Η μικτή οικονομία είναι ένα οικονομικό σύστημα που χαρακτηρίζεται από τη συμπερίληψη τόσο των δημόσιων όσο και των ιδιωτικών επιχειρηματικών προβλημάτων, συμπεριλαμβανομένων των πτυχών που σχεδιάζονται από το κράτος και των πτυχών της ελεύθερης αγοράς. Η καθαρή οικονομία της αγοράς δεν θα περιλαμβάνει επιχειρήσεις που ελέγχονται από το κράτος ή κυβερνητικούς κανονισμούς και μια καθαρά προγραμματισμένη οικονομία θα ρυθμίζεται πλήρως από την κυβέρνηση χωρίς να ενδιαφέρεται για τις δυνάμεις της αγοράς. Τα πλεονεκτήματα μιας μικτής οικονομίας προέρχονται κυρίως από το γεγονός ότι μια τέτοια οικονομία τείνει να προσφέρει ουσιαστική ελευθερία στον τρόπο διεξαγωγής επιχειρήσεων, επιβάλλοντας παράλληλα κανονισμούς που ενθαρρύνουν την οικονομική σταθερότητα και αποτρέπουν ορισμένες δυσάρεστες επιχειρήσεις και επιχειρηματικές πρακτικές. Η ικανότητα μιας κυβέρνησης να κατασκευάζει και να λειτουργεί βιβλιοθήκες, σχολεία, νοσοκομεία και μια ποικιλία σημαντικών στοιχείων υποδομής είναι ένα άλλο από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα αυτού του τύπου οικονομίας.
Τα πλεονεκτήματα μιας μικτής οικονομίας μπορεί να διαφέρουν δραματικά με βάση τον τρόπο με τον οποίο αναμιγνύεται η οικονομία. Για παράδειγμα, μια οικονομία που επιτρέπει εντελώς δωρεάν και με γνώμονα την αγορά τις επιχειρήσεις, αλλά που επιτρέπει τον έλεγχο της υποδομής και των υπηρεσιών από την κυβέρνηση, όπως βιβλιοθήκες και επιβολή του νόμου, μπορεί να θεωρηθεί μικτή. Ομοίως, ένα αυστηρά ρυθμιζόμενο οικονομικό σύστημα με καθορισμένες από την κυβέρνηση τιμές που επιτρέπει στους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων κάποια μικρή ελευθερία ως προς το τι πουλάνε και ποιον προσλαμβάνουν μπορεί επίσης να θεωρηθεί ανάμεικτο. Ωστόσο, μια καλά εφαρμοσμένη μικτή οικονομία θα πρέπει να προσφέρει πλεονεκτήματα όπως η οικονομική σταθερότητα και ασφάλεια.
Η ρύθμιση είναι μία από τις κύριες πτυχές του κυβερνητικού σχεδιασμού και ελέγχου που μπορεί να οδηγήσει στα διάφορα πλεονεκτήματα μιας μικτής οικονομίας. Οι κυβερνητικοί κανονισμοί είναι κανόνες που πρέπει να ακολουθούν οι επιχειρηματίες κατά τη διεξαγωγή επιχειρήσεων. Αυτοί οι κανόνες τείνουν να υπάρχουν προκειμένου να διασφαλιστεί ότι κανείς δεν έχει αθέμιτο πλεονέκτημα κατά τη διεξαγωγή επιχειρήσεων και ότι οι επιχειρήσεις δεν εξαπατούν τους καταναλωτές. Διάφορες μορφές ρύθμισης χρησιμοποιούνται επίσης για τη χειραγώγηση των επιτοκίων και άλλων παραγόντων που έχουν εκτεταμένες επιπτώσεις στην οικονομία. Η οικονομική σταθερότητα και η ικανότητα δίκαιης συμμετοχής στο διεθνές εμπόριο θα πρέπει να είναι δύο από τα κύρια πλεονεκτήματα μιας μικτής οικονομίας αυτής της μορφής, αν και η πρακτική εφαρμογή τέτοιων κανονισμών συχνά αποτυγχάνει.
Διάφορα πλεονεκτήματα μιας μικτής οικονομίας προκύπτουν επίσης από το μείγμα δημόσιας και ιδιωτικής επιχείρησης που επιτρέπεται από ένα τέτοιο σύστημα. Επιτρέπεται σε ιδιώτες, εντός των ορίων της κρατικής ρύθμισης, να ασκούν τις επιχειρήσεις τους όπως κρίνουν σκόπιμο. Ωστόσο, επιτρέπεται στις κυβερνήσεις ο έλεγχος διαφόρων βασικών υπηρεσιών, όπως η επιβολή του νόμου και οι υποδομές, που διαφορετικά θα ήταν δύσκολο ή ανέφικτο να αντλήσουν κέρδη από τον ιδιωτικό τομέα. Άλλες υπηρεσίες όπως βιβλιοθήκες, υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, επικοινωνία και νομικές υπηρεσίες μπορεί επίσης να προσφέρονται από διάφορα μικτά οικονομικά συστήματα.
SmartAsset.