Ο πυρετός από το ξύσιμο της γάτας είναι ένας κοινός όρος για τη νόσο του γρατσουνίσματος της γάτας (CSD). Είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλείται από την έκθεση στο σάλιο των μολυσμένων γατών. Τα πιο κοινά σημάδια του πυρετού από το ξύσιμο της γάτας είναι το πρήξιμο των λεμφαδένων που βρίσκονται πιο κοντά στο σημείο έκθεσης, η ελαφρώς αυξημένη θερμοκρασία, η κόπωση και οι πονοκέφαλοι. Μπορεί να εμφανιστούν βλατίδες ή φουσκάλες στο σημείο έκθεσης και οι πάσχοντες μπορεί να εμφανίσουν ναυτία και έμετο.
Τα συμπτώματα αναπτύσσονται μέσα σε τρεις έως 12 ημέρες μετά την έκθεση στα βακτήρια. Οι λεμφαδένες στο κεφάλι, το λαιμό και τα άνω άκρα επηρεάζονται συχνότερα και μπορούν να παραμείνουν διογκωμένοι και ευαίσθητοι για έως και έξι εβδομάδες. Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να αναπτύξουν χρόνια φλεγμονή και να αποστραγγίσουν το πύον. Η ναυτία και ο έμετος που σχετίζονται με τη μόλυνση μπορεί να μειώσουν την όρεξη και να οδηγήσουν σε απώλεια βάρους.
Το βακτήριο που ευθύνεται για τον πυρετό της γάτας, Bartonella henselae, βρίσκεται στο σάλιο των μολυσμένων γατών. Είναι μια κοινή λοίμωξη, με το 40% των γατών να φέρουν τη μόλυνση κάποια στιγμή στη ζωή τους. Τα γατάκια το μεταφέρουν πιο συχνά από τις ενήλικες γάτες. Οι μολυσμένες γάτες είναι ασυμπτωματικές και δεν παρουσιάζουν σημάδια μόλυνσης.
Αν και το CSD αναφέρεται συνήθως ως πυρετός από το μηδέν της γάτας, μια γρατσουνιά από μια γάτα είναι μόνο ένας τρόπος εξάπλωσης των βακτηρίων. Ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί από δάγκωμα γάτας ή ακόμα και από χαϊδεύοντας τη γούνα μιας γάτας. Οι γάτες καθαρίζονται γλείφοντας τη γούνα τους, εκθέτοντας έτσι τη γούνα τους στο σάλιο τους. Ένα ζώο που φέρει τη λοίμωξη μπορεί να μεταδώσει την ασθένεια γλείφοντας ένα άτομο εάν το άτομο έχει ένα κόψιμο ή μια πληγή στο δέρμα του.
Είτε μια εξέταση αίματος είτε μια θετική απόκριση σε ένα αντιγόνο δερματικής δοκιμασίας μπορεί να υποδεικνύει πυρετό από γρατσουνιές γάτας. Η λοίμωξη αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά, τα οποία μπορεί να μειώσουν τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν πλήρως από την ασθένεια, ακόμη και χωρίς θεραπεία. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ο πυρετός από το ξύσιμο της γάτας μπορεί να διαρκέσει έως και 12 εβδομάδες.
Προκειμένου να αποφευχθεί το CSD, τα άτομα που βρίσκονται κοντά σε γάτες θα πρέπει να πλένουν τα χέρια τους με σαπούνι και νερό αφού αγγίξουν ή παίξουν με τα ζώα. Οι γρατσουνιές και τα δαγκώματα της γάτας πρέπει να καθαρίζονται αμέσως με σαπούνι και νερό. Οι άνθρωποι μπορούν να περιορίσουν την εξάπλωση της νόσου αποφεύγοντας να παίζουν χοντροκομμένα με γάτες, μια δραστηριότητα που ενθαρρύνει τις γάτες να χρησιμοποιούν τα νύχια και τα δόντια τους σε εικονικές μάχες. Οποιοδήποτε άτομο εμφανίζει σημάδια πυρετού από γρατσουνιές γάτας πρέπει να επισκεφτεί έναν επαγγελματία ιατρό.