Το υπεροξείδιο του υδρογόνου θεωρείται ότι είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τον καθαρισμό των πληγών, επειδή είναι ένα αντισηπτικό που δεν είναι επώδυνο όταν εφαρμόζεται σε ανοιχτή σάρκα. Ορισμένες μελέτες, ωστόσο, έχουν δείξει ότι το υπεροξείδιο του υδρογόνου μπορεί να μην είναι χρήσιμο για τη θεραπεία τραυμάτων, επειδή καταστρέφει τον νέο ιστό, με αποτέλεσμα την καθυστερημένη επούλωση. Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι το υπεροξείδιο του υδρογόνου είναι χρήσιμο για τον καθαρισμό της επιφανειακής βρωμιάς και των υπολειμμάτων από μικρές πληγές όταν δεν υπάρχει διαθέσιμο σαπούνι και νερό, αλλά η μακροχρόνια χρήση υπεροξειδίου στα τραύματα αποθαρρύνεται λόγω της λειαντικής φύσης του υπεροξειδίου.
Η εφαρμογή υπεροξειδίου στις πληγές παράγει ένα αναβράζον φυσαλίδες που το κάνει να μοιάζει σαν να καθαρίζεται καλά η πληγή. Οι ερευνητές που αποθαρρύνουν τη χρήση υπεροξειδίου ως θεραπεία πληγών δεν αρνούνται ότι το υπεροξείδιο σκοτώνει τη βρωμιά και τα βακτήρια. Ένα σημαντικό μειονέκτημα του υπεροξειδίου είναι ότι το διάλυμα είναι τόσο λειαντικό – ακόμη και όταν αραιώνεται με νερό – που η φυσική διαδικασία επούλωσης που λαμβάνει χώρα στα κύτταρα του δέρματος σταματά μετά την εφαρμογή. Η βλάβη που προκαλεί το υπεροξείδιο στο δέρμα μπορεί να εκδηλωθεί με ξηρότητα, κνησμό και αποχρωματισμό γύρω και μέσα στην πληγή. Οι πληγές που έχουν υποβληθεί σε θεραπεία με υπεροξείδιο συνήθως χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να επουλωθούν από τις πληγές που έχουν υποβληθεί σε θεραπεία με σαπούνι και νερό και μια πληγή που είναι ανοιχτή περισσότερο έχει μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης.
Αν και το υπεροξείδιο του υδρογόνου δεν συνιστάται ως κύρια θεραπεία για τραύματα, μπορεί να βοηθήσει να κρατήσει μια πληγή καθαρή σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Όταν δεν υπάρχουν διαθέσιμα σαπούνι και νερό, το υπεροξείδιο μπορεί να καθαρίσει την πληγή διαλύοντας βρωμιά και υπολείμματα ή σπρώχνοντάς την έξω με τις αφρώδεις φυσαλίδες της. Το υπεροξείδιο είναι χαμηλό σε κόστος και φορητό και χρησιμοποιείται συχνά σε μικροτραύματα που αποκτώνται κατά τη διάρκεια υπαίθριων ατυχημάτων όταν δεν είναι δυνατή η πρόσβαση σε άλλες μεθόδους θεραπείας. Όταν υπάρχει ξηρό αίμα στην επιφάνεια του τραύματος, το υπεροξείδιο μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματικό, γιατί θα διαλύσει το αίμα και θα αφήσει το τραύμα καθαρό για άλλες θεραπείες.
Οι ειδικοί συνιστούν να ξεπλένετε μια πληγή με νερό και να την καθαρίζετε με σαπούνι αντί να χρησιμοποιείτε τακτικά υπεροξείδιο στις πληγές. Η αντιβιοτική αλοιφή μπορεί να εφαρμοστεί για την πρόληψη της μόλυνσης ή τη θεραπεία υπαρχουσών λοιμώξεων. Θα πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν επαγγελματία ιατρό όταν μια πληγή είναι σοβαρή ή μια μόλυνση έχει επιμείνει για αρκετές ημέρες. Η αντιβιοτική αλοιφή προτιμάται από τη χρήση υπεροξειδίου στις πληγές, επειδή η αντιβιοτική αλοιφή είναι απαλή και ενυδατική, προάγοντας την επούλωση αντί να την εμποδίζει. Η πληγή θα πρέπει να καθαρίζεται με σαπούνι και νερό τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα και να τηρούνται όλες οι οδηγίες στη συσκευασία κατά την εφαρμογή της αντιβιοτικής αλοιφής, μέχρι να επουλωθεί η πληγή.