Μια σπάνια ευαισθησία σε ορισμένες χημικές ουσίες, ιδιαίτερα σε μια ουσία που ονομάζεται π-φαινυλενοδιαμίνη (PPD), μπορεί να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση σε ένα άτομο στη βαφή μαλλιών. Συχνά, η αλλεργική αντίδραση είναι αρκετά ήπια, προκαλώντας συμπτώματα όπως κάψιμο, κνησμό και ερυθρότητα. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, μια αλλεργία στη βαφή μαλλιών μπορεί να προκαλέσει μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση γνωστή ως αναφυλαξία, η οποία μπορεί να αναγνωριστεί από συμπτώματα όπως οίδημα του λαιμού και του προσώπου, κνίδωση, γρήγορος καρδιακός παλμός, αποπροσανατολισμός και αποχρωματισμός του δέρματος. Όσοι επιθυμούν να βάψουν τα μαλλιά τους μπορεί να είναι σε θέση να αποφύγουν μια αλλεργία στη βαφή μαλλιών δοκιμάζοντας πάντα ένα προϊόν σε μια μικρή περιοχή του δέρματος.
Πολλοί ειδικοί στην ιατρική πιστεύουν ότι η ευαισθησία στην ένωση PPD, που περιέχεται σε πολλές καλλυντικές βαφές, είναι υπεύθυνη για την πρόκληση αλλεργικής αντίδρασης σε μικρό αριθμό ατόμων στη βαφή μαλλιών. Για πολλά από αυτά τα άτομα, αυτή η αντίδραση προκαλεί δυσάρεστα αλλά ήπια σημάδια, όπως κνησμό, κάψιμο και ερυθρότητα πάνω και γύρω από το τριχωτό της κεφαλής. Σε πολλές περιπτώσεις, τα συμπτώματα μιας ήπιας αλλεργικής αντίδρασης θα μειωθούν εντός ωρών ή ημερών. Η λήψη ενός αντιισταμινικού χωρίς συνταγή μπορεί να προσφέρει ανακούφιση από τα συμπτώματα μέχρι να τελειώσει η αντίδραση.
Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, μια αλλεργική αντίδραση στη βαφή μαλλιών μπορεί να προκαλέσει μια εξαιρετικά σοβαρή κατάσταση που ονομάζεται αναφυλαξία. Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα ανιχνεύει την παρουσία ενός αλλεργιογόνου και ανταποκρίνεται απελευθερώνοντας μια μεγάλη ποσότητα μιας ουσίας που ονομάζεται ισταμίνη. Η αναφυλαξία μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από σημάδια, όπως σύγχυση, πρησμένο πρόσωπο και μάτια, κλείσιμο του λαιμού, ταχυκαρδία, κνίδωση και αποχρωματισμό του δέρματος. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η αναφυλαξία μπορεί γρήγορα να οδηγήσει σε θάνατο. Επομένως, όσοι παρουσιάζουν σημάδια αυτής της πάθησης θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια το συντομότερο δυνατό.
Μπορεί να είναι δυνατό να αποφευχθεί μια αλλεργική αντίδραση στη βαφή μαλλιών εκτελώντας μια διαδικασία που είναι κοινώς γνωστή ως δοκιμή επιθέματος πριν από την εφαρμογή βαφής στα μαλλιά κάποιου. Όταν κάνετε ένα έμπλαστρο, μια μικρή ποσότητα βαφής εφαρμόζεται σε ένα έμπλαστρο δέρματος σε μια δυσδιάκριτη περιοχή, όπως στον εσωτερικό βραχίονα. Η βαφή αφήνεται να καθίσει στο δέρμα για μία έως δύο ημέρες. Εάν δεν εμφανιστούν συμπτώματα στην υπό θεραπεία περιοχή, η βαφή μπορεί πιθανότατα να εφαρμοστεί στα μαλλιά χωρίς να προκαλέσει αντίδραση. Καθώς η σύνθεση ενός προϊόντος μπορεί να αλλάξει, οι ειδικοί στον τομέα της υγείας τονίζουν ότι θα πρέπει να γίνεται ένα τεστ επίθεμα κάθε φορά που ένα άτομο σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει βαφή μαλλιών.