Ο υδατογενής κνησμός είναι ο επιστημονικός όρος για την αλλεργία στο νερό. Τα σημάδια αυτής της πάθησης αναπτύσσονται όταν το δέρμα ενός προσβεβλημένου ατόμου έρχεται σε επαφή με νερό και συνήθως περιλαμβάνουν κνησμό και κάψιμο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο με αυτή την πάθηση βιώνει επίσης αισθήσεις μυρμηκίασης στο δέρμα. Τα σημάδια της αλλεργίας μπορεί να εμφανιστούν μετά από επαφή με όλους τους τύπους νερού, συμπεριλαμβανομένου του νερού της βρύσης που χρησιμοποιείται για μπάνιο, του νερού της πισίνας ή του ωκεανού, ή ακόμα και του νερού της βροχής και των πιτσιλιών από λακκούβες. Μερικοί, αν και όχι οι περισσότεροι, θα αναπτύξουν επίσης ένα εξάνθημα με φαγούρα, ανώμαλο.
Όταν ένα άτομο έχει μια αλλεργική αντίδραση στο νερό, μπορεί να εμφανίσει πολλά από τα ίδια συμπτώματα που είναι κοινά σε εκείνους με άλλους τύπους αλλεργιών εξ επαφής. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει ερυθρότητα και κνησμό στην περιοχή καθώς και κάψιμο και μυρμήγκιασμα μετά από επαφή του δέρματος με νερό. Οι αλλεργίες εξ επαφής συχνά προκαλούν επίσης εξανθήματα, αλλά αυτό συνήθως δεν συμβαίνει όταν πρόκειται για αλλεργίες στο νερό. Μερικές φορές αναπτύσσεται ένα εξάνθημα με φαγούρα, ανώμαλο, αλλά αυτό είναι λιγότερο κοινό από τα άλλα συμπτώματα.
Υπάρχουν ορισμένα μέρη του σώματος που είναι πιο επιρρεπή στο να εμφανίζουν τα σημάδια μιας αλλεργικής αντίδρασης και στο νερό. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να είναι πιο πιθανό να αναπτύξει σημάδια αλλεργίας στον κορμό ή στην πλάτη του. Ομοίως, τα χέρια και τα πόδια ενός ατόμου μπορεί να είναι πιο επιρρεπή στο να εμφανίσουν αυτά τα συμπτώματα από άλλα μέρη του σώματος.
Μερικές φορές η διάγνωση μιας αλλεργικής αντίδρασης στο νερό μπορεί να είναι πιο δύσκολη από ό, τι μπορεί να σκεφτεί κανείς. Αυτό συμβαίνει επειδή οι γιατροί πρέπει να αναρωτηθούν εάν η αιτία μπορεί να είναι κάτι άλλο εκτός από το νερό, όπως το σαπούνι που χρησιμοποιεί ένα άτομο στο ντους ή στο μπάνιο. Ομοίως, οι γιατροί μπορεί να αναρωτηθούν εάν φταίνε χημικές ουσίες, όπως το χλώριο, στο νερό, ή ακόμα και η θερμοκρασία του νερού. Για παράδειγμα, σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί πραγματικά να έχει μια αντίδραση στο κρύο του νερού και όχι στο ίδιο το νερό.
Η θεραπεία για μια αλλεργία στο νερό μπορεί να αποδειχθεί δύσκολη, καθώς η επαφή με το νερό είναι ένα φυσιολογικό, καθημερινό μέρος της ζωής για τους περισσότερους ανθρώπους. Οι γιατροί μπορούν να συνταγογραφήσουν αντιισταμινικά και τοπικές κρέμες για την πρόληψη και την ανακούφιση των συμπτωμάτων αλλεργίας και μπορεί επίσης να συστήσουν την εφαρμογή προστατευτικών κρέμων και ελαίων στο δέρμα πριν από το μπάνιο. Επιπλέον, ένα άτομο μπορεί να εξετάσει το ενδεχόμενο να δοκιμάσει τη φωτοθεραπεία, η οποία είναι μια θεραπεία που περιλαμβάνει τη χρήση φωτός, με σκοπό την απευαισθητοποίηση του δέρματός του και τη μείωση της αλλεργικής του αντίδρασης στο νερό.