Μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να γίνει γιατρός στις περισσότερες χώρες. Είναι επίσης σημαντικό να ερευνήσετε συγκεκριμένες απαιτήσεις στη χώρα όπου το άτομο θα εργαστεί ή θα εκπαιδευτεί ως γιατρός. Αυτές μπορεί πραγματικά να διαφέρουν και μπορεί να μην είναι πάντα μεταβιβάσιμες από τη μια χώρα στην άλλη χωρίς πρόσθετη εργασία.
Σε μέρη όπως οι ΗΠΑ, οι φοιτητές πρέπει να μπουν στο κολέγιο και να ολοκληρώσουν ένα τετραετές πτυχίο Bachelor of Science, κατά προτίμηση στο pre-med. Το Pre-med δεν απαιτείται πάντα και ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να λάβουν αντίστοιχα πτυχία επιστήμης, όπως βιολογία ή χημεία. Συνήθως, βοηθά να παρακολουθήσετε ένα σχολείο καλής ποιότητας και να λάβετε ανώτερους βαθμούς, τουλάχιστον 3.5 μέσους όρους βαθμού.
Εξίσου σημαντική είναι η βαθμολογία στις εξετάσεις για την εισαγωγή στην ιατρική σχολή, που ονομάζεται MCAT (Medical College Admission Test). Οι ερωτήσεις για το MCAT περιλαμβάνουν πολλές για τις βιολογικές και φυσικές επιστήμες και ένα τμήμα για τον λεκτικό συλλογισμό. Οι υψηλές βαθμολογίες σε αυτό το τεστ συν τους σταθερούς βαθμούς βοηθούν στην αύξηση της πιθανότητας αποδοχής σε ιατρική σχολή.
Η ιατρική σχολή διαρκεί τρία έως τέσσερα χρόνια και οι γιατροί που πηγαίνουν αμέσως στη γενική πρακτική πρέπει επίσης να ολοκληρώσουν ένα χρόνο εκπαίδευσης στη συνέχεια. Μόλις ολοκληρωθεί η εκπαίδευση, οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν πιστοποιητικές εξετάσεις για να λάβουν άδεια. Πολλοί άνθρωποι επιθυμούν να εξειδικευτούν και να καταλήξουν να συμπληρώσουν αρκετά χρόνια επιπλέον εκπαίδευσης και να λάβουν άλλες πιστοποιητικές εξετάσεις για να λειτουργήσουν ως παιδίατροι, μαιευτήρες ή χειρουργοί.
Οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις είναι σημαντικές για όσους θέλουν να γίνουν γιατροί, αλλά δεν είναι οι μόνες απαραίτητες απαιτήσεις. Χρειάζονται και κάποια πρακτικά πράγματα. Για παράδειγμα, εκτός από πολύ λίγα άτομα, οι περισσότεροι άνθρωποι θα πληρώσουν πολλά χρήματα για να γίνουν γιατροί και να παρακολουθήσουν τα διάφορα σχολεία που συμμετέχουν. Αυτό σημαίνει είτε να έχει πηγή εισοδήματος για να καλύψει το κόστος εκπαίδευσης, είτε να είναι σε θέση να πληροί τις προϋποθέσεις για δάνεια ή οικονομική βοήθεια. Ακόμη και με την οικονομική βοήθεια, οι περισσότεροι νέοι γιατροί καταλήγουν σε σημαντικό ποσό χρημάτων από τα έξοδα εκπαίδευσης.
Εάν ένα άτομο σχεδιάζει να γίνει γιατρός σε άλλη χώρα από αυτήν στην οποία εκπαιδεύτηκε, ενδέχεται να υπάρχουν πρόσθετες απαιτήσεις. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν την απόδειξη ότι η εκπαίδευση σε άλλη χώρα ήταν ισοδύναμη και τη διεξαγωγή όλων των εξετάσεων που απαιτούνται για την άδεια γιατρού σε άλλη χώρα ή πολιτεία. Μια άλλη κοινή απαίτηση είναι η αποδεδειγμένη επάρκεια στη νομική γλώσσα της χώρας αυτής. Για παράδειγμα, ένα άτομο που έγινε γιατρός στο Μεξικό μπορεί να χρειαστεί να δείξει επάρκεια στα αγγλικά για να εξασκηθεί στην Αμερική.
Δεδομένου ότι οι απαιτήσεις για να γίνετε γιατρός μπορεί να αλλάξουν, είναι σημαντικό να παραμείνετε ενήμεροι για τυχόν νέους νόμους, εξετάσεις ή κανονισμούς αδειοδότησης που μπορεί να ισχύουν. Το να μιλήσετε στο συμβούλιο αδειοδότησης για να γίνετε γιατρός είναι ένας καλός τρόπος για να προχωρήσετε, αλλά μπορεί επίσης να βοηθήσει να μιλήσετε σε ιατρικές σχολές και άτομα όπως οι σύμβουλοι κολλεγίων για να βελτιώσετε τις πιθανότητες να γίνετε γιατρός. Ακόμη και με καλούς βαθμούς, τρόπο χρηματοδότησης του σχολείου και υψηλές βαθμολογίες εξετάσεων, αυτή η καριέρα απαιτεί αντοχή και μεγάλη θυσία και ο τομέας είναι ανταγωνιστικός. Όλοι όσοι πηγαίνουν στην ιατρική σχολή δεν γίνονται γιατροί και όχι όλοι οι άνθρωποι που θα ήταν ενδεχομένως καλοί γιατροί να μπουν σε ιατρική σχολή ή μετά από εκπαίδευση.