Για πολλούς ανθρώπους που βρίσκονται σε προβληματικούς γάμους, η παροχή συμβουλών γάμου πριν από το διαζύγιο μπορεί να φαίνεται σαν ένα λογικό βήμα πριν μιλήσουν με δικηγόρους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η έναρξη της θεραπείας ζευγαριών μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη και για τους δύο συζύγους καθώς και για τη συζυγική σχέση. Από την άλλη πλευρά, η αναζήτηση συμβουλευτικής μπορεί να κάνει τα πράγματα χειρότερα, ιδιαίτερα εάν ο επιλεγμένος θεραπευτής δεν είναι εξειδικευμένος στη συμβουλευτική σχέσεων ή εάν υπάρχει κάποιου είδους κακοποίηση ή εκμετάλλευση στο πλαίσιο του γάμου. Τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της συμβουλευτικής γάμου πριν από το διαζύγιο εξαρτώνται σημαντικά από το ζευγάρι, τις περιστάσεις τους και την ικανότητά τους να λαμβάνουν κατάλληλη εξωτερική βοήθεια.
Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι θα καθυστερήσουν να αναζητήσουν συμβουλή γάμου ή οικογένειας μέχρι να φτάσουν πολύ κοντά στο οριακό σημείο του γάμου τους. Αυτό σημαίνει ότι τα αρνητικά πρότυπα συνέχισαν να αναπτύσσονται μέσα στη δυναμική της σχέσης και ότι αυτά τα μοτίβα μπορεί να είναι δύσκολο να σπάσουν. Επιπλέον, τα συνεχιζόμενα περιστατικά ασέβειας μπορεί να οδηγήσουν σε απογοήτευση και ακόμη και κατάθλιψη σε έναν ή και στους δύο συζύγους. Εάν ένα ζευγάρι ζητήσει συμβουλευτική γάμου πριν από το διαζύγιο, αλλά αφού έχει προκληθεί σημαντική ζημιά στη σχέση τους, η συμβουλευτική γάμου μπορεί να αποδειχθεί αναποτελεσματική και μόνο να παρατείνει έναν αναπόφευκτο χωρισμό.
Από την άλλη πλευρά, εάν ένα ζευγάρι είναι έντονα αφοσιωμένο στην ιδέα του γάμου, η εξειδικευμένη συμβουλευτική γάμου μπορεί να το βοηθήσει να αποφύγει το διαζύγιο και να διαχειριστεί τις διαφορές του με εποικοδομητικό τρόπο. Εάν ένα ζευγάρι προσέχει τα προειδοποιητικά σημάδια του γάμου του και αναζητά βοήθεια από τρίτους γρήγορα, μπορεί να διαπιστώσει ότι η θεραπεία ζευγαριών ενισχύει πραγματικά τη σχέση τους και μπορούν να προχωρήσουν από μια δύσκολη θέση πιο χαρούμενοι και πιο συντονισμένοι μεταξύ τους από ποτέ. .
Ένα βασικό στοιχείο για τον προσδιορισμό της αξίας της συμβουλευτικής γάμου πριν από το διαζύγιο είναι το γεγονός ότι πολλά άτομα που προσφέρουν συμβουλευτικές υπηρεσίες σε ζευγάρια μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν λίγη πραγματική εκπαίδευση στον τομέα της συζυγικής θεραπείας. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να χρησιμοποιούν ακατάλληλες τεχνικές ή μπορεί να αγνοούν ορισμένες δυναμικές στις σχέσεις. Αυτό θα μπορούσε να τους κάνει να προσφέρουν αναποτελεσματική ή και αντιπαραγωγική θεραπεία. Από την άλλη, υπάρχουν αρκετοί ειδικοί στη θεραπεία ζευγαριών που προσφέρουν προγράμματα εκπαίδευσης και πιστοποίησης σε επαγγελματίες συμβούλους. Αυτά τα προγράμματα μπορούν να βοηθήσουν τους συμβούλους να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους στη θεραπεία σχέσεων, ώστε να εξασφαλίσουν ένα πιο θετικό αποτέλεσμα για τους πελάτες τους.
Πολλοί ειδικοί τόσο στη θεραπεία όσο και στην ενδοοικογενειακή βία προειδοποιούν να μην αναζητήσετε συμβουλές γάμου πριν το διαζύγιο εάν ο γαμήλιος σύντροφος εκμεταλλεύεται ή κακοποιεί τον άλλον. Η ανησυχία είναι ότι η συμβουλευτική γάμου μπορεί στην πραγματικότητα να μπερδέψει πολλά από τα ζητήματα που εμπλέκονται στις καταχρηστικές σχέσεις και μπορεί να θέσει τον κακοποιημένο σύντροφο σε περιττό κίνδυνο. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η ατομική συμβουλευτική μπορεί να είναι πιο κατάλληλη από τη θεραπεία ζευγαριών, ιδιαίτερα όσον αφορά την αντιμετώπιση της συμπεριφοράς του δράστη και της δυσκολίας του θύματος να απομακρυνθεί από την κατάσταση.