Η χειρουργική της κάτω γνάθου είναι χειρουργική επέμβαση που πραγματοποιείται στην κάτω γνάθο με σκοπό την κίνηση και την αναμόρφωση των οστών. Αυτή η διαδικασία κίνησης των οστών ονομάζεται οστεοτομία. Γενικά, αυτός ο τύπος χειρουργικής επέμβασης γίνεται για να διορθώσει προβλήματα ανάπτυξης στη γνάθο, όπως χαμόκλαδα, υπερανάπτυξη ή ανοιχτό χώρο. Χειρουργική επέμβαση αυτής της φύσης μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί για τη διόρθωση μιας ασυμμετρίας της γνάθου, η οποία συμβαίνει όταν η μία πλευρά της γνάθου μεγαλώνει διαφορετικά από την άλλη.
Η υπερανάπτυξη της γνάθου, που τεχνικά ονομάζεται προγναθία, κάνει τη γνάθο να προεξέχει πέρα από το άνω τμήμα. Έχει ως αποτέλεσμα ένα underbite, όπου τα κάτω δόντια ακουμπούν πάνω από τα πάνω δόντια. Εκτός από τα καλλυντικά ζητήματα, αυτή η πάθηση μπορεί να προκαλέσει διάφορα προβλήματα με την ομιλία και την ικανότητα ενός ατόμου να μασήσει. Για να διορθωθεί αυτή η κατάσταση, η χειρουργική επέμβαση της κάτω γνάθου συνήθως περιλαμβάνει την αφαίρεση ενός τμήματος του οστού της γνάθου. Αυτό θα τραβήξει αποτελεσματικά την κάτω γνάθο πίσω και θα της επιτρέψει να ευθυγραμμιστεί με την άνω γνάθο.
Όταν ένα άτομο πάσχει από χαμόκλαδα της γνάθου, αλλιώς γνωστή ως ρετρογναθία, η κάτω γνάθος και το πηγούνι υποχωρούν και απομακρύνονται από την άνω γνάθο, με αποτέλεσμα έντονο υπερβολικό δάγκωμα και κλίση. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει πόνο στη γνάθο και μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα ενός ατόμου να μασήσει. Σε ακραίες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να επηρεάσει την ικανότητα ενός ατόμου να αναπνέει σωστά. Η χειρουργική της κάτω γνάθου διορθώνει αυτή την κατάσταση προσθέτοντας κομμάτια οστού στη γνάθο έτσι ώστε να την ωθήσει προς τα εμπρός και να την ευθυγραμμίσει με την άνω γνάθο. Το οστό που εμβολιάζεται στη γνάθο μπορεί να είναι τεχνητό ή μπορεί να ληφθεί από αλλού στο σώμα ενός ατόμου.
Υπάρχουν περιπτώσεις που το σαγόνι ενός ατόμου μεγαλώνει ανομοιόμορφα, προκαλώντας ασύμμετρη εμφάνιση. Αυτή η ασυμμετρία μπορεί επίσης να διορθωθεί με χειρουργική επέμβαση στην κάτω γνάθο. Ανάλογα με τη φύση της ασυμμετρίας, επιπλέον οστό μπορεί να εμβολιαστεί στην κάτω γνάθο ή ορισμένα τμήματα του οστού μπορεί να αφαιρεθούν. Τελικά, ο στόχος είναι να ευθυγραμμιστούν η άνω και η κάτω γνάθος έτσι ώστε ένα άτομο να μην βιώνει πόνο, δυσκολίες στη μάσηση ή αναπνευστικά προβλήματα όπως η υπνική άπνοια.
Είτε η χειρουργική επέμβαση της κάτω γνάθου γίνεται για τη διόρθωση υπερανάπτυξης, υποανάπτυξης ή ασυμμετρίας, γίνεται με γενική αναισθησία. Η τομή συνήθως γίνεται μέσα στο στόμα ενός ατόμου. Ανάλογα με την έκταση της διαδικασίας, ένα άτομο μπορεί να έχει περιορισμένη χρήση της γνάθου του από δύο έως έξι εβδομάδες. Ένα άτομο που υποβάλλεται σε χειρουργική επέμβαση της κάτω γνάθου μπορεί να αναμένει επίσης να έχει πρήξιμο του προσώπου, το οποίο γενικά υποχωρεί καθώς θεραπεύεται η χειρουργική περιοχή.