Οι αντισυλληπτικές ενέσεις, ένας τύπος ελέγχου των γεννήσεων που χορηγείται κάθε τρεις μήνες, έχουν πολλές θετικές και αρνητικές πτυχές. Πρώτα και κύρια, μπορούν να αποτρέψουν την εγκυμοσύνη. Οι ενέσεις είναι επίσης μια μορφή ελέγχου των γεννήσεων σχετικά χαμηλής συντήρησης, μπορούν να χρησιμοποιηθούν κατά τη διάρκεια του θηλασμού και μπορεί να μειώσουν τον κίνδυνο ορισμένων προβλημάτων υγείας. Ωστόσο, οι αντισυλληπτικές ενέσεις δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για άτομα με καρκίνο του μαστού, προβλήματα πήξης του αίματος ή ηπατική νόσο. Μπορούν να προκαλέσουν μη αναστρέψιμη απώλεια της οστικής πυκνότητας, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο οστεοπόρωσης, καθώς και κάποιες παρενέργειες. Αυτές οι ενέσεις επίσης δεν προστατεύουν από τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα (ΣΜΝ) και δεν συνιστώνται σε γυναίκες που επιθυμούν να μείνουν έγκυες εντός δύο έως τριών ετών.
Σύμφωνα με έρευνες, οι αντισυλληπτικές ενέσεις μπορούν να αποτρέψουν την εγκυμοσύνη σε ποσοστό 97% εφόσον τα εμβόλια γίνονται κάθε τρεις μήνες. Μελέτες έχουν δείξει ότι μόνο τρεις στις 100 γυναίκες που χρησιμοποιούν αντισυλληπτικές ενέσεις ως την κύρια μορφή ελέγχου των γεννήσεων βιώνουν εγκυμοσύνη μέσα στον πρώτο χρόνο. Μια ένεση βασίζεται στην ορμόνη προγεστίνη για να καταστείλει την ωορρηξία και να πυκνώσει την τραχηλική βλέννα για να εμποδίσει το σπέρμα να γονιμοποιήσει τυχόν αδέσποτα ωάρια.
Σε αντίθεση με τις μεθόδους ελέγχου των γεννήσεων που βασίζονται σε οιστρογόνα, οι αντισυλληπτικές ενέσεις με βάση την προγεστίνη είναι συμβατές με το θηλασμό. Μελέτες έχουν δείξει ότι τα οιστρογόνα καταστέλλουν την παραγωγή γάλακτος, ενώ η προγεστίνη έχει ελάχιστη έως καθόλου επίδραση σε αυτό. Ενώ ο αποκλειστικός θηλασμός θεωρείται μια μορφή ελέγχου των γεννήσεων για τους πρώτους έξι μήνες ή έως ότου εισαχθούν τα στερεά στη διατροφή του μωρού, η χρήση αντισυλληπτικής ένεσης κάνει τις πιθανότητες εγκυμοσύνης πολύ μικρές.
Οι ενέσεις αντισύλληψης έχει επίσης αποδειχθεί ότι μειώνουν τον κίνδυνο ορισμένων καρκίνων της μήτρας έως και 80%. Μελέτες έχουν δείξει επίσης ότι μειώνουν την ανάπτυξη ινομυωμάτων της μήτρας και σε ορισμένες περιπτώσεις συρρικνώνουν τα υπάρχοντα ινομυώματα. Οι ενέσεις μπορεί επίσης να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης φλεγμονώδους νόσου της πυέλου.
Ωστόσο, όταν χρησιμοποιούνται για περισσότερα από δύο χρόνια, ειδικά από γυναίκες με οικογενειακό ιστορικό οστεοπόρωσης, οι αντισυλληπτικές ενέσεις μπορούν να μειώσουν σημαντικά την οστική πυκνότητα ορισμένων γυναικών. Αυτό μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας αργότερα στη ζωή, προκαλώντας πόνο στα οστά, αρθρίτιδα και πόνο στην πλάτη και στον αυχένα, καθώς και συχνά σπασίματα στα οστά. Ως αποτέλεσμα, οι αντισυλληπτικές ενέσεις συνήθως δεν συνιστώνται για μακροχρόνια χρήση.
Αυτή η μέθοδος ελέγχου των γεννήσεων μπορεί να προκαλέσει ορισμένες ανεπιθύμητες παρενέργειες σε ορισμένες γυναίκες, όπως αύξηση βάρους, ακανόνιστες περιόδους, ζάλη, κόπωση και απώλεια μαλλιών. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να προκαλέσει κατάθλιψη. Όπως με κάθε ορμονική μέθοδο ελέγχου των γεννήσεων, αυτές οι ενέσεις δεν προστατεύουν από τη σύσπαση ή τη μεταφορά οποιουδήποτε ΣΜΝ. Επομένως, συνιστάται η χρήση προφυλακτικού σε συνδυασμό με τις ενέσεις όταν μια γυναίκα δεν έχει μακροχρόνια, μονογαμική σχέση.
Αυτές οι ενέσεις φτάνουν σε πλήρη προστασία δύο εβδομάδες μετά την πρώτη ένεση και συνεχίζουν να προστατεύουν τις γυναίκες από την εγκυμοσύνη, εφόσον οι εμβολιασμοί χορηγούνται σε βάση ρουτίνας. Ωστόσο, από τη στιγμή που διακοπούν τα εμβόλια, μπορεί να χρειαστούν τουλάχιστον 10 μήνες, και έως τρία χρόνια, για να φτάσει η γονιμότητα μιας γυναίκας στο φυσιολογικό της επίπεδο. Για τις γυναίκες που σχεδιάζουν να μείνουν έγκυες σχετικά σύντομα, μια άλλη μορφή ελέγχου των γεννήσεων μπορεί να είναι καλύτερα κατάλληλη.