Τα συμπτώματα μιας μόλυνσης στα πόδια περιλαμβάνουν ερυθρότητα, πρήξιμο και πόνο. Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστεί καθαρή ή αιματηρή παροχέτευση, όπως και κνησμός και αύξηση της θερμοκρασίας πάνω από τη μολυσμένη περιοχή. Εάν η εντοπισμένη λοίμωξη δεν αντιμετωπιστεί επαρκώς, μπορεί να εμφανιστεί συστηματική λοίμωξη. Όταν συμβεί αυτό, ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει γενικευμένη αδυναμία, κόπωση και πυρετό. Απαιτείται ιατρική αξιολόγηση και άμεση θεραπεία για την αποφυγή σημαντικών επιπλοκών, όπως βλάβη στα νεφρά, το ήπαρ ή την καρδιά.
Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις μπορεί να προδιαθέσουν ένα άτομο σε λοίμωξη στα πόδια. Τα άτομα με διαβήτη μπορεί να είναι πιο επιρρεπή σε λοιμώξεις μαλακών μορίων, συμπεριλαμβανομένων αυτών των ποδιών. Σε ορισμένα άτομα με διαβήτη, η διαδικασία επούλωσης είναι λιγότερο αποτελεσματική από ό,τι σε άτομα χωρίς την πάθηση. Επομένως, εάν ένας διαβητικός τραυματίσει το πόδι ή τον αστράγαλο, ο τραυματισμός μπορεί να είναι ανθεκτικός στη θεραπεία, αυξάνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης του ποδιού. Μερικές φορές ο διαβήτης αλλάζει την ευαισθησία στον πόνο, καθιστώντας τον ασθενή να αγνοεί έναν τραυματισμό ή λοίμωξη.
Η θεραπεία για λοιμώξεις περιλαμβάνει από του στόματος αντιβιοτικά, και σε ορισμένες περιπτώσεις, τοπικά αντιβιοτικά. Μερικές φορές, εάν η λοίμωξη του ποδιού είναι σοβαρή, ο γιατρός μπορεί να χρειαστεί να πραγματοποιήσει καλλιέργεια τραύματος του σημείου μόλυνσης για να προσδιορίσει ποιος τύπος βακτηριακού οργανισμού είναι υπεύθυνος για τη μόλυνση. Αυτό το ιατρικό τεστ ονομάζεται τεστ «καλλιέργειας και ευαισθησίας» και λέει στον γιατρό ποιος είναι ο προσβάλλων οργανισμός και ποιο αντιβιοτικό θα είναι ευαίσθητο σε αυτόν τον οργανισμό. Εάν ένα αντιβιοτικό δεν είναι ευαίσθητο σε έναν οργανισμό, θα είναι αναποτελεσματικό στη θεραπεία της λοίμωξης.
Περιστασιακά, ανάλογα με τον τύπο και τη σοβαρότητα της λοίμωξης, ο γιατρός μπορεί να συστήσει την εφαρμογή αποστειρωμένων επιδέσμων. Αυτοί οι επίδεσμοι συνήθως πρέπει να αλλάζονται όταν λερώνονται ή όταν πρέπει να εφαρμοστεί ξανά η τοπική αντιβιοτική αλοιφή. Εάν ο ασθενής δεν αισθάνεται άνετα να αλλάξει τον επίδεσμο της πληγής του, μπορεί να επιστρέψει στον γιατρό του, ο οποίος θα αλλάξει τον επίδεσμο και θα αξιολογήσει την πρόοδο της επούλωσης του τραύματος.
Η αντιμετώπιση των λοιμώξεων μπορεί να περιλαμβάνει τη λήψη ορισμένων βιταμινών σε καθημερινή βάση. Η βιταμίνη C είναι ένα αντιοξειδωτικό που συνταγογραφείται συχνά για να βοηθήσει στην επούλωση πληγών, ειδικά σε ηλικιωμένους ή σε διαβητικούς. Άλλοι τρόποι αντιμετώπισης των λοιμώξεων περιλαμβάνουν την επαρκή ανάπαυση, την κατανάλωση άφθονων υγρών και την τήρηση του σχεδίου θεραπείας του γιατρού. Εάν, ωστόσο, παρά την επαρκή θεραπεία και την ιατρική παρακολούθηση, η λοίμωξη παραμένει, το άτομο μπορεί να χρειαστεί να νοσηλευτεί για να λάβει μια σειρά ενδοφλέβιας αντιβιοτικής θεραπείας.