Τα συμπτώματα του κηλιδωμένου πυρετού στο Rocky Mountain εμφανίζονται σε δύο στάδια. Τα αρχικά συμπτώματα όπως πονοκέφαλος, υψηλός πυρετός, ρίγη, κόπωση, πονοκέφαλος και ναυτία είναι αρκετά γενικά και η ασθένεια μπορεί εύκολα να διαγνωστεί εσφαλμένα. Συμπτώματα όπως διάρροια, ανησυχία και παραλήρημα μπορεί να αναπτυχθούν, μαζί με εξάνθημα που μπορεί να εμφανιστεί στους καρπούς και τους αστραγάλους. Μεταξύ των κοινών συμπτωμάτων του κηλιδωτού πυρετού των Βραχωδών Ορέων, το εξάνθημα είναι το πιο χαρακτηριστικό και είναι η ευκολότερη μέθοδος αναγνώρισης της νόσου.
Ο κηλιδωτός πυρετός των Βραχωδών Βουνών είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που μεταδίδεται συχνότερα από τσίμπημα τσιμπουριού. Τα τσιμπούρια που έχουν μολυνθεί με Rickettsia rickettsii, τα βακτήρια που είναι υπεύθυνα για την πρόκληση των συμπτωμάτων αυτής της ασθένειας, μπορούν να βρεθούν σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική και τη Νότια Αμερική. Αυτά τα τσιμπούρια είναι πιο ενεργά κατά τους μήνες της άνοιξης και του καλοκαιριού, πράγμα που σημαίνει ότι η μόλυνση είναι πιο πιθανή κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Τα πρώιμα συμπτώματα του κηλιδωμένου πυρετού στο Rocky Mountain εμφανίζονται μέσα σε δύο εβδομάδες από το δάγκωμα από το μολυσμένο τσιμπούρι. Αυτά τα αρχικά συμπτώματα εμφανίζονται ξαφνικά και χωρίς προειδοποίηση. Τα τσιμπήματα από τσιμπούρια δεν προκαλούν πόνο ή ενόχληση, πράγμα που σημαίνει ότι ο ασθενής συχνά αγνοεί το δάγκωμα ή την έκθεση στην ασθένεια, καθιστώντας πιο πιθανή την πρώιμη λανθασμένη διάγνωση.
Ο πυρετός είναι συχνά ένα από τα πρώτα συμπτώματα του κηλιδωτού πυρετού των Βραχωδών Βουνών που πρέπει να παρατηρηθούν. Αυτός ο πυρετός είναι αρκετά υψηλός, συνήθως φθάνει σε θερμοκρασίες τουλάχιστον 102 βαθμών Φαρενάιτ (38.9 βαθμούς Κελσίου). Οι θερμοκρασίες ενδέχεται να φτάσουν τους 105 βαθμούς Φαρενάιτ (40.5 βαθμούς Κελσίου).
Όπως και με άλλους υψηλούς πυρετούς, αυτή η ασθένεια μπορεί να προκαλέσει δευτερεύοντα συμπτώματα όπως κόπωση, ρίγη, πόνους και πονοκέφαλο. Το έντονο φως μπορεί να εντείνει τον πόνο και την ενόχληση. Άλλα αρχικά συμπτώματα περιλαμβάνουν γαστρεντερική δυσφορία όπως απώλεια όρεξης, ναυτία και έμετο. Ο ασθενής μπορεί επίσης να παρουσιάσει πόνο στην κοιλιά.
Οι ασθενείς που παρουσιάζουν αυτά τα συμπτώματα είναι πιθανό να συμβουλευτούν έναν γιατρό. Τα πρώιμα συμπτώματα του κηλιδωμένου πυρετού των Βραχωδών Ορέων είναι μη ειδικά και μοιάζουν με πολλές άλλες ασθένειες. Αν και οι γιατροί γνωρίζουν ιδιαίτερα την ασθένεια κατά τους θερμότερους μήνες και σε περιοχές όπου τα τσιμπήματα κρότωνες είναι πιο διαδεδομένα, η λανθασμένη διάγνωση είναι δυνατή απουσία πιο συγκεκριμένων συμπτωμάτων, ειδικά όταν τα τσιμπούρια δεν έχουν ανακαλυφθεί.
Τα δευτερεύοντα συμπτώματα εμφανίζονται γενικά μέσα σε τρεις έως πέντε ημέρες μετά την έναρξη του πυρετού. Καθώς η νόσος εξελίσσεται, ο ασθενής μπορεί να εμφανίσει ανησυχία, αϋπνία ή παραλήρημα. Ο ασθενής μπορεί επίσης να υποφέρει από διάρροια.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ασθενής θα εμφανίσει επίσης εξάνθημα. Αυτό το κηλιδωτό ή κηλιδωμένο εξάνθημα εμφανίζεται συνήθως στους καρπούς ή τους αστραγάλους πριν εξαπλωθεί. Ο κηλιδωτός πυρετός του Rocky Mountain αναγνωρίζεται πιο εύκολα από αυτό το εξάνθημα. Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι αυτό το εξάνθημα δεν είναι πάντα παρόν και μπορεί να μην είναι έντονο σε πιο σκούρο δέρμα.
Η θεραπεία για τον κηλιδωτό πυρετό των Βραχωδών Ορέων απαιτεί συνήθως μια σειρά αντιβιοτικών και μπορεί να απαιτείται νοσηλεία για τη διαχείριση των συμπτωμάτων. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτή η ασθένεια είναι απειλητική για τη ζωή. Ακόμη και όταν η ασθένεια αποδειχθεί μη θανατηφόρα, ο πυρετός μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες σε ζωτικά όργανα και συστήματα καθώς και μόνιμες εξουθενωτικές ιατρικές καταστάσεις.