Τα συμπτώματα του χολοστεατώματος συχνά ξεκινούν με ζάλη και αίσθημα πληρότητας ή πίεσης στο προσβεβλημένο αυτί. Κάποιος βαθμός απώλειας ακοής είναι επίσης κοινός μεταξύ εκείνων με αυτήν την ιατρική πάθηση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα δύσοσμο υγρό μπορεί να διαρρεύσει από το αυτί και μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία μόλυνσης. Πρόσθετα συμπτώματα του χολοστεατώματος μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο, μούδιασμα ή μυϊκή αδυναμία στην πληγείσα πλευρά του κεφαλιού. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το χολοστεάτωμα μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλικά αποστήματα, κώφωση ή ακόμα και θάνατο.
Η χρόνια ζάλη και το αίσθημα πίεσης στο αυτί είναι συνήθως από τα πρώτα συμπτώματα του χολοστεατώματος. Πολλοί ασθενείς θα παρατηρήσουν επίσης μια έκκριση που βγαίνει από το αυτί, ιδιαίτερα όταν είναι ξαπλωμένοι. Αυτή η έκκριση μπορεί να έχει δυσάρεστη οσμή και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να περιέχει και πύον. Μπορεί να υπάρχει πόνος ή ενόχληση πίσω από το αυτί που τείνει να χειροτερεύει τη νύχτα. Σε ορισμένες περιπτώσεις χολοστεατώματος μπορεί να εμφανιστεί μυϊκή αδυναμία στην πληγείσα πλευρά του προσώπου και του κεφαλιού.
Ενώ ένα χολοστεάτωμα είναι ένας τύπος μη καρκινικού όγκου, μπορεί να αναπτυχθούν σοβαρά προβλήματα εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Μπορεί να προκληθεί βλάβη στα μικρά οστά που είναι υπεύθυνα για την ακοή, ειδικά εάν πρόκειται για υποτροπιάζουσες λοιμώξεις του αυτιού. Μηνιγγίτιδα, κώφωση ή παράλυση του προσώπου μπορεί να εμφανιστούν εκτός εάν αυτή η κατάσταση αντιμετωπιστεί έγκαιρα. Μικρά συμπτώματα χολοστεατώματος μπορεί να αντιμετωπιστούν επιτυχώς με επαγγελματικό καθαρισμό αυτιών σε συνδυασμό με αντιβιοτική θεραπεία. Οι πιο σοβαρές περιπτώσεις συνήθως απαιτούν χειρουργική επέμβαση.
Η μαστοειδεκτομή είναι η συνήθης μέθοδος θεραπείας όταν τα συμπτώματα του χολοστεατώματος γίνονται αρκετά σοβαρά ώστε να προκαλούν επίμονα προβλήματα. Σε αυτή τη διαδικασία, η ανάπτυξη αφαιρείται χειρουργικά από το μαστοειδές οστό και σε ορισμένες περιπτώσεις πρέπει να αφαιρεθεί ένα τμήμα του ίδιου του οστού για να αντιμετωπιστεί επαρκώς η πάθηση. Οι περισσότεροι γιατροί θα προσπαθήσουν να καθαρίσουν τη λοίμωξη μέσω της χρήσης αντιβιοτικών πριν αποφασίσουν την καταλληλότερη χειρουργική μέθοδο για την αφαίρεση του όγκου.
Σε πολλές περιπτώσεις, τα συμπτώματα του χολοστεατώματος δεν επιστρέφουν μετά την επιτυχή αντιμετώπιση της πάθησης, αν και είναι πιθανό ο όγκος να αναπτυχθεί ξανά μετά από κάποιο χρονικό διάστημα. Μερικοί γιατροί μπορεί να παρακολουθούν το αυτί ανά τακτά χρονικά διαστήματα, ενώ άλλοι μπορεί απλώς να συστήσουν μια επιστροφή στο ιατρείο έως ότου επανέλθουν τα ενοχλητικά συμπτώματα. Για όσους έχουν επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αυτιού ή πόνο όταν το νερό έρχεται σε επαφή με το αυτί μετά τη θεραπεία, οι πιθανότητες είναι υψηλότερες να έχει επιστρέψει η ανάπτυξη.