταξιδιώτη και τυχόν ταυτόχρονα φάρμακα. Άλλα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την προφύλαξη από την ελονοσία αντενδείκνυνται σε ορισμένα άτομα, γεγονός που καθιστά τη δοξυκυκλίνη μια καλή επιλογή.
Τα κύρια μειονεκτήματα της χρήσης δοξυκυκλίνης για την ελονοσία είναι οι πιθανές παρενέργειές της που προκαλούν γαστρεντερικά προβλήματα και η φωτοευαισθησία. Η δοξυκυκλίνη μπορεί επίσης να αλληλεπιδράσει με άλλα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των από του στόματος αντισυλληπτικών χαπιών. Άλλα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την προφύλαξη από την ελονοσία έχουν διαφορετικά δοσολογικά σχήματα και διάρκεια θεραπείας, γεγονός που μπορεί να τα κάνει προτιμότερα έναντι της δοξυκυκλίνης.
Η δοξυκυκλίνη για τη θεραπεία της ελονοσίας χρησιμοποιείται πάντα σε συνδυασμό, συνήθως με κινίνη, και έχει καλά ποσοστά ίασης. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ελονοσίας Plasmodium falciparum και ξεκινά όταν ο ασθενής μπορεί να λάβει από του στόματος φαρμακευτική αγωγή. Η ελονοσία θα πρέπει να αντιμετωπίζεται ως επείγουσα ιατρική κατάσταση και θα πρέπει να αναζητηθεί αμέσως ιατρική βοήθεια εάν εμφανιστούν σημάδια ελονοσίας κατά τη διάρκεια ή μετά από ένα ταξίδι σε μια ενδημική περιοχή της ελονοσίας.
Αυτό το φάρμακο είναι ένα βραδείας δράσης ανθελονοσιακό, αλλά σε συνδυασμό με την κινίνη, συμβάλλει στην κάθαρση των παρασίτων. Δεν συνιστάται σε έγκυες γυναίκες ή παιδιά κάτω των οκτώ ετών. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το δεύτερο φάρμακο που χρησιμοποιείται μπορεί να είναι η κλινδαμυκίνη. Απαιτείται ιατρική παρακολούθηση όταν χρησιμοποιείται δοξυκυκλίνη τόσο για την πρόληψη όσο και για τη θεραπεία της ελονοσίας.