Οι αλλεργίες είναι υπερβολικές αντιδράσεις του ανοσοποιητικού συστήματος σε ξένα μόρια που διαφορετικά δεν αποτελούν απειλή για το σώμα. Θεωρητικά, οι αλλεργίες μπορούν να αναπτυχθούν ως απόκριση σε οποιοδήποτε τύπο μορίου, αλλά μερικές από τις πιο κοινές αλλεργίες είναι απόκριση στα φυτά. Μια αλλεργική αντίδραση στα φυτά μπορεί να λάβει πολλές μορφές, με τα συγκεκριμένα σημάδια της αντίδρασης να εξαρτώνται από το ποιοι σωματικοί ιστοί έχουν επηρεαστεί ή σε επαφή με το φυτό που προκαλεί την αλλεργία.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες αλλεργικής αντίδρασης στα φυτά οφείλεται στη γύρη των φυτών. Η γύρη μπορεί να εισπνευστεί ή να έρθει σε επαφή με τα μάτια. Τα σημάδια μιας αντίδρασης στη γύρη περιλαμβάνουν γενικά φαγούρα, υγρά μάτια, καθώς και επιπτώσεις στο αναπνευστικό σύστημα. Αυτές οι επιπτώσεις μπορεί να περιλαμβάνουν φτάρνισμα, φαγούρα και καταρροή και βήχα. Σε αντίθεση με το κρυολόγημα, τα συμπτώματα αλλεργίας δεν περιλαμβάνουν πυρετό ή έγχρωμη βλεννογόνο απόρριψη από το στόμα και τη μύτη.
Μια τοπική αλλεργική αντίδραση σε φυτά όπως το poison σουμάκ, ο δηλητηριώδης κισσός και η δηλητηριώδης βελανιδιά μπορεί να εμφανιστεί εάν αγγίξετε αυτά τα φυτά. Παρόμοιες αντιδράσεις θα συμβούν εάν χειριστεί οποιοδήποτε φυτό στο οποίο ένα άτομο είναι αλλεργικό. Ένα εξάνθημα με φαγούρα θα ξεσπάσει στην πληγείσα περιοχή του δέρματος, το οποίο μπορεί να είναι ακόμη και επώδυνο, ανάλογα με τη σοβαρότητα της αλλεργίας.
Η κατανάλωση μέρους του φυτού στο οποίο κάποιος έχει ευαισθησία μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση στα φυτά που είναι ίδια με τις τροφικές αντιδράσεις. Κοιλιακό πρήξιμο, πόνος και διάρροια μπορεί να προκύψουν από αυτή την κατανάλωση. Αναπνευστικές και δερματικές επιδράσεις μπορεί συχνά να προκύψουν και από αυτήν την κατάσταση, καθώς το αλλεργιογόνο εξαπλώνεται από το στομάχι στην κυκλοφορία του αίματος και σε όλο το σώμα, προκαλώντας μεγαλύτερες αντιδράσεις.
Σε πιο ευαίσθητα άτομα, μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση στα φυτά μπορεί να προκύψει από την εισπνοή μικρών ποσοτήτων γύρης ή από την επαφή με ένα φυτό για σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτές οι αντιδράσεις μπορεί να έχουν απειλητικές για τη ζωή συνέπειες για ορισμένους. Οι αλλεργικοί ασθενείς μπορεί να υποφέρουν από υπόταση ή πτώση της αρτηριακής πίεσης, καθώς και βρογχοσυστολή ή κλείσιμο των αεραγωγών. Αυτές οι καταστάσεις, εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία, μπορεί να προκαλέσουν το άτομο να πέσει σε κώμα ή ακόμα και να οδηγήσει σε θάνατο.
Η πιθανότητα μιας αλλεργικής αντίδρασης να έχει τόσο σοβαρές συνέπειες σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι που γνωρίζουν ότι έχουν αλλεργία στα φυτά φέρουν μαζί τους φάρμακα. Τα αντιισταμινικά όπως η διφαινυδραμίνη μπορούν να θεραπεύσουν ήπιες αντιδράσεις ή μια δόση επινεφρίνης για μείζονες αντιδράσεις είναι οι πιο κοινές θεραπείες. Στο πρώτο σημάδι μιας αλλεργικής αντίδρασης, αυτά τα φάρμακα μπορούν να χρησιμοποιηθούν.